Созвездие эректуса

— Да, — согласился Райвен и, подозвав официанта, заказал текилу «Мескаль». Он уже не первый раз проигрывал такие пари майору, и изучил его вкусы.

— Может, Джонни и смог бы отсидеться, — продолжал майор, — Из-за сенатской комиссии на его бывших хозяев свалилось столько проблем, что они бы в какой-то момент могли просто плюнуть на Джонни. Но мы поломали ему всю игру. Известный вам флог «Galaxy police» начал публиковать откровения некого сотрудника NSA Джона X, который стал по частям резать собаке хвост тупым ножом. В начале его фото и предисловие: «я шокирован негуманными действиями Агентства в отношении такого отличного парня, как я». Ну а дальше — рассказ о том, как взрывали базу на Гавайях. Через день — вторая часть, о том, как отправили летчиков в погоню за катером, и как сдали их под верный расстрел. Потом анонс третьей части — как готовилась ракетная атака с 10-й параллели. Тут Джонни почувствовал, что дело совсем дрянь. Он парень хоть куда, но будь он даже мифическим Рэмбо, все равно с какой-то попытки бывшие коллеги сделали бы из него решето. Ему ничего не оставалось, кроме как искать связь со своим разговорчивым альтер-эго.

— Но вы рисковали, что бывшие коллеги доберутся до него раньше, чем он найдет эту связь, — заметил полковник.

— Риск был невелик, — ответил Журо, — ему хватило интуиции не покидать Сурабаю, а там у нас есть друзья друзей, так что мы немножко подстраховывали ситуацию.

— Сильно наследили, подстраховывая?

— Нет. В полиции все удалось провести по графе «дорожно-транспортные происшествия».

— Люблю, когда работают чисто, — сказал Райвен, — а как он на нас вышел?

— Просто написал на e-mail редакции флога, что у него есть и что он за это хочет. Вполне реалистичное предложение. 10 миллионов мы заплатили ему авансом, а отход обеспечили, когда он прислал видеозапись своего автоинтервью.

— Очень грубо обеспечили, — с некоторым неудовольствием сказал полковник, — почему нельзя было сделать тоньше? Я уж молчу про астрономические взятки индонезийским оффи…

Журо сокрушенно развел руками:

— Увы, у нас не получилось такого доверия, чтобы он согласился использовать наш путь отхода. Пришлось пойти на его условия: мы убеждаем индонезийскую контрразведку хлопнуть по американской резидентурной сети, а он уходит сам, пользуясь переполохом.

— И как, ушел?

— Еще бы. Он профессионал. Плюс негласная поддержка индонезийских коллег.

— Поддержка, — буркнул полковник.

— Мне кажется, сен Андерс, товар стоил денег, — заметил Журо.

— Товар, безусловно, хорош, — признал Райвен, — Но я сомневаюсь, что одним этим можно решить нашу главную проблему

— Разумеется, сен полковник. Но Джонни это только приправа к основному блюду.

— К основному блюду? — переспросил Райвен, — это становится интересным.

— В северо-западном углу Андаманского моря находится принадлежащая Бирме группа островов Препарис. Являясь крайне бедной страной, Бирма…

— У меня в школе было «отлично» по географии, — перебил полковник, — так что обойдемся без ликбеза для туристов. Сразу к делу.

— Хорошо, — сказал майор, и разложил на стол планшет с картой — двухсотметровкой и набором аэрофотоснимков.

— Это что?

— Предприятие по производству биологического оружия для армии США.

— Быстро уберите это со стола, — тихо сказал Райвен, — Вы с ума сошли.

— Вы же сказали «сразу к делу», — обиженно пробурчал Журо, убирая планшет в кейс.

Полковник бросил взгляд на часы.

— Черт, уже без четверти десять. Не ехать же в офис. Вот что. Поехали ко мне домой.

— К вам домой работать? Ваша жена меня убьет.

— Спокойно. Я знаю, как решить эту проблему, — с этими словами шеф разведки пошел к стойке, за которой неспешно перемещался Ван Ли, хозяин ресторанчика.

Некоторое время Райвен Андерс и Ван Ли обсуждали какой-то сложный вопрос, затем китаец взял мобильник и, набирая номер, одновременно что-то крикнул в сторону кухни. Оттуда появился парнишка лет 13, вероятно младший сын, старший внук или племянник. Последовал оживленный разговор (говорили все сразу, включая абонента, с которым Ван связался по мобильнику). Затем можно было увидеть, как парнишка вышел через заднюю дверь, оседлал велосипед и покатил в сторону кампуса Лантонского университета.

Райвен вернулся за столик и налил себе и Журо еще чая. Около получаса они общались на предмет текущих дел, которые, в общем-то, можно было бы обсудить и позже. Затем к ресторанчику подъехал все тот же парнишка. На багажнике его велосипеда был закреплен приличных размеров пластиковый пакет. Минут через пять к столику, улыбаясь, подошел Ван Ли с этим пакетом, и вытащил оттуда двухлитровую канистру с какой-то жидкостью.

Шеф разведки открутил крышку, понюхал и расплылся в такой же улыбке.

— Огромнейшее спасибо! Вы здорово меня выручили. Сколько я вам должен?

— Ничего, — ответил китаец, — Chje shi lipin. Это подарок. Par te vahine. Для вашей жены.

— Нет, Ван, так не пойдет.

— Нет, пойдет, — невозмутимо возразил хозяин ресторанчика.

— Так не честно, — отрезал Райвен.

— Вам не совестно так говорить? — спросил Ван, — Вы уже три с половиной года, два раза в неделю или даже чаще, кушаете у меня, и разве я хоть раз вас обманул?

— Я не в этом смысле, Ван. Я имел в виду, что с моей стороны будет не честно взять у вас вещь и не заплатить. Я нанесу убыток вашему бизнесу.

Китаец улыбнулся еще шире и покачал головой.

— Вы не нанесете убыток моему бизнесу. Вы придете домой, и подарите эту вещь вашей жене. Она выяснит у вас, откуда это, и будет тоже заходить сюда кушать. Если она будет заходить, то жены вашего уважаемого коллеги (он кивнул на Журо) тоже будут заходить. И у меня будут кушать не два человека, а пять. Какой же это убыток?

— Ван, откуда вы знаете, что у меня две жены?

— Это очень просто. Напротив моего ресторана есть магазинчик фэн-шуй, которым владеет мой друг Чжоу Сим. Он заметил, что на лунные праздники Марикорико вы покупаете по два предмета. Это могло бы значить, что у вас две любимые женщины в разных домах. Но вы всегда кладете оба предмета в один пакет, а это значит…

— Ван, почему вы работаете не в разведке? — перебил Журо.

— Потому, что мне больше нравится держать ресторан, — очень резонно ответил китаец, и вернулся к себе за стойку.