Спаси меня!

Помещение было оформлено строго, без лишней вычурности, но изысканно. Алина ничего не понимала в дизайне интерьеров, но даже она догадалась, что каждая деталь, каждый болтик стоил здесь невероятно дорого. В центре, с трех сторон огибая стеклянный столик, инкрустированный металлом, стояли голубые диваны. Такого же цвета легкие гардины закрывали широкие окна. Белая мебель вдоль стен, огонь в камине, тоже облицованном белым с голубым мрамором – все кричало о богатстве хозяина.

Пока Алина разглядывала номер, она не заметила, как сама стала предметом изучения.

– Подойди! – вдруг услышала она приказ, тихо произнесенный по-английски.

Алина обернулась на голос и почувствовала, как затряслись коленки и задрожали руки. Она сцепила пальцы в замок, потом спрятала их за спину. Приблизилась.

В дальнем углу, скрытый в тени, сидел человек. Увлечённая разглядыванием номера, она его сначала даже не заметила. Небрежный щелчок пальцами — комната засияла ярким светом.

Алина с любопытством посмотрела вперёд. Перед ней в глубине огромного кресла сидел худощавый мужчина. Белая рубашка, темно-синий жилет и галстук в тон наводили на мысль о серьезном бизнесмене, приехавшем на встречу с деловыми партнерами. Верхняя часть лица мужчины оставалась в тени, поэтому с ходу она не смогла определить, ни как он выглядит, ни к какой национальности относится. Видела только изящные узкие кисти рук, сжимавшие подлокотники кресла.

И тут мужчина выпрямился – Алина вздрогнула. Она не ожидала увидеть человека такой интересной наружности. Густые чёрные пряди были уложены в аккуратную прическу, открывавшую высокий лоб. Однако на висках волосы были подстрижены коротко и отливали серебром. Раскосые азиатские глаза, спрятавшиеся в тени широких бровей, в упор разглядывали ее. Алина тоже не отводила взгляд. «Интересно, сколько ему лет? Не мальчик точно, несмотря на юношескую подтянутость», — не успела подумать она, как почувствовала, что ее ущипнули в бок.

– Идиотка, спрячь глаза, – прошипел Артур.

– Зачем? – шепнула она, но получила новый тычок в бок и испуганно опустила веки.

– Налей! – приказал холодный голос, привыкший повелевать.

«Что? Кому?» – закрутились в голове вопросы, но задать их она не посмела.

Алина бросила мгновенный взгляд на босса, сомневаясь, к ней ли относятся эти слова.

Артур опять ткнул ее в бок и подтолкнул к небольшому сервировочному столику. На нем стоял весь ассортимент вино-водочного магазина и ведерко со льдом.

«И что ему налить? — думала Алина, разглядывая бутылки, которые манили разнообразием форм, этикеток и цвета жидкости, плескавшейся внутри. В американских фильмах она видела, что бизнесмены с Walt street всегда пьют виски с содовой. «А какой виски он любит? Или может, он предпочитает коньяк? Вот задали задачку!» Она понимала, что сейчас проходит испытание, но не знала, какое. Напрягала и тишина, повисшая в комнате. Казалось, даже атмосфера накалилась в ожидании ее выбора и действий. Взгляд метался с одного напитка на другой.

Вдруг в уголке стола она заметила маленькую зелёную бутылку. Алина сначала подумала, что это пиво или минеральная вода, но, взяв бутылочку в руки, поняла: соджу. «Неужели это соджу?» — поразилась она. — Что делает корейская водка, изготовленная из дешевого сладкого картофеля, среди этих благородных напитков?» В бытность семейной жизни она любила в свободную минуту посмотреть южнокорейские сериалы. Она была просто счастлива (о боже! теперь она думает о прошлой жизни, как о счастливой!), когда наблюдала за красивыми актерами и нежной романтикой отношений, которой так не хватало в реальной жизни. Герои в дорамах всегда пили соджу с пивом, причем делали это так, будто наслаждались изысканным нектаром.

Взгляд на босса — ждёт. «А, пан или пропал! Авось пронесет! Кто не рискует, тот не пьет шампанское», – выплыли из памяти знакомые идиомы. Так, подбадривая себя народной мудростью, Алина решительно открутила пробку, плеснула прозрачной жидкости в стакан, потом взяла бутылку пива. Хорошенько встряхнула, искоса поглядывая на мужчин, открыла. Пробка выстрелила и упала на пол, но девушка не стала ее поднимать. Она заткнула большим пальцем горлышко, еще немного потрясла и заполнила золотистым пивом стакан с водкой. Струи летели во все стороны. Золото пива смешивалось с бесцветной соджу, искрилось и пенилось. Алина сама залюбовалась своей работой.

Девушка поставила стакан на салфетку, понесла пенный напиток боссу и, низко склонив голову в знак уважения, протянула его двумя руками, как это делают корейцы.

Ответа ждать долго не пришлось. Стакан забрали, а звенящую тишину разорвали громкие хлопки в ладоши. Алина несмело посмотрела на хозяина. Он не улыбался, но в глазах плескалось веселье. Тогда она подняла руку и облизала мокрый большой палец. Это движение получилось таким естественным и непосредственным, что присутствующие мужчины рассмеялись. У Алины, будто гора свалилась с плеч. Она облегченно вздохнула и расслабилась.

А зря. В логове тигра нельзя быть ягненком.

– Отведите ее туда, – взмах царственной руки в сторону соседней комнаты показал направление.

Артур взял Алину за локоть и чуть ли не силой потащил к двери. Он широко распахнул обе створки, за которыми Алина успела заметить просторную кровать, забранную белоснежным покрывалом. Следом шёл шеф. Девушка напряглась, живо представив, какому испытанию ее сейчас будут подвергать, и попятилась, но испугаться не успела: звонок телефона отвлёк босса от ее персоны.

– Yes! Yes! – слушал и периодически отвечал босс, рукой остановив процессию. Все терпеливо ждали.

– Уезжайте! – отрывисто приказал он, закончив говорить.

Артур схватил опять Алину за локоть и потащил к выходу. Охранники в коридоре открыли соседнюю дверь и запихали туда девушку и менеджера.

– Что происходит?

– Заткнись, если хочешь жить!

Алина обиженно пожала плечами, но замолчала. Она уже поняла, что прошла первые испытания и босс одобрил ее кандидатуру, но даже не догадывалась, что происходит сейчас.

Вскоре из коридора донестись голоса, а ещё через пять минут дверь открылась и их выпустили. Чуть ли не бегом они спустились вниз, сели в машину и уехали. В горную деревушку вернулись почти ночью. Артур всю дорогу молчал. Он сидел с нахмуренным лицом, и Алина сразу предположила, что случилось что-то непредвиденное. Только когда приблизились к горной деревне (Алина уже узнавала ее окраины), он сцепив зубы сказал:

– А ты везучая. Шефу редко кто сразу нравится. Не знаю, как ты догадалась про соджу, но попала прямо в точку. Мой босс, а теперь и твой, наполовину кореец по происхождению и очень ценит обычаи родины.