Советница из Хаоса

— Нет, угостить. — смешки стали более заметными.

— А выглядело, как покушение. — пробормотала я, ощущая, как пожар сходит на нет.

— Просто мне нравятся такие сочетания вкусов.

— У вас крайне странный вкус. — искренне сообщила я императору, положа руку на сердце. — Даже для жителей Хаоса.

— Зато не скучно. — пожал он плечами, выстрелив в меня обезоруживающей улыбкой.

Дальше нам побеседовать не дали. Вереницей стали появляться в зале другие девушки, неся в руках стопки вещей и раскладывая их перед нами. Он собирается надеть все это? Зачем так много? И скоро я узнала ответ.

— Эсфирь, бери вещи и иди мерить. — повелел император, возвращаясь к изучению каталогов. — Ллойда можешь мне оставить.

Так я и поступила. Оставив книгу на диване, собрала всю свою решимость и растерянно посмотрела на одну из девушек. Мои затруднения были столь очевидны, что она сразу подошла ко мне.

— Я вас провожу, госпожа. Следуйте за мной. — взяв какие-то вещи из принесенных, она с деревянной улыбкой кивнула мне на круглый подиум в центре зала, занавешенный со всех сторон белой тканью.

Мы вместе туда зашли, и я увидела небольшой стул, вешалку на колесиках и узкое ростовое зеркало. Я здесь должна сменить одежду? Развесив принесенные вещи на вешалке, девушка ушла, оставив меня наедине с моей проблемой. Вот как объяснить, что я всю жизнь носила только этот балахон? У меня, конечно, был еще один, парадный, но надевался он крайне бесхитростно. А здесь же... И Ллойда не взяла, как на зло.

Придется явить миру свою мощь и смекалку. Собрав весь свой талант в кучку, я взяла с вешалки первую тряпку и глубоко задумалась. У нее есть рукава, значит, это не штаны. Вот эта круглая дребедень называется пуговицами и их втыкают в дырки. Ремни, металлические разъезжающиеся полоски, примагниченные хлястики — чего тут только не было. Стянув через голову балахон, я решила начать с той вещи, которая выглядела проще всего на мой взгляд. Кажется, это был сарафан. Только короткий какой-то. Всего лишь до колен. И чувствовала я себя теперь очень неуютно. В зеркале отразилась очень растерянная девушка в светлом голубом платье на тонких бретелях. К низу юбка расходилась мягкими складками, а цвет переходил в фиолетовый. Мои туфли из кожи Низшего тут были совсем неуместны, поэтому я стянула их, оставшись босиком.

— Показывайся, красавица. — раздался приказ императора из-за ширмы.

Ничего не поделаешь. Наверное, здесь так принято. Зябко поежившись и бросив на свое отражение последний взгляд, я отодвинула штору и вышла вперед.

Сначала была немая сцена. Талахай икнул, и каталоги выпали из его рук, рассыпаясь по полу. На вдохе он икнул еще раз и, не глядя, потянулся за своей чашкой. Выпив кофе с хреном залпом и даже не поморщившись, правитель икнул еще раз и прижал кулак ко рту, глядя на меня огромными глазами. Плохо, да? Я переступила с ноги на ногу, нервно комкая в руках юбку и ожидая его решения.

— Ваше Величество! — метнулись к правителю девушки, подбирая каталоги с пола, вынимая чашку из его рук и обмахивая бумажками с какими-то набросками. — Ваше Величество, вам плохо?

— Нормально мне. — икнув в очередной раз и не сводя с меня взгляда, осадил он их. — Похоже, нам еще и белье нужно. Несите срочно. Несколько комплектов.

Белье? Какое еще белье?

________________

***

Понятия не имею, кто придумал это проклятое Низшими сооружение, но носить это я не собиралась. Названное бельем давило и жало во всех местах, и совсем не вдохновляло постоянно его носить. Удивление императора быстро прошло и теперь он от всей свое мужской души веселился над незадачливой советницей, увидев ее во всей красе, так сказать. Ну откуда мне было знать такие тонкости? Ллойд никогда не говорил со мной на эту тему, и подозреваю, что эта тема не единственная, в которой я ничего не смыслю.

