Спаси меня

– Чарли? А что там в духовке?

– Тебе понравится, поверь! Это старинное традиционное чешское блюдо. Очень сытное, впрочем, как и вся домашняя еда. Оно называется «Нога теленка в винном соусе». Одно из любимых блюд Дулы.

Дула выгнул бровь и изобразил голодный взгляд. Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул, когда Чарли открыл духовку, чтобы побрызгать соусом мясо.

– К твоему сведению в Англии это называлось бы жаркое из ноги теленка в винном соусе. Она обернута кусочками бекона, овощи тушатся вместе с мясом. На гарнир - картошка, клецки и паста. Уверяю тебя - голодным сегодня не останется никто. Я не умаляю кулинарное искусство Молли, говоря это, но Чарли великолепно готовит.

Драко вдыхал запахи, которые напоминали ему лучшие времена и слегка улыбнулся, услышав комментарий Дулы. Он надеялся, что вопрос, который он хотел задать не будет неуместным или невежливым, поскольку не знал, как такие пары распределяют домашние обязанности.

– Дула? А вы оба готовите? Или, как правило, готовит кто-то один?

Дула внезапно немного засмущался, а потом пожал плечами и ответил:

– Я много чего умею хорошо делать. Но, к сожалению, готовка не из этого числа. Этим искусством я не владею. Конечно, кое-что я умею, например, блинчики, но у Чарли они получаются лучше. Зато я лучше разбираюсь в администрировании, в финансах. Могу поспорить, что я гораздо проницательнее Чарли, когда приходится иметь дело с людьми, но… как говорится… Боги не окрасили бы волосы человека в красный цвет без причины… это предупреждение.

Дула произнес последние слова с хитрой ухмылкой, понимая, что Чарли сейчас бросит на него сердитый взгляд.

– Он всегда так говорит, когда у него есть слушатели. Гм! Ты считаешь, что мои методы вести переговоры ставят людей в такое положение, что им не остается ничего другого, кроме как принять мое предложение! Хотя он абсолютно прав. Я не гожусь для такой работы. Я бы уже вырвал на себе все волосы, если бы не он. А хорошо готовлю я по той простой причине, что после переезда сюда я всегда ходил голодным без маминых сытных ужинов, поэтому и решил научиться готовить для себя. А теперь… есть мы… и я могу делать все это с завязанными глазами. Дула умеет готовить лучше, чем он говорит. Я слышал, что вы пробовали его блинчики… изумительно, правда? Так что не покупайтесь на его притворство… то, что он - не шеф-повар, не означает, что он не великолепен сам по себе.

Дула выглядел вполне польщенным и не мог удержаться, чтобы не смотреть влюбленно на Чарли, тем временем болтая с гостями. Драко был проницательным наблюдателем, главным образом потому, что в прошлом ему это было жизненно необходимо, и он не был слеп, чтобы не заметить взгляды, полные любви, которыми Дула и Чарли часто обменивались.

Мерлин. Это похоже на телепатию. Они так близки, что могут говорить лишь взглядами и понимать друг друга. Интересно, хотел бы Гарри таких отношений? Для этого тоже надо было бы прожить с ним пять лет? Я так много хочу спросить… как, черт возьми, я смогу завести разговор на эту тему… особенно, чтобы его не услышал Гарри!

Ужин подоспел и вполне естественно, что все попросили добавку и поскольку они любили Молли, то легко согласились, что Чарли унаследовал этот талант от матери. Драко, который наелся так, что ему было плохо, откинулся на спинку стула, находя очень странным видеть, как живот выдается вперед. Гарри тоже съел немало и теперь лениво обсуждал с Чарли игру «Пушек» вообще и Рона в частности. Драко вздохнул с облегчением, когда Дула обратился к нему достаточно громко, чтобы все его слышали:

– Драко… ты ведь никогда видел драконьи загоны. Хочешь прогуляться? Тут только те драконы, которые требуют присмотра и нашего ухода, но среди них есть великолепные экземпляры. К тому же я немного растрясусь после еды. Чарли снова превзошел себя. Хорошо, что обращение с драконами требует немало энергии, и нам нужно плотно есть, чтобы выдерживать такие нагрузки, но я все равно чувствую себя объевшимся.

