Спартак Superstar

Тяжеленный, как пара буйволов, знаток наиредчайшего прыгучего стиля рассчитал бомбометание собственной туши с ювелирной точностью и вариантами. Идеальный вариант предполагал удар обеими костяными пятками по темени Спартака в конечной фазе нисходящей траектории прыжка-атаки. А ежели человек успеет отшатнуться – так тоже не фигово, тогда до лица человека дотянутся когти, выращенные по образу и подобию тех, которые в Древнем Китае делали из меди.

Попрыгунчик пребывал в заблуждении, мол, у человека хватит сил, максимум, на то, чтоб отшатнуться. Травмированный головной мозг Спартака, и тот поразился, что вверенное ему тело сумело отскочить метра на два.

Герой отскочил опять же за счет заботы об организме спинного мозга. Спартаку повезло не потерять равновесие после отскока, а когтистые пятки и десяток когтей нижних конечностей монстра ударили в смазанные следы босых ног человека, оставшиеся в синтетической пыли арены.

Трибуны откликнулись на промах полноценного гладиатора децибелами воплей и пронзительным свистом, которому позавидовал бы и сводный хор сказочных соловьев-разбойников. И снова фиг поймешь, кого из пары бойцов освистывают, а кого поддерживают господа азартные граждане Космического Содружества.

Между тем, пелена перед глазами нашего героя сгущалась. Резануло под ребрами, коим досталась футбольная залепуха. Звон в собственных ушах Спартака глушил акустическую распущенность трибун. Расплющенный об помост ринга организм израсходовал предпоследние резервы жизненных сил, кувыркаясь в пыли и отскакивая от живой бомбы. Помутневшее сознание, вкусив на ринге прелесть секундного покоя в обмороке, просилось обратно в сладенькое небытие. И спинной мозг просигналил в мозжечок – у органики по имени Спартак остается всего пять секунд и только одна попытка, чтобы предпринять что-либо экстренное в режиме условной вменяемости. И мозжечок – орган, где обитает душа человеческая – дал команду точке «дан-тянь» качнуть последнюю стратегическую заначку «ци» в мышцы и мускулы. И Спартак широко шагнул навстречу накрывшему его следы попрыгунчику, коий, узрев, что жертва сама идет в руки, тут же отказался от идеи нового добивающего прыжка.

Хищно растопыренные пальцы-когти приемлемо тонкой руки мутанта полоснули по... Нет! Спартак согнул колени и спас голову от жаждущих крови когтей! Герой скрутился в пояснице, поймал ладонями пролетающую над головой руку-граблю, зафиксировал захват на запястье врага, прихватил вражеский локоть! Рывок на себя и, одновременно, толчок от себя в локтевой сустав гадины! И категорический приказ мозжечка вложить в толчок всю нерастраченную ярость, весь вес теряющей сознание плоти. И последняя просьба. Мольба к мышцам дернуть схваченное запястье так, будто от мощи рывка зависит будущее целой Галактики, и... Увы! Ах, как жалко, что Спартак надорвался, и сознание его потерялось в ласковом мраке забвения всего за сотую долю секунды до удачи! А ведь так, черт возьми, эффектно вражья грабля надломилась в не предусмотренную физиологией мутанта сторону! Ах, как красиво она сломалась! У него получилось, черт подери! Но... он уже не узнал об этом. Даже не почувствовал вкус удачи, даже не пригубил напоследок, на посошок, перед стартом к метафизическому свету в конце тоннеля.

Пострадавший монстр запрокинул жабью голову с кокетливым хохолком, разинул ужасную пасть, из его луженой глотки – в буквальном смысле «луженой», плохо поддающейся удушению, с обычным на вид, а по факту крепчайшим «адамовым яблоком» – вырвался дикий рык, плавно преобразившийся в ужасающий вой. Здоровой когтистой граблей оглушительно взвывший мутант-гладиатор безжалостно вспорол потную кожу бессознательного Спартака, серпы когтей достали до сердца героя, порвали миокард, и Спартак умер.

Глава 5, самая короткая, в которой герой воскресает

– Как самочувствие? Чувствуете себя? Меня слышите? Моргните, если слышите... Отказываетесь мне подмигивать?.. Ваше право, только я все равно знаю – вы меня слышите. Видите, светлячок появился над вашим саркофагом? Раз он засветился, значит, и слух, и зрение у вас восстановлены. А сердечко ваше, знаете ли, регенерировало пока всего на десять процентов. И вместо легких тоже продолжает трудиться аппаратура, насыщая кровь кислородом... Ой! Видите? Второй светлячок возник, розовый. Это значит, что вы задышали уже самостоятельно, поздравляю. Вы мне расскажите, чего там сияет, в конце тоннеля на тот свет? Моргните, если согласны поделиться секретами загробной жизни... Отказываетесь?.. Что ж, ваше право. У вас, знаете ли, появилось много новых прав, уважаемый. Да-да, снова мною по долгу службы уважаемый, воскресший вы мой подопечный. Вы заработали право на выбор питья и пищи. Отныне у вас есть право жить и тренироваться в комфортабельных апартаментах со всеми удобствами, кроме интерфейса для моделирования ментальных реальностей. Вы везунчик, уважаемый. Вы приглянулись фанатам гладиаторских игрищ. Трибуны единодушно проголосовали за восстановление в прежнем виде вашей бренной оболочки. Нонсенс – гражданам вы оказались интересны в облике человеческом без малейших модификаций. У граждан Космического Содружества иногда возникают весьма, знаете ли, затейливые прихоти. Но, прошу учесть, священное право каждого гладиатора на генетическую модификацию у вас никто не отнимал. Я понятно излагаю? Вопреки капризам болельщиков, вы имеете полное право мутировать, когда только пожелаете. Симпатии сытых масс, знаете ли, весьма и весьма переменчивы, и нет никаких гарантий, что после следующей вашей гибели на ринге трибуны вновь проголосуют за воскрешение с восстановлением. Подумайте, уважаемый, стоит ли играть в рулетку с удачей? Вы заявили себя безумно отвязным неполноценным гладиатором, так станьте же полноценным и покорите сердца поклонников победами в поединках... Что? Вы что-то пытаетесь мне сказать?.. Погодите, я к вам нагнусь. Шепните «Да», и я переключу режим регенерации на мутационный... Что?.. Чего вы шепчете?.. Не слышу. Погодите, я пониже нагнусь... Что?.. Что?!. Фи, как вам не стыдно? Вы же интеллигентный человек! И где вы только нахватались таких выражений?! Кошмар!..