Платье, что я надела, действительно было рассчитано на ношение без белья. Это нам объяснили удивленные девушки, когда мой император соизволил прекратить нервно хохотать. Зачем он при этом пытался скрестить ноги и положить побольше журналов на колени, я так и не поняла.

После платья и категорического отказа надевать белье пришел черед более теплых вещей, которые мне очень понравились. И пусть их тоже выбирал император, меня его выбор устраивал. Я узнала, что такое кофты, свитера, пальто, шуба, варежки, шапки и штаны. Я даже все это померила и, по словам Талахая, мне очень шло.

После того, как с моим новым гардеробом было покончено, я вновь надела свой балахон. Это было не просто, но я все же сумела объяснить парню, что прежде вещи необходимо будет зачаровать, потому что это вопрос безопасности, так как руны с моего прежнего одеяния никуда не делись. Заклинания эти были не данью моде, а суровой необходимостью, которую объяснять долго и бесперспективно. Правитель сдался, приказав только надеть пальто сверху. Тут я спорить не стала.

Из зала мы оба вышли с обновками. Пока я мерила все подряд за ширмой, правитель по все тем же каталогам выбрал несколько вещей для себя и, не утруждая себя примеркой, забрал их. Надо будет и его одежду на досуге зачаровать. Безопасность превыше всего, все-таки он еще сам не знает, в какой переплет угодил вместе со всем Порядком.

— Сколько осталось до прибытия гостей? — спросил император, поглядывая на наручный планшет.

— Меньше часа, мой император. — незамедлительно ответила я, поглядывая на двух носильщиков, что несли за нами наши покупки. Зачем все это? Я и сама могла бы. Странный мир.

— Верно. Поторопимся. — кивнул он, решительно шагая по парковке в сторону нашего корвета.

Проклятье... Как представлю, что еще обратно лететь придется, дрожь пробирает. Правда, уже не так, как вначале. Но совершенно точно это будет мой последний полет. Больше я из дворца ни ногой.

Новые меховые ботиночки приятно согревали ноги, а ветер не мог пробраться под плотное пальто. Мы шли по гладкой темной корке, что здесь зовется смешным словом асфальт, а вокруг сновали люди, спеша по своим людячьим делам. Внезапно Талахай остановился, а я услышала однотипный звуковой сигнал. Парень остановился и сделал нашим носильщикам жест рукой, чтобы они шли дальше к корвету, а сам закатал рукав куртки, и я увидела, как светится его наручный планшет. Что-то нажав на устройстве, он принял входящий вызов, и мы услышали бодрый девичий голос.

— Привет, Тал. Как дела? Развлекаешься? — весело спросила девушка. Я подошла чуть ближе, с интересом прислушиваясь к беседе. Не то чтобы я подслушивала, но должна же я быть в курсе?

— Привет, Эль. Не понял. По какому поводу веселье? — доброжелательно улыбнулся правитель. Судя по обращениям, эта Эль была его другом. Эль... Что мне это напоминает? Я стала медленно подбираться поближе, чтобы краем глаза увидеть его собеседницу.

— А ты не в курсе? Давно в сеть выходил? Ты топ один по запросам, популярный ты наш. — пуще прежнего развеселилась девица.

— Слушай, у меня сейчас нет времени, давай ближе к делу. Что там еще случилось? — властно приказал император, нетерпеливо дернув бровью.

— Как что? — усмехнулся голос, но очень недобро. Я бы даже сказала — зловеще. — Вся галосеть пестрит сенсацией, что император Терры нашел себе девушку. И фото есть, и видео. Тал, у меня только один вопрос: почему она выглядела так, словно ты ее силой тащишь? Снова старые замашки тирана? Если что, я же и прилететь могу, и всыпать тебе по первое число. Я хоть и принцесса Винсарота, но рабство крайне не одобряю.