Совмещение реальностей

— Так, так, так, — протянул командир, — значит, как я и предполагал, из кабака ты не вылезал.

— Ну что ты Лёха, как можно? Ведь на войну собирался, а там всякое бывает, могут даже убить, так не уж-то последние денёчки в своей беспутной жизни Дракону и погулять нельзя?

— Всё закончились твои прогулки. Сейчас ложишься вон там с краешку, и спишь, проспишься, будем говорить. И предупреждаю заранее, если ещё раз, за время всей операции ты позволишь себе даже подумать о твоём любимом самогоне, я для первого раза, в качестве предупреждения, вот этим ножичком. — И он покрутил перед носом обалдевшего Дракона, «Повелителем». — Отрежу тебе то, чем всякий мужчина гордится, а если это не поможет, то следом отрежу и твою вечно пьяную башку. Ты понял меня?

— Понял, понял, — пробурчал обиженно Имануил, удаляясь на покой. — Умеешь ты дружище убедить собеседника.

Через несколько минут, Дракон уже сладко похрапывал в сторонке, возле каменного ограждения, а отряд приступил к ужину.

Солнце окончательно село за горы, плотные сумерки сменила тёмная ночь. Только звёзды мерцали на чёрном небе. Алексей долго вертелся, пытаясь заснуть, но так и не заснул. Катерина тихонечко посапывала рядом, завернувшись в одеяло.

— Что командир не спиться, — прошептал, откуда-то с другой стороны костра Ли Шен.

— Как-то тревожно, Ли. Не пойму. Вроде и тихо, не слышно, что бы кто-то подходил, и часовые стоят, и подходы мы заминировали, сонными нас никак не взять, а всё равно не спокойно.

— Да я вот тоже не пойму. Угроза какая-то висит над нами, а что это не разберу. Но в любом случае, если на нас и решатся сегодня напасть, то выбросят их за пределами круга. И у нас будет возможность отреагировать, поэтому спи, не мучай себя. Впереди ещё много бессонных ночей.

— Согласен, сейчас вот только покурю и снова постараюсь заснуть.

Однако сон тоже был тревожный и, промучившись так несколько часов, Алексей поднялся, сменил на посту часового, это был Никадим.

— Я только заступил, командир.

— Ничего иди, поспи ещё, скоро уже рассвет будем подниматься, мне всё равно не спится, вот я и подежурю.

Небо на востоке уже начало сереть, внизу, на кромке леса поднимался утренний туман. Костёр почти погас, и только мерцание углей освещало площадку. Алексей обошёл по кругу лагерь, какое-то неуловимое движение привлекло его внимание с западной стороны, и в следующее мгновение тишину утреннего леса разорвал первый взрыв, сработала растяжка, а за ним, почти одновременно прогремели взрывы и со всех остальных троп. Рёв, крики и стоны заполнили окружающий лес.

— Подъём, все к бою, — Алексей бросился к сложенному в пирамиду оружию, хватая первый попавшийся арбалет и колчан со стрелами, — быстро распределиться попарно, один стрелок, один заряжающий.

Не понятные явления, убивающие и ранящие, отбросили варваров назад в лес, и это дало несколько секунд отряду проснуться, занять боевые позиции, определенные ещё с вечера и сосредоточиться на бое. И вот, уже в следующий миг варвары, не сдерживаемые ни чем, со всех сторон ринулись из леса к святилищу. Зазвенела тетива луков и арбалетов. Стрела за стрелой безошибочно находили свои цели. Человеко-звери падали, но за ними вставали новые и новые. Несмотря на плотный огонь, они всё ближе и ближе продвигались к лагерю, казалось, они совсем не обращают внимания на потери, им было всё равно, гибнут товарищи или нет. Это был звериный инстинкт, ни кому из них не было дела до своих собратьев. А ещё создавалось, впечатление, что варварами руководят извне, не давая спуску и не предоставляя возможности к отступлению. У них оставалось два пути, либо захватить и уничтожить тех, по чьи души их отправили, либо умереть. Вот именно инстинкт самосохранения толкал их вперёд под стрелы, всё ближе и ближе к святилищу. Рукопашной было не избежать, это Алексей понял почти сразу, но он выдерживал время, стараясь как можно дольше удерживать противника на расстоянии выстрела. При отсутствии у того какого-либо дистанционного оружия, такая тактика давала больше шансов. Надо как можно больше врага положить на расстоянии. К счастью сам противник был вооружен только мечами и дубинами. На земле вокруг лагеря валялось не менее сотни трупов, но это их не останавливало, они упорно продвигались к вершине плато.

