Создатель иллюзий. Начало
Шрифт:
— А скажи-ка мне, Рэйс… Почему ты постоянно человеком ходишь? — енот копался в куче предметов, сваленных Рэйсом в кабине, откладывая в сторонку нужные, на его взгляд, вещи, — Ладно здесь, в лесу, но мы-то сейчас в город пойдем. В таком виде тебя еще на подходах отловят и будут публично унижать и наказывать. И поверь, средств для унижения у аборигенов хватает. Причем с элементами местного колорита.
Карачун хохотнул, видимо вспомнив что-то забавное.
— Не понял… Тут что, людей не любят? — напрягся Рэйс.
— Не любят тут многое, но не людей, как таковых.
"Хмм… Что за бред он несет? Какие еще формы?"
— То есть у тебя истинная форма — енот?
— Ну да, — ответил Карачун.
Он сел на пол, поджал задние лапы под себя, и повертев головой вокруг, словно чего-то высматривая, приобрел человеческий облик.
— Так ты человек?!! — заорал, от неожиданности вскочивший на ноги Рэйс.
— Я-то? Оборотень обыкновенный, семейства енотовых, отряда хищных, класса млекопитающих, — скороговоркой выдал в ответ Карачун, уже вернувший себе облик енота, и вдруг создал прямо из воздуха короткое ледяное копье, направленное прямо в лицо мага, — А вот ты какой масти будешь, хрен кожаный?
— Твою ж мать-то… — Рэйс ошарашенно уставился на джид в лапах Карачуна.
— Я! Тебя! Спросил! И совсем невежливо, с твоей стороны, мою мать вспоминать вместо ответа, — енот приставным шагом двинулся к креслу пилота, возле которого лежало оружие, держа джид на замахе.
— Я — маг… Военный маг иллюзий. И я человек. Нет у меня никаких других форм.
— Ты мне тут не свисти, нет такой магии. Я своими глазами видел, как ты со своей тварью на пару действуешь. Значит он у тебя напарник… — енот судорожно заозирался вокруг, — Где твой подельник?!! Отвечай быстро, а то грохну прямо тут, сука!!!
Карачун бросился к лежавшему на полу оружию и схватив его в лапы, направил в сторону мага.
— Не работает, я уже пробовал, — Рэйс начал создавать за спиной енота рысь.
Оборотень поднял конструкцию в потолок, и маг вздрогнул, услышав глухой хлопок. В крыше кабины, толщиной в пару сантиметров, образовалась сквозная рваная дыра, размером с яблоко.
— Скорее ты свой затылок в зеркале увидишь, чем обманешь Брави, — прошипел сквозь зубы Карачун, направляя оружие на Рэйса, — Последний раз спрашиваю — где твоя тварь?
Рэйс мгновенно исчез, а рысь прыгнула на спину енота, повалив того на пол кабины. Падая, Карачун выпустил оружие из лап, и оно отлетело в сторону. Через пару секунд, пыхтящий под рысью енот моментально затих и в изумлении открыл пасть, увидев, как возле оружия, прямо из воздуха материализовался Рэйс.
— Да кто ж ты такой? — Карачун нервно облизнул пасть.
— Я тебе уже сказал, кто я. Но ты почему-то сильно захотел меня сразу прикончить.
Рэйс подобрал оружие, а рысь, злобно оскалившись еще сильнее прижала енота к полу.
— Отзови своего зверюгу, я не буду нападать, слово даю.
— А можно ли верить твоему слову? — спросил с сарказмом маг, наводя оружие на Карачуна.
— Я —
Ловец. Самое ценное, что у меня есть — это мое слово. Да и стреломет у тебя, чего тебе еще надо? Может ты мой хвост в залог возьмешь? — енот не успел договорить, как почувствовал, что тяжесть на спине пропадает.Карачун медленно сел, раскинув лапы в стороны, показывая магу, что ничего не замышляет. Так же не торопясь, он повернул голову назад, и не обнаружив за своей спиной ровным счетом никого, вопросительно взглянул на Рэйса:
— Ну и где он? — и заметив, что маг не собирается отвечать, добавил, — Да ладно, неужели — она?
— Где надо. И советую не дергаться. Что ты там про оборотней начал втирать? — маг сел на пол напротив енота, и направил на него бесполезное оружие.
Хотя оно неожиданно и оказалось вполне рабочим, но Рэйс все равно не знал, как им пользоваться.
"А енот об этом не знает… Значит продолжаем делать вид, что я вооружен и опасен."
Слушая рассказ Карачуна, Рэйс сидел, разинув рот; он был потрясен, свалившейся на него информацией. Так уж вышло, что смерть его привела вовсе не в новый мир. Она закинула его в целую вселенную миров, и называлась эта вселенная коротко и незатейливо. Древо миров.
Оказалось, что такое название возникло не случайно; имелись многочисленные миры — "листья", которые принадлежали к той или иной ветви-прародительнице определенного вида оборотней. Ветви же были частью одного из двух разветвлений единого ствола. Перемещения между мирами давным-давно стерли все границы между мирами, но по-прежнему было принято считать, что правая половина ствола была "теплокровной" — коренным населением большинства миров там были млекопитающие, а левая половина — "холодной", там находились миры-прародители рептилий.
Со временем появились миры-хабы, перекрестки дорог. Туда можно было попасть множеством способов, а не одним-двумя, как в остальные миры. Это облегчало дорогу различным видам, которые не могли умереть нужной смертью в своих мирах. В хабах смерть была поставлена на поток. Только плати и тут же окажешься в нужном тебе мире.
— Значит путями тут смерть называют? — ошарашенно перебил енота Рэйс.
— А у вас как-то по-другому? — спросил в ответ Карачун.
— У нас смерть это… В общем, тебя больше нет, и когда ты рождаешься заново, то ничего не помнишь о прошлой жизни. Считанные единицы сохраняют воспоминания, но таких быстро объявляют вне закона, отлавливают и убивают. Мне повезло, я сумел сохранить это в тайне. До поры, до времени. А когда это все же всплыло, то сумел сбежать сюда. Прямо со своей казни.
Карачун замер, с недоверием глядя на мага.
— Охренеть… Это выходит, что… Ты из закрытого мира? — наконец выдавил из себя енот, — Да нет, ты наверно прикалываешься. Или…
Договорить енот не успел; по ушам ударил жуткий грохот, а в обшивке кабины появилась дыра, с раскаленными лепестками рваных краев.
Глава 2
Спит, укрывшись звёздным небом, мох под рёбра подложив
Через мгновение, рядом с первой дыркой появилась вторая, поменьше.