Спасение души

Крик заставляет мое сердце на мгновение подпрыгнуть.

— Я все еще не могу поверить, что вы двое официально связаны! — Кора вскакивает на ноги, кружась по кругу и обнимая себя за плечи. — После всего этого нам нужно устроить праздник.

— Да, не каждый день находишь свою вторую половинку, — добавляет Кай с легкой улыбкой, которая заставляет меня задуматься. Не часто увидишь, как черты лица этого дородного мужчины смягчаются.

— Я оставлю это на усмотрение Эммы, когда все уляжется, — говорю я им, продолжая затачивать лезвия для каждого из нас, которые я хранил в своей комнате. Я сижу в углу библиотеки, которая, кажется, в последнее время стала нашим любимым местом.

В комнате воцаряется гробовая тишина. Именно тогда я поднимаю глаза и вижу Финна, уставившегося в пространство, его взгляд прикован к пустой стене, а между бровями залегла складка. Кора перестает танцевать, когда замечает это, и скользит к нему, чтобы обвить руками его шею. Она садится к нему на колени и прижимает его к своей груди в заботливых объятиях. Наклоняет свою голову, чтобы поцеловать его в макушку, прежде чем прижаться к ней щекой, когда он тяжело вздыхает и закрывает глаза.

Финн прошел через много дерьма, и потеря своей пары заставила его одной ногой погрузиться в могилу. Если Кора знает о ней, тогда сердце Финна рассыпается в ее ладонях, позволяя ей войти. Похоже, она не беспокоится о поиске своей пары, если звезды подарили ей его. Кажется, она всегда хочет жить настоящим моментом и сосредоточиться на том, что происходит здесь и сейчас.

Когда Финн запрокидывает голову, чтобы посмотреть на нее, в этом взгляде столько эмоций, сколько я не видел с тех пор, как была жива его пара.

Мир.

Чем больше я наблюдаю, как он смотрит на нее, тем больше я вижу обожания, сияющего в его глазах. То, как его глаза изучают каждую черточку ее лица, запечатлевая ее в своей памяти. Это именно то, что я делаю с Эммой. И то, как его руки обвиваются вокруг нее, его пальцы впиваются в нее. Как все его тело, кажется, теряет напряжение, когда она рядом. Это признаки любви.

Кажется, она так же очарована им. Всегда убеждается, что он знает, что она здесь, рядом с ним, предлагая небольшие прикосновения утешения, когда он молча нуждается в этом, и принимая прошлое, которое все еще преследует его.

— Она влюблена в него, но еще не сказала ему об этом, — голос Кая низкий, и это все еще пугает меня. — Я должен слушать, как она разглагольствует о нем, поскольку Эммы здесь нет, потому что, если она будет держать все это в себе… я думаю, она буквально взорвется, — он качает головой, и я не могу удержаться от улыбки при мысли о том, что ему приходится часами выслушивать ее сплетни о парне.

— Это, должно быть, задело тебя, раз ты пришел ко мне посплетничать о новой любви, зарождающейся между ними двумя, — моя рука бездумно двигается, еще раз проводя точильным камнем по серебряному лезвию, заставляя его искриться.

Он прочищает горло, изрыгая проклятия, откидывается на спинку сиденья и вытягивает ноги, скрестив руки на груди.

— Кора так действует на людей. Просто подожди и увидишь.

Я смотрю на него, когда тянусь за новым мечом, отмечая, как он смотрит на них.

— Ты что-нибудь чувствуешь к ней?

Краешком глаза от оглядывает меня, приподнимая бровь.

— Она всегда находила способ задеть меня, а я ее, но мы никогда не могли злиться друг на друга, — он на мгновение замолкает.

— Может быть, если бы у судьбы были другие планы относительно моей жизни в прошлом, но я никогда не смог бы взвалить на себя чужое бремя, когда был под командованием короля Орена, чтобы защитить своих родителей. Это было бы несправедливо. Поэтому я никогда не позволял себе думать о чем-то большем.

Он вздыхает.

— Но сейчас я чувствую только, что защищаю ее, как в случае и с Эммой. Поиск спутницы — наименьшая из моих забот, и я хочу только наслаждаться этой свободой, пока могу.

Я не могу представить, каково это — жить под властью короля Орена и проводить каждый день, выполняя его приказы. Но я всегда буду благодарен, что Кай выбрал Эмму. Что он многим рисковал, чтобы уехать с ней и обеспечить ее безопасность. И Коры тоже. Они защищали мою пару и стали ее семьей, когда она едва держалась на ногах. И теперь они стали частью меня.

Огонь превращается в тлеющие угольки, когда ночные тени начинают окутывать замок. Мы ждали пару часов, а Эмма так и не появилась. Каждое лезвие заточено и безупречно, и каждый из нас заново обдумывает свой план. Мы с Эммой прибудем первыми, ее тени свяжут меня как ее пленника, чтобы заставить Уиро поверить, что она предала меня и передает то, что ей сказали.

Финн откроет окно, чтобы найти точное местоположение Эммы, куда она нас перенесет, чтобы он, Кай и Кора могли сделать то же самое, вскоре после нас. Они будут прятаться и следовать по следу теней, которые Эмма оставит позади, ведущему их внутрь разрушенной горы. И на всякий случай она нарисовала карту, в какую сторону идти.

Я провожу рукой по своей недавно подстриженной бороде, слегка постукивая ногой по полу.

— Время идет, маленький демон. Если тебя не будет здесь через пять минут, я перекину тебя через плечо, отшлепаю так, что останется отпечаток моей руки, и притащу твою задницу сюда.

В узах все спокойно. Ничего тревожного, что должно было бы меня беспокоить, но я говорю с ней через них, потому что я на гребаном краю обрыва без нее. Я не видел ее с тех пор, как мы установили связь. Мой зверь становится беспокойным без ее прикосновений.

Моя нога начинает постукивает быстрее, пока я не слышу, как ее голос проникает в мой разум, и я замираю.

— Если ты думаешь, что это будет наказанием, то ты жестоко ошибаешься.

Я задерживаю дыхание и прикусываю нижнюю губу, чтобы сдержать рвущуюся наружу ухмылку.

— Потому что мне это понравится.

Сквозь связь от нее просачивается искорка веселья.

— Буду там через пять. Нужно было свести кое-какие концы с концами.

Незаконченные дела? Я должен спросить ее, не связаны ли ее незаконченные дела с той же группой, с которой она познакомилась на яхте, но сейчас не время вдаваться в подробности. Письмо, которое я сжимаю в руке, кажется тяжелым. На нем остались небольшие складки, которые я, кажется, не могу разгладить. Чем дольше я смотрю на него, тем сильнее бьется мое сердце с каждым ударом, как будто это может испортить путешествие. Но я должен это сделать, даже если эта записка заставляет все это казаться реальным.