Спасение

— Время пришло, — оповестил он собравшихся, сверля Каллума угрюмым взглядом и выставив вперёд бороду.

— Мы готовы, — ответил ему Кэл. — Жди нас снаружи.

Колин и Димон переложили Сави на скамейку, используя её как носилки. Около торца каменного барака была расчищена территория, вдоль которой бурлил один из горячих ручьёв. Люди образовали широкий круг вокруг них, самые любопытные и нетерпеливые забрались на крыши соседних бараков. В толпе сияло множество фонарей и факелов.

Каллум снял пальто и расстегнул рюкзак, из которого вытащил портал шириной в четверть метра. Толпа взорвалась криками радости. Алана, готовая помочь, ободряюще похлопала Кэла по плечу. Моши сделал шаг вперёд, чтобы переместиться первым.

Прислонив портал к стене здания, Каллум изучил передаваемые им данные на экране своих умных очков. Количество энергии, которую портал выкачивал из энергосети, чтобы поддерживать запутанность со своей второй половиной, находящейся на Земле, зашкаливало, вплотную приближаясь к пределу возможностей устройства.

Но несмотря на это, портал функционировал. У них была возможность переместиться на Землю.

— Запускай устройство, — приказал Кэл Аполлону. — Пора вернуться домой.

* * *

Юрий шагал по асфальтовой дороге, идущей вдоль всего квартала Доннингтон, с любопытством разглядывая старые колымаги, выставленные напоказ гордыми владельцами, и самих владельцев, которые, в окружении восторженных зевак, подготавливали раритеты к гонкам.

Рёв двигателей и вонь выхлопных газов расцвечивали ностальгическими улыбками лица пожилых людей, вызывая тёплые воспоминания о детстве, проведённом в нулевых, и зажигали восторгом глаза детей, наблюдающих за ставшей зримой историей технического прогресса.

У Юрия не было нужды всматриваться в логотипы участвующих в шоу команд: его электронный ассистент без труда распознавал и снабжал поясняющими комментариями каждую появляющуюся в его поле зрения команду и восстанавливаемое ими транспортное средство.

Пройдя примерно половину дороги, Альстер подошёл к своей цели — древнему, но хорошо сохранившемуся белому фургону Mercedes-Benz Sprinter, который, несмотря на сравнительно небольшие размеры, выделялся из ряда более молодых собратьев.

Задняя часть фургона стыковалась с матерчатым шатром, с большими застёгивающимися на молнии дверями. Рядом с шатром одиноко стоял мотоцикл Ducati.

«А я не ошибся адресом, — подумал Юрий. — Ни одна гоночная команда не оставит свою драгоценную машину без присмотра без веской на то причины».

— По мелочам палитесь, — сказал он вслух. — Вечно одно и то же.

Войдя в полутёмный шатёр, Альстер с силой ударил по задним дверям фургона.

Никто не ответил.

— Ну конечно, — произнёс он, истощая море сарказма, — меня боятся, словно я привёл с собой целый отряд бойцов. Хотя будь со мной отряд бойцов, эти двери и пары секунд не устояли бы.

Раздался скрежет, когда древняя ручка фургона отпирала замок. Затем одна из молний на шатре приоткрылась, явив лицо Докал Торрес.

— Юрий, — фальшиво улыбаясь, сказала она. — Безумно рада тебя видеть.

— Ты можешь выключить «режим адвоката»? — с серьёзным лицом спросил Альстер.

— А ты можешь выйти из режима «начальник Службы безопасности»?

— А я не в этом режиме. У меня обеденный перерыв, — отмахнулся он. — Так я могу войти?

— Конечно. — Докал тяжело вздохнула и расстегнула молнию шатра. — У нас немножко тесно…

— Я переживу, — сказал Юрий, войдя внутрь и застегнув молнию за собой.

Оказавшись внутри шатра, он с благоговейным удивлением оглядел механизмы портальной двери, занимающие почти всю внутреннюю часть фургона.

— Докал, — с лёгкой укоризной в голосе произнёс Альстер, — уж кто-кто, а ты-то должна была знать, что добром это не кончится.

— Я переживу, — в тон ему произнесла Докал, нервно кусая нижнюю губу.

— А Каллум, Каллум-то как хорош! — продолжил издеваться Юрий. — «В тихом омуте черти водятся». Он точно должен был работать в Службе безопасности, а не в Службе очистки.

— Не ходи вокруг да около, Юрий, — вздохнула Торрес. — Ты не кот, чтоб играть с мышью. Что ты собираешься предпринять?

— Ну, — он расплылся в улыбке, с интересом рассматривая сложную машинерию портальных врат, — я никогда не видел, как эти штуки работают. Хотя и числюсь служащим в портальной компании. Пора бы это исправить — посмотреть, как портал включается. Если ты, конечно, не против.

— Зачем это тебе? — сухо спросила Докал.

— Мы, русские, своих не бросаем, — добавив пафоса в голос, сказал Юрий. — А если серьёзно, то тут пострадала моя профессиональная этика. Сави — одна из моих агентов. Я не могу оставить её в беде.

— А что Пола Ли скажет по этому поводу? — в первый раз улыбнувшись, произнесла Торрес.

— Готов поспорить, что очень скоро мы это узнаем. Когда, кстати, у нас начало шоу?

— Не знаю. По первоначальному плану Каллум собирался дождаться, пока его команду не поместят туда же, куда и его.

— А-а-а… — многозначительно протянул Альстер. — То есть с минуты на минуту. Его команду отправили вслед за ним десять минут назад.

Но они просидели в неловком молчании целых пятьдесят минут, прежде чем Докал встрепенулась.

— Началось! Основной портал активируется. Каллум сделал это! — воскликнула она, поспешно открывая обе задние двери фургона.

Юрий с лёгкой улыбкой наблюдал, как 25-сантиметровый портал в середине нитки стал чёрным, как небо в полночь, затем его поверхность словно повернулась внутрь и исчезла, открыв дыру в другой мир. Туда тут же начал хлестать поток воздуха, вытекающего из нашего мира.

— Портал активирован и стабилен, — озвучила Докал видимый только ей статус портальной двери.

Прямоугольный монолит второй очереди портальных врат плавно разделился на две квантово-спутанные между собой портальные плиты. Приводы, поскуливающие моторами, развели сегменты и протолкнули одну плиту через открытый Каллумом портал.

Второй набор приводов в это время поворачивал оставшуюся на Земле плиту. Бьющий через него воздушный поток заметно увеличился, заставляя стойки шатра дрожать и прогибаться.

— Помоги мне! — крикнула Докал, выскакивая из фургона.

Юрий с некоторым сожалением оторвался от завораживающего зрелища разделения третьей очереди портала — тёмного матового диска шириной в метр. Когда он вернулся назад, максимально открыв все молнии на окнах и дверях шатра, одна половинка портала уже прошла на Загрею, а её оставшийся на Земле близнец встал вертикально.