Спасение рая

– Господин Курстюнгрьюм! С визитом!

– Проси! – стал подниматься Дмитрий навстречу, хотя чуть раньше успел шепнуть Шуре на ушко: – Классный мужик этот академик! Мы с ним пару раз такие пьянки закатили прямо здесь, на кухне, что атас! Вот Шалвенгройз его за это и недолюбливает. Как же, шум и непорядок.

А мимо необъятного корпуса дворецкого уже протиснулся юркий и подвижный старичок, одетый во что-то наподобие ну очень навороченного, по земным меркам, комбинезона. Поднимая руки, он с радостной улыбкой устремился к советнику:

– Дмитрий, где же ты пропал? Я уже волноваться начал! Привет!

– Привет! Дела совсем заели. Вот, познакомься с моей женой. Шура. А это господин…

– Для друзей просто Рьюм! – перебил его академик, с восторгом рассматривая вставшую для знакомства женщину. – Даже не подозревал, что в нашей галактике существуют такие раскрасавицы! Боюсь ослепнуть от подобной красоты и до конца жизни носить глазные протезы.

– Как? Я думал, ты их уже давно носишь, – чистосердечно удивился Светозаров. – В твои-то годы.

Сосед закашлялся от притворного возмущения:

– Да мне всего сто с полтинником недавно исполнилось!

– Шутишь?! Да ты здорово сохранился! – продолжал ерничать советник. – Даже на вид тебе не дашь больше чем сто сорок девять.

– Ладно, два – ноль в твою пользу! – радовался Рьюм. – Сразу скажи, ты надолго или как?

– «Или как». Поэтому давай сразу о деле.

– Не ты ли утверждал, что вечно спешащие опаздывают вечно?

– Действительно. Два – один. Но мне и в самом деле некогда. Вон даже кушаем на ходу. Что с тем аппаратом для выемки чипов из тела?

– Давно готов. Уже думал, что он тебе и не нужен.

– Два – два. Анализ камешка провел?

– Сразу. Редкостного состава искусственное вещество. Аналогов я не нашел. Употребляется, скорее всего, для отделки жаропрочного металла. Например, наружной обшивки космических кораблей. Полный анализ у меня с собой. Если ты не против, мы на внедрении этого покрытия можем феноменально заработать.

– Только за. Пускай в дело. За такой быстрый результат отдельное спасибо. Тебе еще один балл в зачет. Так я и предполагал. А что с тем трупом не то шакала, не то волка?

– Вообще отдельная сказка. Такого расположения внутренних органов в природе не существует. Вместо крови – совершенно иное, уникальное вещество. На основе его анализов я тут набросал некоторые варианты среды обитания этого чуда, способы питания и примерную эволюционную историю его возникновения. Или что тебя интересует в первую очередь?

– Чем-то простеньким можно этого зверя нейтрализовать? Убить? Или там парализовать без особой траты энергии?

– С парализацией надо экспериментировать на живых экземплярах. Доставишь?

Дмитрий скривился, как от лимона:

– Пока вряд ли. Нереально. Может, со временем.

– А вот убить этого зверя проще простого. Достаточно дать ему одну десятую миллиграмма одного простенького вещества. Кстати, для человека совершенно безвредного. Ну, или в кровь ввести.

– Ой, как здорово! Четыре – два в твою пользу! Слушай, Рьюм, а если пакет микроиголок для автомата ближнего боя смазать этим веществом, сколько надо попаданий, чтобы свалить такого шакала?

– Одно. – Для убедительности академик еще и палец указательный поднял вверх. – А ты на охоту собрался?

– Не скоро. Зато обязательно. Только для охоты мне оружие понадобится и очень много патронов, игл и того самого ядовитого для шакалов вещества.

– Да этого добра навалом.

– Но все это мне необходимо сделать из определенного металла. Он у меня сейчас в гараже, и Шалвенгройз тебе его выдаст. Сколько надо, возьмешь для летательных разведмодулей, которые без стали у вас не получаются, а все остальное употребишь для создания комплекта вооружения на отряд в двадцать человек. Когда примерно можно ждать первые экземпляры для опробования?

Сосед от такого заказа сгорбился прямо на глазах.

– Ты себе представляешь, сколько на это времени уйдет?

– Конечно. Поэтому никаких сроков и не ставлю. Когда будет, тогда и будет.

– Хм. Ну, если так… А что еще надо?

– Больше ничего. Забираю у тебя прибор – и в путь.

– Но мою победу ты признаешь?

– Бесспорную победу. Пять – два в твою пользу. А значит, с меня в следующий раз бочонок далийского.

Академик заулыбался, расправляя плечи:

– И про условия не забывай: пить вместе.

– А тебе твой врач разрешит? Пять – три!

– Не считается! Потому что пить будем у тебя! – Но тут же смутился от своих слов и заискивающе посмотрел на Александру. – Если, конечно, хозяюшка разрешит. А?

Супруга советника пожала плечиками:

– А мне что? Мне далийского не жалко. Но вот именно сегодня советую поторопиться. У нас еще столько визитов!

И компания, оживленно переговариваясь на тему емкости бочонка с далийским вином, поспешила за весьма нужным для некоторых землян устройством. Ведь любому человеку будет неприятно таскать в себе ядовитые чипы, могущие вдруг оказаться на пути случайного ранения.

Да и у Торговца на некоторых землян появились несколько иные планы.

Глава двадцать четвертая Жадный халиф

Встретиться с вымогателями оказалось нетрудно. Вернее, не с самими вымогателями, а с их представителем, который должен был осмотреть представленные на оценку алмазы и прочие иномирские драгоценные камни.

А сам разговор с халифом оказался на редкость будничным и прозаичным. Торговец набрал данный при последнем разговоре номер и уже после второго гудка услышал знакомый голос:

– Неужели так быстро?

– Да нет, всей суммы мне так быстро не собрать, но вот камешки я просто должен показать заранее, чтобы мы их внесли в определенный ценовой реестр.

– Согласен, – моментально отозвался на это Рифаил. – Вы бы смогли оказаться ровно через час на Хюртштрассе, двадцать семь?

– Без проблем.

– Тогда ровно через час я вам перезвоню и скажу, к кому подойти с камнями. Устраивает?

– Вполне.

Улочка была знакома Светозарову. Она казалась парковой и слишком узкой из-за огромных каштанов, которые протянули свои ветки над проезжей частью. Такие великаны считались большой редкостью на городском пространстве, но здесь, видимо, против муниципальных служб выступали единым сообществом соседи. Ибо в ином случае деревья бы обрез'aли по три раза в году.