Совсем не герой

– Конрад, – ответил Ин, не колеблясь.

При звуке этого имени по спине Джоанны пробежал холодок. Несмотря на заявление собеседника, она вспомнила члена совета, чей взгляд бледных глаз казался ледяным, точно укус мороза. В прошлый раз Конрад преследовал ее с целью предать казни, когда узнал о способностях. Одно его имя потрясло Рут и Аарона.

Остальным идея обратиться к нему точно не понравится, однако чтобы противостоять члену курии, нужен другой член курии.

– Конрад, ясно, – кивнула Джоанна. – Я должна передать ему послание.

Когда она вышла обратно на Нэрроу-стрит, уже начался дождь. Спутники ждали ее перед чайным магазином. Том раздобыл где-то зонт и держал его над Джейми, но остальных, казалось, не беспокоили тяжелые редкие капли, которые падали вокруг, разбиваясь о мостовую.

– Что ты там забыла? – спросила Рут, делая шаг ближе. – Что-то случилось? – Она нахмурилась, видимо, заметив состояние сестры.

Конечно, заметила. Они знали друг друга всю жизнь. Ин сказал, что семья Джоанны – Грейвы, но она точно знала одно: это Рут ее семья. И не желая беспокоить ее, покачала головой, проглотив ком в горле.

– Нет, ничего. – И велела себе собраться. Не время пока размышлять о Грейвах. – Я узнала кое-что полезное. Ин сообщил места, где еще поставили барьеры Элисов: церковь Святого Магнуса Мученика на Лоуэр-Темз-стрит и Рейнери-роуд, семнадцать, в Шеффилде. Никаких ассоциаций?

– Рейнери-роуд, семнадцать? – Ник выпрямился с встревоженным и озадаченным видом. – Там мы жили до переезда. Почему Ин назвал этот адрес?

Джоанна пораженно уставилась на него. Она создала разрыв хронологической линии, когда развоплотила героя в библиотеке. Вот только его уже много раз меняли и раньше – именно там, где он вырос.

Значит, оставался только один неучтенный адрес из списка. Неясно, что же именно там случилось…

– В чем дело? – спросил Аарон.

– Что происходит? – вторил Ник.

– Думаю, теперь нам известно, где Элеонора планирует изменить хронологическую линию, – ответила обоим Джоанна. – Место и время.

34

– Церковь Святого Магнуса Мученика, – задумчиво повторил Том, пока они шагали обратно по Нэрроу-Стрит. – Что Элеоноре могло там понадобиться в тысяча девятьсот двадцать третьем году?

– Кажется, там когда-то располагался вход на старый Лондонский мост, – припомнила Джоанна.

– К названному времени там была еще просто церковь, – возразил Джейми и наморщил лоб, размышляя. А также, вероятно, перебирая информацию своего внутреннего архива. – Не знаю, каким образом Элеонора может изменить там ход событий. Мне неясно, на какое явление или человека она нацелилась.

– Говорил Ин что-то более конкретное, чем просто год? – уточнил Аарон. – Например, дату?

– Пятнадцатое марта, – сообщила Джоанна.

Ник вскинул голову. Он наблюдал за людьми на улице: за нищим с протянутой шляпой, который выпрашивал у прохожих монеты; за малышкой, которая собирала что-то с земли и складывала в корзинку. Одежда парня, состоявшая из брюк, рубашки и жилета, соответствовала эпохе и не выделялась – половина населения ходила в такой же. Однако развитая мускулатура придавала любому наряду слегка угрожающий вид.

– Почему твой отец и ранее Астрид считали, что изменение будущего неизбежно? – поинтересовался Ник у Джейми. – Я так и не понял этого.

– У меня есть несколько теорий, – ответил тот, поглядывая из-под зонта на грозовое небо.

Заметив дискомфорт партнера, Том предложил:

– Давайте поймаем пролетку.

В итоге они запрыгнули в пустой омнибус, который тащили две медленно плетущиеся лошади. На борту красовалась реклама пекарского порошка для теста «Борвик». Она гласила: «Лучшее, что вы можете купить за деньги». Сам вагончик оказался шатким и старым, но полностью закрытым, поэтому Джейми сразу расслабился, заняв одно из сидений. Им всем хватило места, чтобы устроиться по трое в ряд на соседних диванчиках. Том с партнером и Аарон в итоге расположились с одной стороны, а Рут, Ник и Джоанна, плотно прижимаясь друг к другу, – с противоположной.

Когда Аарон брезгливо ткнул ногой толстый слой соломы, устилавший пол, их с Джоанной колени соприкоснулись. Она ощутила разряд от прикосновения и поняла, что до сих пор не привыкла к его присутствию.

– Что ты делаешь? – спросила Рут.

– Проверяю, есть ли вши, – ответил Аарон, словно это было очевидно. – Какой смысл в соломе без примеси ароматических трав?

– Для теплоизоляции, – прокомментировал Том.

Они втроем тоже сидели очень тесно прижатые друг к другу, и гигант с трудом вмещался на сиденье. Фрэнки стоял на одном колене хозяина, балансируя с легкостью живущего на барже пса. Бульдог наблюдал за проносящейся мимо улицей, залитой дождем, периодически гавкая на встречных лошадей.

Аарон с ужасом изучил обтрепанную дырку в голубой обивке сиденья и наконец проворчал:

– Если бы вы дали мне пятнадцать минут, то я бы организовал приличный транспорт.

– Так мы и позволили тебе послать за каретой Оливеров, – фыркнула Рут. – Вместе с ней наверняка прибыла бы и половина гвардейцев совета.

– Я не собираюсь доносить на вас, – нетерпеливо сказал Аарон, однако смотрел при этом на Джоанну.

– Я знаю, – кивнула она.

На его лице промелькнуло уязвимое выражение, которое тут же сменилось настороженным: даже после их обсуждения он еще сомневался в ее безоговорочном доверии. Еще думал, что может пострадать в итоге.

Джоанна закусила губу. А ведь так и случится, если Аарон решит выступить вместе с ними против Элеоноры. Всем им грозит опасность. От этой мысли навалилась тяжесть.

Сидевший рядом Ник подвинулся и спросил:

– Так каков план?

– Для начала выспаться как следует, – объявила Рут. – Вы двое провалялись без сознания почти всю ночь. Вам нужен полноценный отдых.

После этих слов постоянно присутствовавшее фоном изнеможение Джоанны вышло на первый план. Она действительно ужасно устала. Однако вряд ли сумела бы сейчас заснуть. Только не тогда, когда навалилось столько эмоций. Не тогда, когда нужно столько еще спланировать.

Ник озвучил ее мысли:

– Не думаю, что смогу заснуть. Мы пока слишком многого не знаем. И необходимо подготовить план действий. А еще достать одежду для тысяча девятьсот двадцать третьего года…

– И понять, чему именно противостоим, – поддержала Джоанна. – Какими силами и ресурсами располагает Элеонора. Что именно предпримем, когда наконец обнаружим ее.

– Убьем, – ровным голосом сказал Хатауэй.

– Том… – вздохнул Джейми.

Но его партнер выглядел как никогда серьезным.