Создатель черного корабля

Это было нечто не очень понятное, почти невидимое, так, некое рыжеватое сгущение в глубине. Но там, в этом сгущении явно виделись застывшие в некоем желе, мертвые охотники. Были ли там все пять сразу, или же только трое, как будто склеенные друг с другом, осталось совершенно непонятно. Да и следующие, спешащие посмотреть, мешали. Того и гляди в этой толкотне можно было самому свалиться в бухту, и тоже оказаться приклеенной к этой субстанции зависшей между далеким невидимым дном и достаточно удаленной поверхностью. А еще маленький Гунаар, покуда не носящий имя Вечерний Глаз, почти разглядел какие-то прозрачные веревки – с такого расстояния казавшиеся нитями. Эти чуть рыжеватые, а местами красно-черные веревки распластались в стороны от сгустка. Было похоже, что эти нити-веревки раскидало по всей бухте.

Могло ли существовать животное более страшное, чем обладающее такими нитями, способными убивать на расстоянии и превращать грозных воинов в застывшую слизь?

Так вот, та тайну, которой ныне владел Гунаар Вечерний Глаз касалась именно умения шаманов управляться с этим чудищем и добывать из них необходимый для охоты яд.

45. Гарнизонные байки Экспедиционные силы

Оказывается, все организовывалось гораздо хитрее, чем можно было догадаться загодя. Тут использовались грузовые дирижабли – «большие тянитолкаи». Это явно было хитростью из разряда гениальных. Трудно понять, прилетали ли данные летательные машины прямо из Брашпутиды, или все-таки с какого-нибудь корабля находящегося в отдалении. Но это в принципе и не важно. Главное, цель была достигнута без высадки экспедиционных сил и боевого прорыва через весь центрально расположенный остров. Получилось сразу, без пешего марша, спустить на самую высокую точку Статора отряд военных строителей. Трудились они как роботы, ибо за сутки с мелочью подготовили площадку для приема основного груза. Кто знает, может быть, еще когда-то загодя, здесь побывали военные геологи, для определения оптимального места размещения станции, и наверное поэтому оно оказалось подходящим. В следующем «тянитолкае» явился персонал радиолокационной станции, а так же кое-что из оборудования. Потом привезли кабину-основание и разобранную на части антенну. После этого на месте еще на пару суток оставался один дирижабль для помощи в монтажных работах. Затем привезли подразделения обеспечения и охраны. Ну а потом весь этот персонал остался один на один с островом и морем.

Неизвестно, обнаружили ли аборигены их присутствие сразу, или это произошло потом, когда оставленная группа начала совершать рейды вниз. Вдруг кто-то из туземцев заметил дирижабли? Что они могли подумать по этому поводу? Вполне допустимо, что невиданные доселе гигантские летающие механизмы они приняли за плавающих по небесам рыб. Хотя собственно, так же допустимо, что более сообразительные сразу связали это с проделками неутомимых «ряженых пришельцев». Однако сама разгрузка вполне могла миновать их внимания. Ведь не держали же они наблюдателей на самых высоких скалах внутреннего острова. Разумеется, хитрость брашей основывалась именно на суеверии местного народа. Почему-то считалось, что если пришельцы явятся с неба, или, в случае удачного сокрытия появления, как бы из ниоткуда, то при первых контактах, а так же впоследствии, островитяне станут падать ниц, и возможно даже по собственной инициативе носить на вершину дары. Но все оказалось не так просто.

Видите ли, кроме штатного персонала РЛС, людей в общем-то интеллигентных, любящих поорудовать паяльником и покопаться в схемах, на объекте «Океанский дозор» наличествовали еще и силы охранения. Помня былые неприятности с местными, их имелось достаточно солидное количество. Разумеется, их тут была не сотня, ибо оставляя каждого солдата на несколько месяцев, требовалось снабдить его продовольствием и прочим, но все равно, работников охранного ведомства оказалось солидно больше чем инженерного состава. А ведь именно технари были тут изначально важнейшими. Естественно, начальник станции и считался главнокомандующим на острове.

Вот именно в этом пункте и возникла несуразица.

46. Тайна

После такой, посланной судьбой демонстрации шаман Рчажеек безусловно приумножил славу своей шаманской касты премного. А кое-кто из юношей воспылал прямо таки неумолимой жаждой войти с сословие колдунов. Но вот Гунаар, кстати, был в неком сомнении. Стоит ли, из-за весьма скудных в условиях островного существования шаманских привилегий, добровольно заныривать в глубину и приближаться к этой слабо колышущейся массе, способной обездвиживать тушканчика в долю секунды, а человека, может быть, за две-три?

И кстати, наверное, после смотрин со скалы Акульего Зуба, все ждали продолжения спектакля. Той серии, когда ухвативший самый острый из костяных ножиков шаман, прихватив с собой пакет из тройной шкуры черверыла, нырнет вниз, в голубизну перечеркнутую рыжеватыми нитями, и произведет там отсечку красно-черных отростков. Но… Демонстрация способностей перед всеми не входила в планы Ждущего Длинной Ночи. Теперь, после приоткрывшейся Вечернему Глазу тайны, понятое дело почему.