Глава 6, в которой герой замышляет побег

Идея побега родилась через пару часов после второго рождения Спартака. Если конкретнее, то она родилась в тот момент, когда герой с грехом пополам вылез из реанимационного саркофага, и Александр Сергеевич, взирая с некоторой брезгливостью на обнаженного подопечного, слабого и беззащитного, как и все новорожденные, сказал с усмешкой:

– Пошли. Пора взад, на «Серую Базу», обживать пятизвездочные апартаменты.

Спартак шел по голубым коридорам и боролся с желанием организма опираться о стенку. Плелся кое-как за бодрячком Александром Сергеичем и думал о звездолетах-пузырях. Его оживший мозг вспоминал, с какой деловитой небрежностью Сергеич давал указание пузырю: «Курс – на Дворец Спорта». Что, если, оказавшись внутри радужной сферы, вырубить опекуна и произнести: «Курс – на Землю»? Сработает или фиг? Послушается пузырчатый звездолет команды, отданной голосом Спартака? Поймет, чего такое «Земля»? Что, если... Сами понимаете – этих «что, если» в голове появлялось сотни ежесекундно. А что толку? Что? Один хрен, силушек нету, чтобы качественно рубануть спортменеджера.

Новорожденный как-то доплелся до пузыря, ввалился вовнутрь и лег. Лежать было удобно – радужная оболочка приятно прогнулась, подстроилась под анатомию человека.

– Курс – на «Серую Базу», – повелел Александр Сергеевич, произнес ожидаемое Спартаком и укрепил его в желании рискнуть. Не сейчас, конечно. Потом. Смутная идея уже обретала конкретику будущего плана бегства.

На «Серой Базе» героя действительно ожидало заточение в отличнейших апартаментах, явно скопированных с номера люкс земного гранд-отеля. Все здесь было по-земному, привычное и по-царски роскошное – и трехспальная кровать с белоснежным бельем в спальне, и полированная мебель в гостиной, и фарфоро-серебряная сантехника в ванной, и шелковые гардины на окнах в столовой. Вот только за окнами – ничего, светящаяся пустота, вроде той, что встретила погибшего Спартака в конце тоннеля на «том свете», каковой почему-то принято именовать всуе «лучшим миром».

Зато в ванной нашлись электробритва, гели, шампуни, одеколон, зубные щетки, паста, машинка для стрижки волос и даже ниточка для чистки зубов.

Нашлась и дверь из апартаментов в очень и очень приличный спортзал со знакомыми герою снарядами – западного образца грушами и мешками, японскими макеварами, катайским «муфаджуонгом» – «деревянным человеком».

Еду Спартак заказывал по телефону – аппарат «Русь» с определителем номера стоял на тумбочке у изголовья кровати. Кнопки телефонного аппарата и окошко АОНа не работали, Спартак просто снимал трубку и сразу же слышал «Алло», произнесенное лишенным эмоций механическим голосом. Заказываешь покушать, сидя на постели, и можно идти в столовую, там уже все готово, все заказанное стоит на скатерти-самобранке. Подкрепился, вышел из столовой, секунду побыл вне ее, заглянул обратно – скатерть девственно чиста, грязная посуда исчезла. Волшебный сервис, ядрена вошь! И постельное белье, и полотенца в ванной, все меняется на чистое быстро и незаметно.

Единственное, что удручало, – отсутствие телевизора, радио, книг, хотя бы газет и журналов, пусть и с кроссвордами. Впрочем, оно и к лучшему – лишенный отвлекающих интеллект факторов, в свободное от сна, еды, тренировок и гигиенических процедур время Спартак размышлял о побеге.

Он прожил в апартаментах любимчика фэнов кровавого спорта недели две по субъективной оценке организма. Однажды, проснувшись, Спартак привычно натянул «боксерки» поверх плавок и стал свидетелем полтергейста, подобного тому, что описан в детской страшилке про Мойдодыра. Одеяло убежало, улетела простыня! Оно убежало с кровати, дав возможность ей улететь.

Спартак сразу же сообразил, чего от него надо летающей простыне и покорно дал ей возможность запеленать себя, точно в саван. Едва материя лишила героя всяких возможностей шевелиться, на пороге спальни возник Александр Сергеич. Традиционно предложил одуматься и мутировать. Услышал в ответ традиционное «Нет», пожал плечами и пошел прочь из спальни, а Спартак в саване полетел за ним, Сергеич вышел, а Спартак вылетел из образовавшейся в стене гостиной прорехи в серый коридор, и они двинулись к радужному пузырю.