Сойлинг. Книга 2. Тьма и демоны

А русло сейчас было только одно – призраки. Нравится мне это или нет, но, кажется, они сейчас единственные, кто может помочь. Осталось понять, как связаться с Пхи Ксаатом. Ла-гуа всё же не птица. Он может выбраться и пролететь определённое расстояние, но далеко не всемогущ. Его тысячелетнее совершенствование – это не совсем то, что могло бы помочь при побеге. Тут бы пригодилась грубая мужская сила. Ею, к сожалению, не обладаю ни я, ни он.

В этот момент я вдруг поняла, что на меня кто-то смотрит. Медленно повернула голову и встретилась с пронзительным взглядом чьих-то глаз.

Глава 3

Демон был воплощением нечеловеческой красоты, словно сошедший с древних запрещённых свитков из дальней части императорской библиотеки. Настолько дальней, что туда пускают тех, кто достиг совершеннолетия.

Его кожа имела красноватый оттенок. Да, я это говорила. Но настолько впечатляет, что невозможно не повторить. Гладкая и без единого изъяна, она блестела в тусклом свете факела, подчёркивая рельеф его идеальных мускулов. Ужас какой, в голове сплошные красивости, но иначе описать не получается. Высокий и стройный, демон был жутко силён, но его движения были плавными и грациозными, как у танцора.

Его лицо казалось одновременно угрожающим и притягательным. Хотелось смотреть и смотреть. Густые иссиня-чёрные волосы, спускающиеся до плеч. Глаза – золотистые, с вертикальными зрачками, как у змеи – смотрели на меня со спокойным интересом. Узкие губы изогнулись в лёгкой улыбке, но эта улыбка не была дружелюбной – в ней читалась насмешливая ирония и скрытая угроза.

В правом ухе сверкала серьга из чистого золота, напоминая миниатюрную змею, обвивающую его ухо. Голова змеи, изогнутая и детально проработанная, завершалась маленьким рубином, сверкающим, как капля крови.

Тело змеи было покрыто мельчайшими чешуйками, искусно выгравированными на поверхности золота, что придавало ей удивительно реалистичный вид. Она обвивала ухо так, что её хвост свисал вниз, заканчиваясь маленьким изумрудом, который мягко покачивался при каждом движении.

Демоны явно хорошо относятся к змеям. Иначе он не стал бы это носить. А змеи – дальние родственники драконов. Поэтому, если вдруг демон решит, что драконы – это плохо, скажу, что я родственница змеи.

Его верхняя одежда чем-то напоминала китайское ханьфу, но с уникальными элементами. Красно-оранжевая ткань, из которой она была сделана, мерцала в тусклом свете факела, создавая впечатление, что одеяние соткано из самого заката. На плечах и груди вышиты сложные узоры, изображающие загадочных существ, которые, казалось, оживали при каждом движении. Вышивка была выполнена золотыми нитями, что придавало дополнительную роскошь.

На талии широкий пояс, украшенный крупными драгоценными камнями. Судя по всему, это не только статусное украшение, ремешки и петли показывали, что на нём можно крепить и оружие, и магические предметы.

Штаны из плотного материала, такого же цвета, что и верхнее одеяние. Они были свободными, но при этом подчёркивали его мускулистые ноги, позволяя легко двигаться. Сандалии, украшенные золотыми ремешками, которые плотно обхватывали его щиколотки. Значит, драться в них он тоже может спокойно.

На запястьях находились массивные браслеты, сделанные из драгоценных металлов и инкрустированные редкими камнями. Они издавали тихий мелодичный звон при каждом его движении. На шее ожерелье с крупным амулетом в центре.

Вообще я обычно не разглядываю кого-то так детально, но демон в первый раз стоит так близко. Поэтому следует подметить каждую деталь. Возможно, это потом спасёт жизнь. Или хотя бы в чём-то поможет.

Кроме того… Демон не производил впечатления дикаря. По разговорам людей кланов было сложно понять, что они собой представляют. Но всё время казалось, что демоны отсталые по сравнению с нами.

Я, конечно, не знаю, как там всё обстоит в демонском царстве-государстве, но одежда и украшения впечатляют.

Ла-гуа замер в воздухе, тоже разглядывая демона. Я, не делая резких движений, поднялась на ноги, не сводя глаз с незваного гостя.

– Какой нежный цветок, – произнёс демон на удивление приятным низким голосом, в котором звучало эхо храмового гонга. – Что ты тут делаешь?

– Сажаю рис, – невинно ответила я. – А что тут ещё можно делать?

Он лишь усмехнулся, золотистые глаза блеснули.

– Остроязыкая. Интересно. Хотя, наверное, за это тут и сидишь.

Не спрашивает – утверждает. Правда, взгляд стал помягче, да и интереса в нём теперь побольше. Кажется, хочет понять, что за дамочка перед ним. Одежду мою он тоже отметил, но мало ли… Всё же меня ухватили с дороги, поэтому особо разодеваться мне было ни к чему.

– Меня зовут Чомрат, – вдруг представился он. – И, похоже, нам с тобой предстоит выяснить, что каждый из нас делает в этом месте.

После чего протянул мне сжатый кулак. Но жест не выглядел, как угроза или попытка напугать. Скорее, как аналог рукопожатия.

Я не понимала, что именно делать, но стоять столбом – не выход.

Молчать? Глупо. Скрыть имя? Тоже полный бред. Ой, вы знаете, я не императрица, я тут так посидеть решила.

Ла-гуа тихо зашипел, его лепестки дрожали от напряжения. Я, не отводя взгляда от Чомрата, сделала глубокий вдох. Время, казалось, снова замедлилось. Пхланг текла по моему телу, подготавливая к любым неожиданностям.

Поэтому ничего не оставалось, как протянуть кулак в ответ и сказать:

– Меня зовут Сойлинг.

От прикосновения к руке демона по телу пронёсся жар. Меня коснулась сила, совсем не похожая на мою. Внутри будто вспыхнула молния.

– Ты не боишься меня, – заметил Чомрат. Его улыбка стала чуть шире, и в ней блеснуло что-то непонятное. – Это удивительно.

– Не то чтобы не боюсь, – ответила я, продолжая смотреть ему в глаза. – Скорее, не понимаю, почему ты здесь оказался. Да и думала, что за этой стеной ничего нет.

– Да, – заметил он. – Я тоже не подозревал, что тут такой… сюрприз.

Охо-хо, а взгляд-то какой. Откровенно похабный, но при этом не доходящий до грани оскорбительного. То есть показывает, что бы он со мной сделал, но не здесь и не сейчас.

Видимо, у демонов все инстинкты и желания написаны на лице куда ярче, чем у нас. Хотя, может быть, он просто ничего не скрывает. При этом Чомрат не выглядит враждебным, манера общения даже почти учтивая, пусть и с некими нюансами.

– Как ты здесь оказался? – спросила я.

Подозреваю, что правды никто не скажет, но заговорить сейчас о погоде – точно не вариант.