А ведь как бы, наверное, было красиво. Как бы захватило дух у всех на плато. И может быть действительно когда-то раньше, много-много малых и больших нырков назад, так и происходило. То есть, напяливший не пробиваемые ядом перчатки шаман, извиваясь телом, проскальзывал сквозь распахнутую паутину смерти, огибал большущий шевелящийся вроде бы волнами, а в действительности сам собой купол, и оказывался рядом с черно-красным лесом. Потом он мгновенно целил ножом и…

Ничего такого в действительности не осуществлялось. По крайней мере, в настоящее время. И именно в этом и заключалась главная тайна касты колдунов.

Оказывается, все происходило, может и не проще, но уж точно гораздо банальнее. Видите ли, на острове имелось очень большое количество пещер. Некоторые из них попадали в зону приливов. То есть, иногда они принадлежали Огненным Рыбам, а порой Ужасу Глубины. И названные силы постоянно боролись, отбирая их друг у друга. Вообще-то по всем признакам, океан был неизмеримо жаднее заведующих сущей Огненных Рыб. Ведь он и так был много больше и неизмеримее. Но именно такова была его природа. Время от времени он даже жаждал отобрать пограничные пещеры насовсем. Однако вода слишком глупа: когда уходил океан, она тут же бросалась следом, стекала вниз. И тогда в дело вмешивался Растянутая Медуза Бездны. Она посылала на битву с Рыбами одну из своих вассалок.

И потому однажды, когда вода в остальных местах уходила прочь, одна из тайных пещер оказывалась занята. Конечно, работа шамана была не столь проста – требовалось определить именно нужную нишу. И надо было угадать момент, и пользуясь подсказками Голосов рассчитать время, дабы углубившись в нутро пещеры, успеть покинуть зону до очередного наступления воды. И еще требовалось застать медузу после того момента, когда посланные Огненными Рыбами горячие ветры уже отберут ее силу.

Да, Ждущий Длинной Ночи Рчажеек за свою долгую жизнь выявил все нюансы тайного промысла, однако этот подвиг все же не равнялся легендарному броску в глубину открытого моря, так ведь?

А потому теперь, зная главную тайну шаманской касты, получалось подумать о способах, могущих помочь стать главным колдуном несколько раньше, чем при плавном скольжении по небу Неумолимых Огненных Рыб.

47. Ненаучная картина мира Самая Высокая земля

На какой ступени строения материи человеческий мозг взаимодействует с миром? На макро уровне, то есть, на уровне больших, но охватных взглядом тел? Ответ неверный. С данного уровня мозг получает информацию, посредством рецепторов. А вот на каком уровне он по-настоящему взаимодействует с материальным миром? То есть, где, в какой стадии дробления его нейроны, или там уже электроны, соприкасаются с окружающей действительностью на равных? Пока, к сожалению, этот вопрос покрыт для эйрарбакской науки приличным слоем тумана. Может, взаимное воздействие ощущается на стадии дробления, сопоставимой с масштабным зазором между тем же, упомянутым, электроном и Красным Гигантом Эрр? В плане того, что электрон теперь вроде Эрр, а та пыле-микро-частичка это как бы он. И вот именно там, на такой вот стадии и пляшет свои пляски любая зарождающаяся мысль. Именно там она ловится, а уже оттуда, поднимаясь по ступеням до тех самых, вполне различимых в микроскоп, нейронов, точнее до их сообществ, проецируется в сознании. Что участвует там, в стадии зарождения, и влияют ли всяческие излучения извне на процесс – абсолютно неясно, однако что-то явно влияет. Ну, хотя бы иногда. Оттуда, из раздвинутой в звездные системы протонно-нейтронной пены, иногда всплывает такое, что никак не получается объяснить из самого скрупулезного анализа информационного потока поступающего через выведенные из черепной коробки рецепторы.

Например, откуда мог знать абсолютно необразованный в плане науки колдун острова Статор – по-местному, Самой Высокой земли – о грядущем катаклизме? Вообще-то образование ему тоже бы не помогло, ведь не спасло же оно брашей несущих дежурство на антенном комплексе. А ведь среди них были не только призывники, имелись и офицеры с достаточно широким образованием: без таких универсалов дальняя долгосрочная экспедиция просто никоим образом бы не обошлась. Тем не менее, никто из них ни сном, ни духом…

Зато неграмотные в цивилизационном плане аборигены, под руководством еще совсем не старого колдуна Кинки, тогда еще не носившего расширенное имя Кинка Съевший Главного Ряженого, катастрофу предвидели и даже смогли спастись. Интересно, сумела бы, в случае чего, сотворить такое Брашская Республика? Очень и очень сомнительно. Как и ее мега-конкурент по планете – Империя Эйрарбаков – она ни как не может справиться даже с текущими проблемами и постоянными угрозами своей южно-полушарной цивилизации, и это несмотря на то, что многие из опасностей совсем не носят сравнимо апокалипсический характер, и надвигаются из будущего со скоростью улитки. И уж тем более их можно предвидеть и рассмотреть с достаточной четкостью, умело оперируя потоками информации, коя способна входить в мозг по совершенно обычным рецепторам.