Спасение эльфийской княжны

— В Медвежий бор, — ответил я, посмотрев на Генку, — мы можем как-то помочь вам?

— Если ваша помощь потребуется, мы вас найдем, — улыбнулся Хилденс, — берегите кристалл.

Сказав это, волшебник взмахнул руками и открыл портал.

— Смелее, друзья. В этот раз вы отправитесь через портал сами.

Уже через мгновение мы оказались возле входа в Медвежий бор. Стражи удивленно смотрели на нас, протирая глаза. Еще секунду назад на том месте, где стояли мы, было абсолютно пусто. Нам тоже понадобилось немного времени, чтобы прийти в себя. События развивались так быстро и свалились на нас, что мы просто не успевали реагировать. А теперь, казалось, что портал перенес нас не обратно в Сказочный лес, а в другой мир, в котором не было погони, корабля, совета кланов и всего остального. Стало даже как-то грустно, что теперь мы остались в стороне от всего происходящего.

Или же нет? Мы ведь можем оказать посильное участие в этой борьбе. Но сначала нужно осмотреться в городе и отдохнуть. Минуя стражей, все еще с недоверием пялящихся на нас, мы вошли в город и замерли от изумления. Он оказался гораздо больше нашей деревни. Хижины медунов были не только среди корней и у подножий деревьев, но и в стволах дерева, поднимаясь на два, а иногда и на три этажа. Несмотря на раннее время, некоторые медуны уже спешили по своим делам и открывали лавки. Только сейчас мы поняли, что наступило утро. По дороге нам даже встретилось несколько медунов-игроков. Столица медунов сильно отличалась от небольшой деревеньки. Добравшись до небольшого рыночка, я выгрузил торговцу по пять зелий сна и малого восстановления здоровья. Зелья здоровья продавались по цене двадцать пять монет за штуку и не слишком интересовали торговца, поэтому я решил отдать их по двадцать две монеты за штуку, а вот зелья сна стоили своих пятьдесят монет, поэтому я не уступил ни монетки, продав их по рыночной цене. Таким образом, к моему скромному богатству прибавилось еще три сотни и семьдесят монет.

— Я уже не могу больше, — признался Генка, — мне срочно нужно поспать.

— Согласен, — ответил я, — давай искать ближайшую комнату для ночлега.

Отыскав ближайшую свободную хижину, мы вышли из игры. Солнце уже поднялось над горизонтом, посылая нам свои приветственные лучи. Я пробыл в игре почти сутки с небольшим перерывом на перекус, который был еще вечером. Сил уже не было ни на что, поэтому я выпил чая, съел печенье и уснул. Проснулся я лишь вечером и первым делом созвонился с Машей. Было очень некрасиво с моей стороны не позвонить ей после нашей встречи. К счастью, она не обиделась и судя по видеосвязи, была очень рада звонку. Мы договорились с ней встретиться через пару часов. За это время мне нужно было основательно подкрепиться и привести себя в порядок.

— Ты выглядишь уставшим, — ответила Маша, посмотрев на меня, — что-то случилось?

— Просто устал, — ответил я, — зато ты сегодня выглядишь просто чудесно.

Мы снова гуляли по весеннему парку и устроились на нашей лавочке.

— Спасибо, — Маша улыбнулась и украдкой поправила прическу, — у меня сегодня необычный день. Было очень много посетителей, и тут, в конце дня приносят котенка, которого спасли с крыши. Конечно же, хозяев у него нет, представляешь? Откуда он мог там взяться — совершенно непонятно, ведь у нас давно нет бродячих животных. Ну, и я решила оставить его у себя. Он очень милый. А ты любишь животных?

— Люблю, — признался я, — но я, наверно, не самый лучший хозяин. Когда я жил с родителями, у нас был рыжий кот Степан, которого я постоянно забывал покормить вовремя. Он всегда приходил потом, ставил свои лапы мне на колени и осудительно смотрел на меня. Мне всегда было очень стыдно в этот момент, ведь я виноват, что он голоден, но в то же время и смешно, ведь это выглядело так комично!

Маша рассмеялась, и я почему-то рассмеялся вместе с ней. Но нашу беседу прервал звонок. Это был Генка. Перед выходом из игры я дал ему свой номер.

— Кирилл, ты где? У меня есть пара идей на счет «мантикор». Заходи в игру, нужно обсудить.

— Гена, я сейчас очень занят, давай поговорим об этом позже. Я тебя наберу.

Лицо Генки исчезло с экрана, а Маша пристально посмотрела на меня.

— Кирилл, извини за любопытство, это вы об игре говорили?

— Да, об игре, — ответил я, — «Легендарный мир».

— Но ты же говорил, что готовишься к собеседованию в «Таннерт».

