Создатель иллюзий. Начало

— Яблоневый. Только с ловушками для идиотов. Тут половина яблонь, а половина манцинелл.

— И в чем подвох? — Рэйс сглотнул слюну — Карачун в наглую доедал фрукт.

— Манцинелла — яблоко смерти, она ядовита.

— Ну ты же его жрешь?

— А куда деваться? Голод не тетка, вот и жру, — ответил енот с полным ртом.

— Ты всегда такой урод? Я же скоро все силы потеряю, — маг уже понял, что его знакомый просто валяет дурака.

— На, держи, — Карачун, покопавшись в сумке, достал из нее несколько яблок.

— Это?.. — Рэйс материализовался и вопрошающе уставился на енота.

— Яблоки. Натуральные. Свежеподобранные, — ловец приступил ко второму яблоку, — Я же не дурак с деревьев рвать, их хрен различишь. За то я знаю, что яблоки смерти в это время еще не созрели и на земле лежать не могут.

Рэйс тут же впился зубами в сладкую, слегка кисловатую мякоть яблока.

— А барс купился на простой фокус. Вот и скажи мне, бро, кто из нас двоих дебил? — Карачун начал дергать мага за рукав комбинезона, — Дяденькааа, ну скажииии, пазязяяя…

"Да оба вы дебилы", — подумал Рэйс, наслаждаясь яблоком, — "У одного мозгов не хватило, у второго детство в жопе играет."

* * *

— Карачун, а тут всегда так? — Рэйс шел, не забывая поглядывать по сторонам.

— Так — это как? — енот передвигался по улицам Геста, гордо держа хвост строго параллельно мостовой.

— Малолюдно. Ну, в смысле народа маловато на улицах; хотя уже полдень и магазинов вокруг полным-полно.

— В магазины ходят только неместные. Аборигены заказывают через управляющих с доставкой на дом. И это… Рэйс, ты бы хоть рот разевал, когда говоришь, так ведь и спалиться не долго. Голос есть, причем громкий, а твоя зверюга всю дорогу пасть на замке держит.

— Лишние силы тратятся, они у меня не бездонные, — усмехнулся, идущий рядом маг.

Между ними шла рысь, которой и управлял в данный момент Рэйс, оставаясь в невидимости.

— Да и не смотрит на нас никто.

— Уверен? Ага… Не смотрят, как же; я еще два квартала назад двух пастухов засек, которые за нами следят. Причем независимо друг от друга.

— Где?!! — маг оглянулся, а рысь встала и навострила уши.

— Не дергай иллюзию, все равно не увидишь. Котолак по крышам за нами следует, а лис — сидит в шагоходе, который мимо нас уже шестой раз прошел, — Карачун задрал голову в небо, и посмотрев недолго на солнце чихнул и почесал нос, — И на сколько по времени хватает сил на мираж? Оу, прости-прости, на иллюзию.

— Зависит от ее размера. Ну, и от сложности ее движений, естественно.

— То есть, если она будет лежать поленом, то тебя надолго хватит?

— Нахрена тратить силы на "полено"?

— Иногда и не такая хиромантия может понадобиться, уж поверь старому Ловцу. Ты ведь только зверей можешь создавать?

— Почему только? Любое живое существо.

Карачун недоверчиво посмотрел на рысь, но тут же повернул голову в сторону голоса Рэйса:

— И муху можешь? А птицу? Рыбу?

— Ну… почти любое. Насекомых бесполезно делать, фасеточные глаза не для мозга человека. Если только бестолковый рой сделать, но я не пробовал. Птицу легко, рыбу… сильно опасаюсь — среда обитания незнакома. А вот полноценного слона точно нет, масса несоразмерна. Иллюзия не будет плотной, и такой объект не просуществует и секунды. Чтобы полностью управлять доппельгангером, размер его тела должен быть или меньше моего или примерно совпадать. Поэтому слон если и получится, то очень маленький… и мудаковатый на вид.

— Ну это я понимаю, ты уже говорил, что вы две части одного целого. Значит, чем больше достается “материала” твоей иллюзии, тем меньше остается твоему телу. А сам по себе ты не можешь исчезнуть?

— Нет. Но всегда можно соорудить иллюзию подальше от себя.

Рэйс проводил взглядом, пролетевший в небе флаер, и рысь чуть не налетела на встречных прохожих. Мимо прошла лиса с тремя медведями.

“Чертов зоопарк… Интересно, это у нее охрана или конвой?” — маг посмотрел уходящей компании вслед.

— Что встал? Запал на лисунью? Зря, по всем признакам ведьма не из сильных, да и почти старушка уже. За двести пятьдесят явно уже перевалила.

— Чего двести пятьдесят? — не понял Рэйс.

— Тысяч, естественно, — и натолкнувшись на замершую рысь, енот уперся в нее лапами и добавил, — Лет.

— Чевооо? — одновременно с возгласом мага рысь исчезла и Карачун, потеряв равновесие упал на мостовую.

Зато рядом с ним проявился уставившийся на енота маг, с отвисшей челюстью.

— Так! Рот закрой и быстренько свою зверушку делай, пока тебя никто не заметил в непотребном виде, — закрутил башкой по сторонам Карачун, высматривая потенциальных свидетелей появления Рэйса из ниоткуда.

Рэйс встрепенулся и пропал, справа от енота вновь появилась рысь.

— Чует мой филей, что мне придется долго и нудно тебе рассказывать прописные истины. Пошли скорее заселяться и обедать, а то у меня язык не поворачивается назвать те четыре утренних яблока завтраком.

При упоминании о еде рысь резко ускорила шаг — это у Рэйса в голове сработал рефлекс на слово “обед”. Он успел съесть только два яблока, Карачун оказался шустрее.

"Похоже, у меня в организме очень сильно не хватает еды."

* * *

— Еду пусть в номер принесут, — Карачун крутнулся на задней лапе и насвистывая незатейливую мелодию, начал восхождение на второй этаж.

Таверна не отличалась чистотой и особыми изысками, а хитрая рожа хозяина не внушала особого доверия. Глазенки, вполне себе упитанного лиса беспокойно бегали по сторонам, глядя куда угодно, но только не в глаза новых жильцов.

"Такой ночью в кровати убьет, и не поморщится", — почему-то подумалось Рэйсу, и он решил задержаться внизу, отправив рысь вслед за Карачуном.

Лис проводил постояльцев задумчивым взглядом и как только они исчезли из поля его зрения, достал из-под столешницы конторки прозрачный кристалл и начал в него что-то нашептывать. Полностью разобрать, что именно шептал рыжий хозяин, магу не удалось; в мозг врезалась всего одна отчетливо расслышанная фраза: "Он здесь и с ним непонятный котолак".

"Да что тут за хрень творится…", — подумалось Рэйсу, но увидев, как служанка с подносом, заставленным дымящимися тарелками, уже подходит к лестнице, поспешил прошмыгнуть вперед нее.