— Василий, собери коней в центре и держи, чтобы не разбежались. Господа всем приготовиться к рукопашной. Как только варвары окажутся в двух-трёх метрах от ограждения, переходим в атаку, луки и арбалеты уже будут бесполезны.

— Слушай, Ал, — позвала командира Катерина.

— Что?

— Тебе не кажется, что чего-то не хватает.

— Что ты имела в виду?

— А ты посмотри вон туда, — и Катерина указала на большую тень, немного в стороне.

Алексея и самого с самого начала боя не покидало чувство, что что-то здесь не так. Навязчивая мысль постоянно крутилась в голове, но суматоха боя не давала на ней сосредоточиться, всё-таки он ещё не полностью адаптировался в местных условиях. В этот самый момент внимание Алексея привлекла непонятная гора. Доблестный дракон продолжал мирно храпеть, не смотря на шум битвы, развернувшейся вокруг. Он подскочил к ящеру, схватил его за морду, и поднял её к своему лицу. Тот неожиданно легко проснулся, и в недоумении глядя на потревожившего его сон Алексея, открыл глаза.

— Просыпайся, ящерица, ты в пансионат приехал или на войну? Зашипел прямо ему в лицо командир.

— Лёха чего ты шумишь, — недоумевающее прошипел тот, повернул голову в сторону, — ну ни хрена себе, — тут же осёкся и подскочил, — позор мне несчастному, проспал битву.

С этими словами Имануил прыгнул в сторону, и струя пламени накрыла десятка два варваров, подбегавших к частоколу. Дракон сразу переметнулся на другую позицию и произвёл те же действия, пробежал по кругу, изрыгая пламя, напоминая, Алексею хороший огнемёт с той лишь особенностью, что этот огнемёт был полностью самоходен, да ещё и с наличием интеллекта. Вот уже почти все, кто пробирался к святилищу корчились охваченные огнём.

— Эй, Им, — остановил друга Алексей. — Ты всё-таки поосторожнее, а то сейчас и леса гектаров пять спалишь, нам такой большой костёр ни к чему. Да и осталось их там немного, так добьём. Пошли господа, покончим с теми, кого наш огнедышащий друг не успел поджарить, а то я смотрю, они отступать не спешат.

Отряд покинул укрытие и бросился в атаку. С наружной стороны осталось около двух десятков, ещё целых варваров, тех, что не попали под «свежее» дыхание Имануила. Но для опытных бойцов они не представляли реальной опасности.

Зазвенела сталь, послышались боевые крики, Алексей кинулся в самую гущу, стараясь отвлечь на себя как можно больше противника и тем самым облегчить участь девушек, которые ни как не желали оставаться в стороне от битвы.

Бой проходил скоротечно, и не успело ещё солнце подняться и осветить своими лучами плато, как с нападавшими было покончено. Алексей обходил поле боя, осматривал погибших и подсчитывал потери противника. Всего на земле он насчитал двести пятьдесят трупов. Основная масса полегла от стрел и огня Дракона, только немногих пришлось добивать в рукопашной схватке. Отряд, напавший на них, был очень слабо вооружен. Основная масса орудовала дубинами, хотя и усиленными металлическими шипами. У немногих были очень топорные мечи. Чего-нибудь стреляющего, как-то луки или арбалеты, Алексей вообще не видел. Это и решило ход первого сражения. Да и больно неуклюжи были воины. Их видимо выдернули из какой-то совсем неразвитой реальности. Чувства страха или самосохранения, как показал бой, у них отсутствовали полностью. Они лезли тупо выполнить поставленную задачу, найти и уничтожить всё живое в заданном районе, а поэтому их не остановило ни что, ни мины, ни стрелы, ни огонь Дракона. Их смогла остановить только смерть.

Так закончились первые сутки на территории занятой врагом. Сколько будет, их ещё впереди не знал ни кто, но все были уверены, что это только начало, а впереди ещё долгий и трудный поход и не одно сражение.

— Василий, что там у нас с завтраком, — поинтересовался Алексей, вернувшись после обхода в лагерь.

— Всё в порядке, готово, только вот с ним-то чего делать, — и повар махнул головой в сторону Дракона. Тот сидел на земле, несколько в сторонке, закатив под лоб глаза и обняв передними лапами голову.