— Да, так и есть, — согласился я, — «Таннерт» как раз и является создателем этой игры. Хочу знать о них все и таким образом, совмещаю приятное с полезным.

— Мне казалось, к собеседованиям готовятся совсем иначе, — произнесла Маша, — конечно, это твое дело. Но зачем было мне врать?

— Маша…

— Нет, не говори ничего, — Маша поднялась и посмотрела на меня. Мне даже показалось что у нее в глазах были слезы, — почему ты не сказал мне, что ты игрок?

— Какое это имеет значение? — я понимал, что для нее это может иметь очень важное значение, ведь игроками в «Легендарном мире» становились не только любители перенестись в другой мир и отдохнуть там, но и те, для кого это занятие было сродни работы. Впрочем, именно так сейчас это выглядело для меня.

— Тебе не следовало стыдиться, но ты скрыл это от меня. Я знаю, что бывает с игроками. Они уходят в другой мир с головой, совершенно забывая обо всем, что происходит в реальном мире. Я знаю это не понаслышке, и я не хочу, чтобы все повторялось вновь и вновь, чтобы близкие мне люди исчезали в игре, забывая о моем существовании и о том, что мне важно их присутствие в моей жизни и мне важно быть частью их жизни. Прости, это очень личное, я не могу говорить.

Девушка развернулась и ушла. Я понял, что совершил ошибку. Но ведь я не знал какую роль будет иметь «Легендарный мир» в моей жизни. Может, я перестану играть через неделю или через месяц. Тогда зачем было говорить о собеседовании? Получается, наврал? Нет, я пройду собеседование еще раз. Хотя бы для того, чтобы сдержать свое слово.

По дороге домой я связался с Генкой и сказал, что сегодня не смогу войти в игру. Пусть этот Нирс хоть в огне сгорит, но Маша для меня важнее. Придя домой, я зашел на сайт «Таннерт» и взял тестовое задание. До поздней ночи я провозился с ним, но сделал его и сдал на проверку. Если выполненное задание их удовлетворит, через три дня меня ждет собеседование.

Я откинулся на спинку кресла и задумался. Я сейчас очень нужен в «Легендарном мире». Что-то было в нем такое, чего я никогда не испытывал ни в одной игре, но и в реальной жизни были вопросы, требующие внимания. Я решил, что нужно позвонить Маше и извиниться. Но, посмотрев на часы, увидел, что уже три часа ночи, поэтому извинения лучше перенести на утро. Умывшись, я переоделся и лег в кровать. Несмотря на тысячу мыслей в голове, уже через пару минут я уснул здоровым и крепким сном. Пожалуй, впервые за последние несколько дней.

Глава 8. Сойти за своих

— Ты думаешь, это сработает?

— Не факт, но попытаться можно, — ответил Генка. По его глазам было видно, что он очень хочет попытаться.

План Генки на самом деле был довольно прост. Игроки «мантикор» активно набирали новобранцев, причем, они практически не смотрели на уровни и способности. Брали почти всех. Мы могли бы влиться в их клан, разведать обстановку и доложить об их планах Хилденсу. Но был целый ряд причин, почему сделать это было сложно. Винни наверняка уже рассказал обо всем, что с нами происходило, и наши игровые имена занесены в черных список клана. За такие убытки нас будут отправлять на перерождение даже в городе, несмотря на последствия. Но даже если нам удастся попасть в их клан, Хилденс может подумать, что мы тоже встали на сторону Кобальта и компании. А какова возможная выгода этого мероприятия? Новичков вряд ли будут посвящать во все тонкости планов и передвижений. Хорошенько подумав, мы решили в клан не вступать, но от затеи попытаться выведать хоть какую-то информацию не отказались.

Проходя по широким тропам города, мы продолжали любоваться каждому встреченному зданию и удивляться красоте и величию Медвежьего бора. Простенькие хижины и пещеры, увиденные нами в Мшистых пнях, не шли ни в какое сравнение с домами, построенными вокруг вековых деревьев. Оказалось, что здесь гораздо больше игроков, чем показалось на первый взгляд. Все-таки в дневное время онлайн увеличивался. Повсюду сновали игроки, покупая, продавая и мастеря какие-то предметы.

На центральной площади было особенно оживленно. Здесь велась торговля без компьютерных посредников. Здесь же можно было найти компанию для опасного путешествия, охраны каравана или игроков, приглашающих вступить в клан. Один из игроков именно этим и занимался. Он запрыгнул на телегу, чтобы его лучше было видно из толпы и зазывал всех, кто искал наград, зрелищ и великих подвигов. Мы подошли поближе, чтобы услышать, что он кричит, потому как из-за шума на площади слышно было неразборчиво.