СПАС I

— И-и-и… зачем нам эта ящерица?

Замысел кристалла для меня тоже оставался тайной. Пока мы размышляли над смыслом послания, трехмерная модель из искр поплыла, ящерица слегка размылась и я заметил, как на ее морде появилась новая деталь. Центральный глаз стал искусственным: судя по линзе и окантовке из металла, кто-то поменял ящерице органику на имплант.

Глава 25

— Что бы это значило? — озадачился Габриэль, увидев, как созданное кристаллом изображение мигнуло еще раз. Механических частей у ящера добавилось. Правая верхняя лапа от самого плеча была заменена на сложный манипулятор со щупальцами.

— Это процесс создания киборга, — определил очевидное Мирко.

Любопытство взяло верх над страхом, мы обступили кристалл.

— Понятно. Но зачем он нам эту ящерку вообще показывает? В чем смысл?! — спросила Клер, но ответить ей было некому. Никто из нас не знал, что же за шоу нам устроил кристалл.

Виртуальный ящер пережил еще несколько имплантаций и стал больше походить на робота, чем на живое создание. Тело и морду его покрывала треугольная чешуя с металлическим отблеском и зазубренными краями. Хвост у ящера остался только один, зато он покрылся броней и на нем вырос пластинчатый гребень.

— Это еще живое существо? Или уже нет?

— Для того чтобы точно ответить на этот вопрос, надо провести вскрытие. — Мирко профессионально подошел к вопросу.

Габриэль шагнул к кристаллу и протянул руку к нарисованному киборгу.

— Осторожнее! — предостерегающе вскрикнула Клер, но ее босс коснуться ящера не успел.

Светящаяся фигура расплылась, разлетелась на отдельные искорки. Они начали медленно кружиться над появившейся копией кристалла, а затем влетели в нее.

— Я что-то финал вообще не поняла, — призналась Клер.

— Не ты одна. — До меня тоже история в картинках дошла не целиком. Да какое там целиком — я вообще не понял, что до нас донести хотели.

«Эволюция».

Короткое слово, появившееся перед моими глазами, дало мне ключ к пониманию.

— Эволюция, — повторил я, и в моей голове будто бомба взорвалась.

— Чего? В смысле — «эволюция»?

— Да! Он показал нам эволюцию своего вида! — начал я торопливо развивать свою мысль.

— Ты хочешь сказать, они были чисто биологическими, потом стали киборгами, а закончили свой путь кристаллами?

— Не совсем, скорее всего, они энергетические структуры, — вспомнил я о том, что камень ничего не весил.

— Но точнее мы сможем сказать, только проведя всесторонние исследования, — взялся за свое Мирко.

«Нет».

Ничего себе! А кристалл сегодня в ударе! Это же надо, какая многословность!

— Он не хочет, чтобы мы его исследовали.

— Почему? — спросил у меня Габриэль.

— Глупый вопрос. Я тоже не хотел бы, чтобы во мне копались.

— А ты не думал, что он что-то скрывает? — кивнул Габриэль на кристалл.

— Конечно скрывает! Но исследовать себя не даст.

— Посмотрим. Но ты как-то с ним общаешься? — прищурившись, спросил Габриэль.

— Я уже говорил — у меня мысли возникают в голове…

Габриэль меня не дослушал, он выхватил пистолет и направил его на кристалл.

— Транслируй ему мысли обратно. У меня вопрос — что эти кристаллоящеры забыли в Солнечной? Для чего они прилетели?

— Гэб, ты с огнем играешь! Я не могу с ним говорить напрямую! И он то отвечает, то нет! — Я не стал пробовать выбить у бывшего адмирала оружие из руки. Ром с Рэмом стояли вместе с нами и за любую попытку навредить своему предводителю могли, недолго думая, вышибить мне мозги.

Как назло, на этот раз кристалл решил отмолчаться. А мне позарез требовалась от него информация, ведь я знал, что Габриэль выстрелит. Немного поиграет в кошки-мышки и выстрелит.

— Действительно, не стоит размахивать стволом перед ним, — на моей памяти Клер первый раз пошла против своего лидера, — я видела, на что способны… ему подобные.

— Но ты же рассказывала, что смогла уничтожить один кристалл? — У Габриэля была донельзя цепкая память. — И именно из-за их ужасающих способностей мы и должны получить ответ именно сейчас!

У меня не было контраргументов, я и сам понимал, что кристаллы несли с собой ужасную угрозу. Но на подсознательном, инстинктивном уровне я чувствовал, что Габриэль поступает неправильно.

— Кажется, я знаю, что он хотел нам сказать. — Клер спасала ситуацию как могла. — Он не с Данилом говорил, он среагировал на твои слова о том, что каждый человек должен иметь под ногами твердую почву. И показал, что есть и другой путь!

— Какой?! — Габриэль терял терпение, но оружие опустил.

— Я тоже понял! — воскликнул один из близнецов. Вот уж от кого от кого, но от Рома я дедуктивных способностей не ожидал. — Он хотел сказать, что нам надо стать такими, как он… этими самыми… энергетическими!

— А что — вариант, — поддакнула Лаура, — они, кажется, за тем и прилетели, чтобы нас… это самое… эволюционировать.

Я был готов поддержать самую дикую идею, лишь бы она смогла остудить пыл лидера АА.

— Да, мне постоянно говорят о том, что я получаю какие-то единицы эво.

— Кто говорит? — спросил Габриэль, но ответ выслушивать не стал. — Если это так, то их следует уничтожить! И этот долбаный кристалл, и всю комету!

— Стоп-стоп-стоп, ты же сам говорил, что мы должны его получить, потому что он даст вам надежду в борьбе с корпоратами?! — Я не успевал за логикой Габриэля.

— Да! Да и еще раз да! Но ты не понимаешь, на что он покушается? Не на нашу свободу! Не на наши территории — он покушается на нас самих! Он хочет переделать нас по своему замыслу! Это — высшее зло!

Ей-богу, Габриэль был готов всадить в кристалл всю обойму, поэтому мне надо было что-то срочно предпринимать.

— Он не зло! Точнее, не абсолютное зло! — выпалил я.

— Откуда ты знаешь?!

— Потому что…

— Потому что он назвал тебя Спасителем?!

— И это тоже! И я могу это доказать на деле! Где твой сын?!

Лицо Габриэля перекосила злобная гримаса.

— Если ты еще раз откроешь свой поганый рот и…

— Где твой сын? Тот, у которого сложное ранение? Я могу тебе показать, какой силой наделил меня кристалл. А дальше ты решишь, абсолютное он зло или нет!