Советский эльф

— Ты где так базарить научился? Больно уж кудряво излагаешь. Подсадной что ли? — не вытаскивая руку, хмуро бросил лиходей.

Сашка напряжённо молчал. Понимал, что сейчас решается его судьба. Конечно, убивать его никто не будет. Он итак будет молчать, как рыба. Но успокаивать его я не собирался, пусть поволнуется, может, поймёт чего.

— Просто ты давно с умными эль… кхм. людьми не разговаривал. Можно сколько угодно размахивать оружием и показывать свою силу и авторитет, но реальность, это другое. Успешно завершённое дело, вот, что на самом деле важно. Всё остальное чепуха и болтовня. Так что ты выбираешь?

Кузьма медленно вытащил руку из кармана. В ней ничего не было. Внимательно посмотрев на меня, он сказал:

— Пока я только от тебя слышу пустые разговоры. Раз уж захотел бабла, то покажи, на что способен. Один, без Хорька. Тогда будет тебе предоплата.

Проверка. Что ж, это лучше, чем драка на высоте пару арков.

— Согласен. Изложи суть.

* * *

Здание медсклада находилось возле кладбища. Иронично, что вещества, которые должны сохранять жизнь человеку, хранились возле его последнего пристанища. Ну, или, я ещё не до конца понял юмор людей.

Огороженный каменной стеной в полтора моих роста, он имел два входа. Большие ворота, куда заезжали грузовики, и малую калитку чуть поодаль, где проходили люди. Конечно, оба этих варианта мне не подходили. В пределах видимости будка сторожа, который сразу может поднять тревогу.

— Ты главное с морды не суйся. Лучше с задку, через оградку перемахни аккуратно и посмотри, что да как. Днём там суета, увозят, привозят. А под вечер потише будет, — советовал мне Хорь.

Он довёл меня почти до самого склада и теперь жутко волновался, теребя в руках свою мятую кепку.

— Я бы с тобой пошёл. Но видишь, Кузнец запретил. Вроде как, сам понт кинул, теперь выкручивайся. Главное, не тащи что-то большое. Пузырёк, там какой, упаковку, хоть бинта принеси. Что в карман поместится. По идее, там сзади окошко есть. Я туда пролезу, а вот тебе по-другому изгаляться придётся. Короче, удачи! — вдруг закончил он и посеменил обратно.

Особой помощи я от него и не ожидал. Хоть что-то полезное рассказал.

В светлое время суток действительно лезть туда бессмысленно. С помощью магии, я, конечно, выполнил бы это задание без проблем. Пара несложных заклятий и всё. Но теперь я ограничен в инструментах и придётся использовать только то, что есть.

А это тело и разум.

Впрочем, любому эльфу достаточно и этого.

Осталось дождаться вечера и выполнить задуманное.

Кинув взгляд на небо, я примерно рассчитал, что через три-четыре часа солнце начнёт садиться. Это, если местный период вращения схож с нашим. А пока можно прогуляться по кладбищу. Место нелюдимое, как я надеялся. Значит, никто меня там тревожить не будет.

Пройдя мимо центрального входа медсклада, я, словно бы случайно, остановился, что-то поправляя в своей одежде, а сам внимательно осмотрел его внутренний двор.

Как и говорил Хорёк, будка стража стояла неподалёку, и из неё можно было контролировать всё, кроме задней стены хранилища. Самого охранника не видно. Скорее всего, на обходе. Собака, похожая на одомашненную форму волка, лежала возле ворот, меланхолично осматривая окрестности. На меня она даже не обратила внимания. Только повела грустным взглядом и снова уставилась в пустоту. Я даже не старался воздействовать на неё. А значит, с этим животным проблем не будет.

Отправлю ей желание поспать или спрятаться подальше, вот и всё. Контакт с любым видом зверей у эльфов развивается с самого детства. Разумеется, это распространяется только на не-магических созданий. С волшебными существами всё сложнее.

Отойдя от склада, я по вытоптанной тропинке направился в видневшийся неподалёку погост. Редко, кто хоронит своих сородичей в земле. Пожалуй, только такие примитивные племена, как люди, медвейли или орки.

Даже гномы предавали огню своих погибших, понимая, что так дух быстрее вознесётся к Небесным столпам. А уж у нас процедура перехода из одной формы бытия в другую сложна, искусна и многослойна. Чего только стоит обряд Последнего Шелеста. Прекрасное и утончённое зрелище.

Здесь же, я вижу неровные ряды аляпистых могил, что украшены крестами и угловатыми камнями. Единственное, что радует глаз, это множество цветов и зелени, раскинувшейся вокруг и на самих могилах.

Вот только странно, что они совсем не пахнут.

Да, лес вокруг благоухал, пусть непривычно, но приятно. А вот яркие бутоны не источали никакого аромата.

Подойдя ближе и прикоснувшись к ним, я понял, что они ненастоящие. Сделанные из какого-то сухого и искусственного материала.

Ну что за раса? Даже здесь обман.

Я, конечно, против того, чтобы живые растения срезали и украшали ими могилы усопших. Что мешает посадить их рядом и ухаживать, вспоминая своих предков? Но такая фальшь кажется мне ещё более гадкой.

Где-то вдалеке запела птица. Мотив был мне незнаком, но лёгок и чарующ.

Всё же не стоит осуждать чужие традиции, не до конца поняв их. Правило действующее во всех мирах.

А вот почему не сработал классический закон растворения магии, мне не понятно. С самого утра я ждал, когда ко мне вернётся мой привычный вид. Личина Штыря спадёт и вновь стану виден всем, как эльф Миндарис Решающий.

Но прошёл час, другой и вот уже вечереет, а я всё ещё в облике человека.

Что пошло не так или наоборот слишком так? Неужели в этой реальности заклинания имеют большую силу, не возвращая эфириум в привычную ему форму?

Вопрос, на который стоит найти ответ, как можно быстрее.

Иначе для кого-то станет полной неожиданностью возврат моего привычного облика. И прежде всего, конечно, для меня.

Я привык контролировать магическое воздействие. С точностью до секунды и грана энергии. А здесь, видимо, работают другие законы мироздания. Либо не так, как я привык.

Самое страшное, что остаётся вариант полного слияния «зеркального двойника» и тогда, мы со Штырём навсегда поменяется внешним видом. Он останется эльфом, а я буду выглядеть, как человек.

Стоит ли сейчас попробовать отменить заклинание, как я делал во время встречи с председателем колхоза? Или всё же подождать и попытаться понять через какое время эффект заклятия спадёт сам с собой?

А если это будет длиться неделю, месяц, год?

Размышлять, сидя посреди человеческого кладбища, конечно, спокойно и умиротворяюще, но заходящее солнце, напомнило мне, что есть проблемы и первостепенней.

Решив оставить пока всё, как есть, я направился к складу. Между жизнью учёного и лиходея, я пока выбирал второе. Или сам человеческий мир подталкивал меня к этому?