Спасая Куинтона

– Я знаю, - говорю, запустив руку в пакет и взяв пригоршню чипсов.
– И я ненавижу, что она так сильно волнуется.

– Ты должна быть рада, что она беспокоится о тебе. Это значит, что она тебя любит, - говорит она грустно, вероятно вспоминая о своих натянутых отношениях с матерью. После того, как отец покончил жизнь самоубийством, ее мать оставила Леа с сестрами жить с бабушкой, потому что не хотела быть матерью-одиночкой. Я думаю, она пытается вернуться в жизнь Леа, но та противится этому.

– Я рада, - перестраиваюсь на другую полосу и вытираю руки об шорты.

– Но все равно ненавижу заставлять ее волноваться.

Но продолжаю это делать. Моя мама уже через многое прошла, но поездка в Вегас, к Куинтону, – это то, что я должна сделать. Если этого не сделать, я всегда буду оглядываться назад и сожалеть об этом, а как говорит тату Леа - нужно прожить жизнь без сожалений. Их и так много в моей жизни, больше я не хочу.

Мы с Леа едим чипсы и разговариваем о том, чем будем заниматься следующие несколько недель, пока город не предстает пред нами. Тогда Леа садится, опуская ноги на пол, и наклоняется вперед, чтобы лучше разглядеть Город грехов, поблескивающий вдали.
– Боже, он кажется таким маленьким, но это совсем не так.

Я киваю, соглашаясь, разглядывая уникальной формы башни и здания, тянущиеся ввысь, и огромные билборды по краям дороги, обещающие массу впечатлений и удовольствий.

– Ты знаешь, я приезжала сюда несколько раз, когда была маленькой, -говорит Леа.
– Но никогда не бывала в районе Стрип, это обещает быть интересным.

– Здесь довольно оживленно, - замечаю я, сверяя направление с навигатором.
– Эта штука говорит, что мы можем даже не заезжать в город, чтобы попасть в дом твоего дяди.

Леа откидывается обратно на спинку сиденья и крутит кнопку кондиционера.
– Хорошо, но мы должны как следует повеселиться.

– Разве тебе не должно быть двадцать один год, чтобы как следует повеселиться в Вегасе?
– спрашиваю ее, в то время, как голос GPS говорит мне повернуть через полторы мили.

Она мотает головой.
– Нет. Я имею в виду, что нам должно быть двадцать один, чтобы играть в азартные игры и прочее дерьмо, но есть куча других вещей, которые мы можем сделать, например, посмотреть на выступление музыкальных групп или сходить в караоке. Это должно быть весело.

На самом деле, мне совсем не хочется здесь оставаться, но Леа выглядит грустной, и, возможно, эта прогулка ее немного взбодрит.
– Ладно, договорились, обязательно сходим повеселиться, пока мы здесь.

Она улыбается и пожимает мою руку.
– По рукам.

Мы разжимаем руки, и я возвращаю свою на руль. Жму на тормоз, сбавляя скорость и следуя указаниям навигатора. Когда мы проезжаем мимо среднестатистических домов, я представляю, что в таком же может жить и Куинтон. Не в таком месте, где он жил год назад: трейлер в захудалом паркинге, полном наркоманов.

Мои мысли все еще сосредоточены на Куинтоне, когда мы достигаем района, где все дома выглядят одинаково. Во всех дворах стоят разбрызгиватели воды для полива газона, жители проверяют свою почту в ящиках и гуляют со своими собаками. Этот район довольно уютный, и совсем не ожидаешь увидеть такое в Городе грехов.

– Какой из них?
– спрашиваю Леа, когда навигатор сообщает, что мы прибыли в место назначения.

Леа тычет пальцем на дом в конце тупика, одноэтажное здание с лужайкой и гаражом. Подъездная дорога свободна, и я хорошо вижу, что находится за невысоким забором.

Паркуюсь перед закрытой дверью гаража.
– Он дома?

Леа отстегивает ремень безопасности и открывает дверь.
– Нет. Я говорила тебе, что он уехал из города на несколько дней в командировку или что-то вроде того, но он сказал, что ключ лежит под цветочным горшком на заднем дворе, так что мы легко сможем попасть в дом.

Мы выходим из машины и встречаемся у капота. Первое, что я замечаю, это тепло, как будто я очутилась в сауне, но влаги никакой нет.

– Черт, вот это жара, - я машу рукой перед лицом.

– Да, жара, как в пустыне, - говорит Леа, направляясь в сторону дома.
– Тебе должно понравиться.

Я следую за ней вдоль забора, поглядывая на соседей ближайших домов. Один из них, здоровый парень в кепке на голове, пристально наблюдает за нами, как будто мы грабители.

– Что, если кто-нибудь вызовет полицию?
– спрашиваю, когда Леа перекидывает ногу через забор.

Она пожимает плечами и спрыгивает на траву по другую сторону ограждения.
– Тогда они позвонят моему дяде, и он скажет, что они сумасшедшие.

Я оглядываюсь на соседского парня, который продолжает на нас пялиться, и перелажу через забор. На заднем дворе есть джакузи, цветочный сад и беседка с множеством колокольчиков на ней.

– Твой дядя женат?
– спрашиваю Леа, пока мы идем вдоль дома.

– Он не женат, ему тридцать четыре и все, что я о нем помню, это его странная любовь к коллекционированию всякой ерунды, такой, как эти колокольчики, х она кивает на беседку, колокольчики звенят от тихого ветерка.

– Где он работает?

– В банке.

– Банк, - я обхожу большой цветочный горшок.
– Это звучит…

– Скучно, - заканчивает Леа, оглядываясь через плечо и улыбаясь мне.
– Да, Брэндон довольно скучный, поэтому хорошо, что он будет с нами. Он будет держать нас подальше от неприятностей.

Я улыбаюсь.
– Ты самая лучшая подруга на свете.

– Знаешь, нам следует обзавестись браслетами дружбы или чем-то подобным, чтобы каждый раз брататься друг с другом, когда ты так говоришь, - шутит она.

– Звучит, как план, - смеюсь ей в ответ, осматривая цветочный горшок рядом с дверью. Я поднимаю его, но не нахожу там ключа.
– Ладно, здесь ключа нет.

– Минуту, Леа подходит и приседает рядом со мной. Она проводит рукой по нижней части вазона, нажимая на что-то. Ее рука возвращается с ключом.

– Та-дам!
– выкрикивает она, победно держа ключ в руке, и выпрямляется.

– Браво!
– хлопаю в ладоши.

Она ухмыляется, довольная собой, и прижимает руки к груди.
– Что тут еще скажешь, я гений.