Союзники

Это опасно, Памрол, в тот раз ты выжил в огне, а с деревяшками пропал бы, они хорошо горят! «Ненавижу!» - донеслось с улицы.

Удары по двери стали чаще и сильней. От нечего делать Питти прошелся по комнате, перевернул носком сапога лежащего на полу мертвеца. Стрела Экко пробила ему горло в тот самый миг, когда он по приказу Анни собирался выстрелить в шамана.

–  Ого, да это же брат Иллы! Подумать только, я зарезал отца своей любимой девушки, а мой ближайший приятель пристрелил обоих ее братьев!
– Как это обоих?
– не понял Экко.
– Он тут был один.

–  А первого ты продырявил довольно давно, - отмахнулся Питти.

– Еще когда вы здесь затеяли войну Белок против Зайцев и Волков. Помнишь, я едва не попал в вашу засаду? Там он и лежал, прямо посередине тропы…

–  Это не считается. Я не могу знать имени каждого, кого убиваю на войне. Вот в мирное время я обязательно узнаю, есть ли у человека семья, сестра, не любит ли эту сестру мой знакомый шаман, будет ли этому шаману приятно, если я пристрелю ее братца… А потом уже убиваю.

–  Послушайте, - прервал их беседу Салли, - а вы не хотите подумать о том, что отсюда надо как-то выбираться? Ведь дверь не может держаться вечно.

–  Никак отсюда не выбраться, - пояснил Экко.
– Нет латоргов, чтобы ускакать, нет Лаа-Пси, чтобы спрятал. Вот и отдыхаем. Ты тоже не забивай себе голову ерундой.
– Может быть, Кеджлис приведет помощь, он ведь обещал, верно, шаман?
– сказал Локки, перевязывая руку Шогге.
– А разнесут дверь - будем топорами махаться, лестница узкая, им не повернуться.
– А когда лестницу сломают?
– грустно спросил Салли.
– Тогда отдадим им шамана. Мне тоже хочется посмотреть, как это человека три дня едят, а он живой. Такие штуки, Салли, бывают очень полезны в голодное время. Чувствуешь, что помираешь - поел себя немного… - Локки, заткнись, - попросил Салли.
– Мне не нравится вот так сидеть.

–  Ну, стреляй Из лука куда-нибудь, - предложил Экко.
– Тебе надо чаще упражняться. Только не высовывайся, как Шогга, через окно стреляй.

Салли сплюнул, взял лук и встал у окна, подбирая подходящую мишень. Смертоносцы в поле зрения не показывались, в людей стрелять, вроде, было ни к чему. Поразмыслив, воин всадил стрелу в тело Анни, постаравшись попасть ему в лоб.

–  В ногу… - задумчиво проговорил он и внимательно рассмотрел лук.
– Почему я попал ему в ногу, если целился не в ногу?

Прежде чем Экко успел что-нибудь сострить по этому поводу, в окно влетела стрела и вонзилась в потолок. На оперении медленно набухла красная капля и шлепнулась вниз.

–  Мне кажется, брат Салли, или на кончике стрелы оказался кусочек твоего уха?
– спросил Питти, старательно сдерживая улыбку.

–  Рога деревянные!..
– выругался Салли, отпустил окровавленное ухо, у которого теперь не хватало доброй половины, и поднял лук.
– Ну, только выстрели, выстрели еще разок…

–  Ты помнишь, как я тебя учил?
– не вставая со стула спросил Экко.
– Главное, не спеши. Выстрели спокойно.

–  Ты его убьешь, - покачал головой шаман. Салли выжидал. Где бы ни прятался стрелок, он обязательно повторит попытку. Надо только дождаться, стоя у окна, - в хорошую мишень всегда найдется кому выстрелить. Краем глаза он поймал резкое движение, быстро перевел лук, отпустил тетиву и шагнул в сторону. На этот раз стрела летела точно в грудь воину, потому что вонзилась в стену.

–  Ну как?
– подскочил к окну Экко.
– Вижу, вижу! Молодец. Главное - не отшатываться сразу, а то выстрел будет смазан.

–  Ты его убьешь, - повторил шаман.
– Если уж лук не любит человека, то не надо навязываться.

–  Это ты нас всех убьешь, а не я, - помотал головой Экко.
– Вот уже и люди помогают северянам нас выкуривать. Сейчас придут с топорами дверь ломать - быстрее получится. Хотя нет, что-то мне чудится запах дыма.

Очень скоро этот запах почувствовали все. Питти расстроенно расхаживал по комнате. Памрол разочаровал его в лучших чувствах. Вместо благородной и жестокой мести смертоносец согласен на простое убийство - совсем как сам шаман, убивший Анни.
– Памрол!! Неужели ты будешь рад, если я просто сгорю здесь?!

«Ты тоже хотел сжечь меня. И два смертоносца погибли в том огне. Ты умрешь так или иначе. Не хочешь сгореть - выходи».

Питти добавил бы еще что-то оскорбительное, но в окно полетели стрелы. Все же осторожно высунувшись, шаман обнаружил на площади целый десяток стрелков.

–  Ты прав, Экко, Белки снова помогают северянам. Надеюсь, хоть не по своей воле… Не будем отстреливаться. Что ты рассматриваешь?

–  Странный наконечник, - объяснил Экко и показал стрелу.
– И в стену воткнулась так, что я едва выдернул.

–  Хватит болтать!
– поднялся Локки.
– Заваливали дверь все вместе? Пошли вместе и открывать. Брат Шогга, ты топор держать сможешь?

Раскидать наваленные второпях на дверь предметы оказалось делом нелегким. Кашляя в дыму и задевая друг друга, друзья в конце концов добились своего, но и здесь их караулило разочарование: коварный Памрол подпер дверь снаружи.

–  Ничего не понимаю… - хрипло сказал Питти, вытирая слезящиеся глаза.
– Говорил - выходи, а сам не пускает… Руби петли, Локки.

Великан провел в дыму рукой, отталкивая друзей, и взялся за работу. После седьмого удара верхняя петля не выдержала, и дверь перекосилась. Локки бросил топор и первым пролез в щель, стаскивая с плеча лук. Сразу за ним выпрыгнул Питти. На улице, еще не придя в себя от дыма, он споткнулся об Оленя, который, в свою очередь, запнулся о мертвого смертоносца.
– Что происходит?!
– возмутился шаман.

На улице кипел бой. Ворвавшиеся в деревню городские восьмилапые разметали северян, нанеся им значительный ущерб, а следом за ними подбежали стрелки, безжалостно пробивавшие хитин врагов их же собственными стрелами. Площадь и прилегающие улицы очистились так быстро, что Белки, стоявшие с луками напротив окон Хранилища, не успели ничего понять. «Кеджлис? Это ты?»

«Да, шаман! Я успел! Сейчас мы добиваем северян, но нас уже намного больше, скоро все кончится!» «Спасибо, дружище», - искренне поблагодарил Питти.

–  Это мои друзья, слуги Смертоносца-Повелителя, пришли очистить наш лес от северян, - пояснил он бывшим соплеменникам.
– Если кто-то желает помочь нашим врагам, то пусть скажет об этом и…

Как ни быстро выскочил смертоносец из-за угла, Питти выстрелил еще быстрее. Паук упал в пыль и проехал несколько локтей почти до ног шамана.
– Так вот, если кто-то из вас на стороне северян, то не стесняйтесь, вступайте в бой.