Советница из Хаоса

— Какие деньги? — недоуменно почесал он затылок, глядя на меня с интересом.

— Законом положенные.

— Каким законом?

— Тал!!!

— Прости, увлекся. Фиренок, я, конечно, понимаю, что ты сама себя на работу приняла, но я-то никакого указа пока не подписывал. Обещаю в скором времени исправиться. А пока, раз уж мы на свидании, за тебя заплачу я, хорошо?

Хммм... Хммммммм... Так вот, что такое свидание? А мне начинает нравиться! Может, нашей империи пригласить на свидание, например, Лорас? Пусть заплатят за нас, а мы купим себе технику в Индар-Коре. Или лучше сразу Индар-Кор на свидание приглашать? Хммм... Отлично. Следующие два часа я таскала императора от лотка к лотку, пробуя все, что выглядело интересно, и скупая все, что выглядело занятно. Я стала счастливой обладательницей тигриных усов, блестящей шляпки, радужной пружины, губной гармошки и съедобной ваты. Вата липла к рукам, но была очень вкусной. Мне понравилось. Заклинанием очистив наши руки, я стала высматривать, куда бы еще пойти. Хотелось сразу везде побывать, но астральной проекции я пока не научилась. Это сложная и неруническая магия. Поэтому, Тал купил нам два кофе в пластиковых подогревающихся стаканчиках, и мы медленно пошли по дорожке вглубь парка.

— Тал? — делая глоток вкусного напитка, завела я беседу.

— М? — откликнулся он, незаметно поглаживая мою ладонь большим пальцем.

— А о чем ты мечтаешь? — мне вдруг стало интересно узнать, о его мыслях, стремлениях, планах.

— Я не мечтаю, Фиренок. — мягко улыбнулся он. — С моими возможностями любая мечта становится целью. Правда, есть одна цель, которая настолько недостижима, что вполне имеет шансы стать мечтой.

Последнее было сказано с каким-то подтекстом, о чем свидетельствовал косой взгляд в мою сторону. Я нахмурилась, пытаясь разгадать ребус.

— Какая цель? — прямо спросила я.

— Не самая благородная. — честно признался он, крепче сжимая мою ладонь. — Посмотри туда.

Он кивнул куда-то в сторону, и я обернулась, чтобы понять, о чем идет речь. Не знаю, что он хотел мне показать, но меня будто холодной водой окатило. Под деревом стояли парень и девушка, и парень делал характерные движения ртом у лица девушки.

— Бездна! — в сердцах воскликнула я, выдергивая ладонь из рук императора и пытаясь сделать рывок по направлению к парню. — Как Проклятье Хаоса сюда пробралось?! Он же сейчас сожрет ее!!! Надо уничтожить зараженного, пока никто не погиб!

— Стой! Стой, говорю! — вновь поймал меня за руку Талахай, дергая к себе. — Успокойся, это не проклятье.

— Как не..! — задыхалась я от ужаса. Эта зараза там не давала нам покоя, и теперь пришла сюда?! — Они же...

— Они целуются, Эсфирь. — для надежности крепко обхватывая меня руками и прижимая к себе, смеялся правитель. — Просто целуются.

— Что? Зачем? Это не...

— Они влюблены потому что. У нас влюбленные целуются. — наклонившись к моему уху, жарко зашептал парень. — Это не больно. И очень приятно.

— Приятно?! — страшно удивилась я. Задрав голову вверх, я в упор посмотрела на Талахая, взглядом требуя разъяснений. Потому что моя память упорно твердит, что нет ничего приятного, когда твое лицо жрут заживо.

— Я покажу. — нежно проведя ладонью по моей щеке, тихо сказал он. Я замерла, зачарованная потемневшим взглядом правителя, и даже не попыталась вырваться, когда он начал склоняться к моему лицу.

Глаза закрылись сами, когда он был совсем близко. Кожи коснулось горячее дыхание императора, а сердце замерло, пропуская удар. В голове шум, в животе несварение, — я была почти в ужасе, не в силах понять свои чувства. И когда его губы коснулись моих, я вздрогнула всем телом, ожидая боли. Но боли не было. Нежное касание туманило разум, холодные руки сами вцепились в его пальто, чтобы я могла устоять. Земля будто пыталась уплыть из-под ног, но его рука на талии стала новой точкой опоры для меня.