Гарри посмотрел на Драко, судя по всему, ему эта идея понравилась.

– Я много раз видел загоны, можешь мне поверить - тебе понравится. Не так впечатляюще, как если бы ты удирал от одного из них на метле и уворачивался от выдыхаемого пламени, но все равно ошеломляюще. Сходи! Ты не можешь упустить такой шанс!

Поддержка Гарри и приглашение Дулы давали Драко удобный случай прогуляться и поговорить, и он благодарил свою счастливую звезду, что ему легко выпал такой шанс. Они надели теплые пальто, Дула еще дал ему теплую шапку и они вышли на улицу.

Эта местность находилась гораздо выше над уровнем моря, по сравнению с Оттери-Сент-Кэтчпул, и воздух тут был суше и холоднее, чем ожидал Драко. Да, теплое пальто и шапка показались ему вначале громоздкими, но теперь он понял, что они были необходимы. Они отошли от дома на несколько сотен ярдов и Дула с удовольствием стал рассказывать о тех драконах, которые сейчас спали в загонах. Сказать, что это было познавательно, значит не сказать ничего, но Драко не терпелось поговорить о других вещах.

Драконы, как оказалось, были по своей сути довольно ленивыми и проявляли энергию только когда охотились, спаривались или были чем-то недовольны. Сами по себе очень опасными были только несколько видов. К сожалению, во все времена потребность драконов в свежем мясе вынуждала их нападать на смирный домашний скот, вызывая у людей стойкую враждебность. Сотни видов уже вымерли и из нескольких дюжин оставшихся популяций с устойчивыми признаками породы, только несколько были достаточно большими, чтобы называться сохранившимся… остальные были на грани исчезновения, в заповеднике как раз пытались решить эту проблему. Проводились самые современные исследования по приручению и последующему сохранению как можно большего разнообразия видов для обозримого будущего.

Все имеющиеся в наличии экземпляры были великолепны, и лишь слегка резали глаз сложенные и связанные крыльев, поскольку драконов приходилось держать рядом с домом, когда возникала потребность в довольно серьезном лечении. Драко невольно получал удовольствие от лекции и урока, несмотря на то, что на него давила необходимость вернуться к разговору о нем самом… и Гарри. Однако Дула был очень восприимчив, чтобы не почувствовать напряжения блондина и после лекции у одного из маленьких загонов, он прямо спросил Драко, что его мучает.

– Все как-то неправильно. Ты не чувствуешь себя непринужденно. Что тебя беспокоит?

Драко оперся на каменную стену загона, глядя через забор и пытаясь оставаться спокойным, когда он говорил о том, что до сих пор держал в себе.

– Мне нужно поговорить с тобой. Потому что я доверяю тебе. О таких… вещах… о которых я не смог бы никому рассказать… это настоящая причина, по которой мы пришли сегодня сюда. Я решил, что мне нужно повидаться с тобой.

Дула стоял неподвижно, лишь выдыхаемый им пар вился в ночном воздухе.

– Ты льстишь мне, Драко. Я очень чту твое доверие. Я рад, что ты простил мою вспышку гнева тем вечером. Я очень переживал из-за этого. Ты не сделал ничего, чтобы дурно обращаться с тобой. Мне приятно видеть тебя здесь, значит, ты не очень на меня обиделся. Тебе здесь рады и ты можешь говорить все, что захочешь.

Драко немного помолчал, покусывая нижнюю губу, не зная, как тактично спросить об интересующих его вещах. Это шло вразрез с его мнением о том, что нельзя задавать очень личные вопросы, но у него не было других вариантов.