Спасая Куинтона

– А что с отцом Куинтона?
– Предлагает Леа.
– Мы можем поискать его дом в Сиэтле, где Куинтон жил… или он не жил со своим отцом?

– Я не знаю… Боже, я даже не знаю имя его отца, - отвечаю ей виновато.
– Мы бы могли поискать его адрес в Сиэтле, и, может, удастся найти его старый номер или имя его отца.

– Ага, но мы не можем быть уверены, что отец знает, где он, - сомневается Леа.
– Мы могли бы поискать его телефон по фамилии.

– У него не такая уж и редкая фамилия, - со вздохом уточняю я.

Леа открывает рот, чтобы что-то возразить, но Джексон поднимает руку, как приличный ученик в школе, чтобы его спросил учитель. Леа закатывает глаза и смеётся.

– Да, мистер Коллинз, - спрашивает она фальшивым баритоном.

Джексон опускает руку и ухмыляется.
– Я готов слушать ваши блестящие идеи весь день, но у меня есть мысль получше.

– Тогда мы все во внимании, мистер гений, - Леа кладет руку ему на плечо и еле уловимое напряжение между ними немного спадает.

Он прикрывает рот рукой, пытаясь скрыть усмешку.
– Почему бы мне не позвонить этой Делайле и посмотреть, может, удастся её немного разговорить.

– Ты, конечно, умеешь очаровывать, - говорит Леа, игриво пихая его в бок.
– Но с чего ты решил, что она даст тебе адрес, если она не говорит его даже Нова, хоть они и знакомы?

– Э-э, может потому что я парень?
– Он тычет себя пальцем в грудь.
– И я могу быть очень милым, когда захочу.

– С этим трудно поспорить, - соглашается Леа.
– Мне кажется, не мешало бы попробовать, - она смотрит на меня вопросительно.
– Что скажешь, Нова?

– Думаю, стоит попытаться, - я немного отклоняюсь, чтобы достать телефон из заднего кармана шорт.

– Давай позвоним с моего, раз она игнорирует звонки с твоего номера, - останавливает меня Джексон, доставая свой телефон.

Я возвращаю телефон обратно в карман.
– Хорошая идея, - говорю ему, пока он проводит пальцем по экрану для разблокировки.
– И Джексон?

Он смотрит на меня.
– Да?

– Спасибо, - говорю ему, если бы он знал, как много значит для меня то, что он делает.

– Всегда пожалуйста… какой номер?
– Он набирает под мою диктовку.

– Поставь на громкую связь, - просит Леа, придвигаясь поближе.
– Я хочу все слышать.

Джексон на миг задерживает дыхание и нажимает вызов, положив телефон на пол перед собой. В то время, пока идёт набор, он поспешно говорит.
– Подождите, что я ей скажу?

– Я не знаю, - смотрю на Леа, которая тоже пожимает плечами.
– Как насчёт…

– Привет, - голос Делайлы в трубке заставляет меня заткнуться.

– Ээ, привет, красотка, - Джексон смотрит на меня, затем на Леа, которая удрученно качает головой.

– Хм, кто это?
– Спрашивает Делайла в недоумении.

– Меня зовут Джексон, - начинает он осторожно.
– Я друг Новы.

Задерживаю дыхание, как только он произносит моё имя, боясь, что она тут же повесит трубку.

– Она в беде?
– Голос у неё скорее нейтральный, чем обеспокоенный.

– Нет… - он делает паузу и подносит телефон ближе ко рту.
– Слушай, тут такое дело, Делайла. Нове очень нужно найти этого парня, Куинтона… на самом деле, это очень важно и ты, кажется, наш последний шанс. Если бы ты могла устроить, чтобы они поговорили или сообщить его номер, если ты можешь как-то помочь, - говорит он очаровательным голосом, - я был бы очень, очень благодарен.

Делайла замолкает, и мы слышим шум на заднем фоне.
– Ладно, подожди… я пойду спрошу, захочет ли он поговорить с ней.
– На другом конце провода становится тихо.

Леа дает подзатыльник Джексону.
– Ты серьёзно?
– Шипит она.
– Назвал её красоткой?

Он пожимает плечами и прикрывает трубку рукой.
– Но ведь сработало.

Леа, вздохнув, выхватывает телефон у Джексона и передаёт мне. Затем она поднимается на ноги и протягивает руку своему парню.
– Давай дадим ей немного личного пространства.

Джексон берет её за руку, и они оба направляются к двери.
– Я в соседней комнате, если тебе что-нибудь понадобится, - бросает Леа через плечо. Я киваю, и они выходят, закрыв за собой дверь.

Я делаю медленный выдох, стараясь успокоить участившийся пульс. Я на самом деле собираюсь поговорить с ним. Что, черт возьми, я ему скажу? А что, если ляпну что-нибудь не так? Я начинаю паниковать и жажду успокаивающего подсчёта. Но отказываюсь это делать.

Больше никогда.

Я сильнее этого.

Глубокий вдох.

Выдох.

Спокойствие.

– Привет, - звук его голоса останавливает мои мысли, моё сердце, моё дыхание, все мои чувства на протяжении последних месяцев достигают предела. Я не могу произнести ни звука, мой голос не слушается меня. Говори, черт побери. Говори.
– Делайла, кто ты говоришь это был? – Я слышу, как он говорит, и это возвращает меня к реальности.

– Это Нова, - говорю я. Возникает пауза, и мне кажется, что он повесил трубку.
– Нова Рид, мы познакомились год назад.

– Я помню, - говорит он безрадостным голосом, и это рушит все мои надежды, пока он не добавляет более весёлым тоном.
– Нова, как автомобиль.

– Так и есть, - я плюхаюсь на спину на кровать, подыскивая правильные слова, но знаю, что их, вероятно, не существует. Что все, что я скажу, будет звучать странно и может разозлить его, но мне нужно это сделать.
– Я просто позвонила узнать, как ты там.

– Я в порядке, - отвечает он сухо.

– Ммм… я слышала, ты уехал из Мейпл-Гров.

– Да… для многих переезд - это серьёзный шаг, но я могу обосноваться где угодно.

– Где ты живёшь?
– Интересуюсь, водя пальцем по татуировке на руке. Никогда не забуду. Буду всегда помнить, чтобы двигаться вперёд. Жить по-другому.

– Делайла не сказала?
– Спрашивает он.

– Нет, я её даже не спрашивала, - вру я. Когда, на самом деле, я спрашивала ее гребаную тысячу раз, оставляя голосовые сообщения, но она ни разу не ответила и не перезвонила.