Но шквал эмоций не сумел заглушить чувство надвигающейся угрозы. С трудом, но я смогла открыть глаза и даже немного отстраниться прежде, чем это произошло.

— Я задолбался тебя по всей столице искать, потеряшка. — раздался за спиной чей-то злой и одновременно веселый голос.

Сердце, что секунду назад утопало в новых чувствах к моему напарнику, разорвало острой болью. Я еще пыталась сделать вдох, но быстро немеющее тело уже оседало на холодный бетон. Не было сил даже цепляться за пальто императора.

Он упал рядом.

Моя кровь смешивалась с его и растекалась багровой кляксой на белоснежной рубашке моего правителя. Я еще успела увидеть его пустой, стеклянный взгляд, обращенный в небо, прежде чем мир начал тускнеть и гаснуть. Это небо я тоже увидела. Странно, но с него вдруг начало сыпаться что-то белое, холодное. Оно падало вниз и бесследно растворялось в луже нашей крови.

Первый день зимы.

Первый снег.

Первый поцелуй.

Первая смерть.

Отступление 7

Галактика-империя Терра. Планета-столица Новая Земля. 5218 год после Объединения.

Убийца стоял над телами парня и девушки, удивленно рассматривая свою пушку. Он не думал, что второго тоже заденет выстрел, но раскаиваться в его смерти не стал. Каин вообще никогда не раскаивается. Только досадливо поморщился, ведь лишние жертвы в его планы не входили. Он не узнал лица тех, кого убил.

А напрасно.

Может, подумал бы лишний раз, прежде чем наводить на них дуло плазмера.

Черная метка его ошейника исчезла, засвидетельствовав выполнение задания. Он успел вовремя найти свою жертву, и клятва пала, даруя ему свободу. Люди вокруг еще не заметили, что случилось страшное, а со всех сторон к императору уже проталкивались отряды охраны, не справившейся с заданием.

Они не дошли метров тридцать.

Остановилась кровь, что толчками вытекала из раны императора. Рана затянулась, а бетон дрогнул, отзываясь на первый удар немертвого сердца. Он широко распахнул глаза и сделал первый жадный вдох, прежде чем над ним вспыхнула ослепительной радугой всего одна руна.

Магия стекала с нее в распростертое на земле тело, возвращая жизнь и исцеляя раны. Охрана отшатнулась, как и добрая половина людей на площади. Началась паника. Каин, прикрывая глаза рукой, стал отступать спиной, но не успел. Едва свет померк, император сел и увидел лежащее рядом тело советницы. Медленно, будто все еще можно исправить, он поднял взгляд на Каина. Взгляд, в котором не осталось ничего человеческого.

Потоки воды вырвались из рук правителя, насквозь прошивая тело убийцы и разрывая его на части. Не было ни громких речей, ни истошных театральных криков "нееет!", ни угроз, ни красивых поз. Талахай не выдвигал нелепых требований Каину, чтобы тот немедленно все исправил, нет. Он просто рвал на куски того, кто остановил его сердце. Так какое из двух сердец было его? То, что в груди? Тогда почему оно совсем не чувствуется?

Закончив с Каином, Талахай потерял к нему всякий интерес. На четвереньках добравшись до девушки, он поднял ее за плечи и перетянул к себе на колени. Его руки едва заметно дрожали, когда он провел пальцами по ее щеке, убирая светлый локон с лица. Радужные глаза, в которые он так любил смотреть, померкли.

Первый снег, которого все так ждали, тихо падал на его плечи и голову, скрывая появившуюся на виске седую прядь волос. Близость смерти всегда покрывает волосы серебром. Если бы месть могла что-то изменить, мир потонул бы в крови. Талахай склонился, чтобы крепче обнять погибшую возлюбленную, но ему даже этого не позволили. Тело ее стало прозрачным, радужная волна прошлась под кожей, после чего она радужными искрами медленно осыпалась на мокрый бетон, исчезая без следа. В луже крови осталась лежать только радужная пружина, которую он купил ей. Первое свидание... Он не должен был позволять ей покидать дворец. Пусть бы парк развлечений переехал к ним в тронный зал. Что угодно, лишь бы не так.