Спасите ведьму, или Некроманты здесь скромные

Велев воинственному кавалеру носиться по кругу, чтобы граница разрушалась равномерно, Элис призадумалась. По всему выходило, что они попали в пространственный карман. Только вот выйти из него не факт что получится. Что там говорил дракон? Пять или семь лучей должно быть у пентаграммы? И заклятие на крови? Или магия крови?

В нежелании рисковать ведьма чертила на земле семиконечную звезду. Получалось косо и криво. Ещё и места не хватало. Она итак рисунок отмерила ровно на одного человека, на руки прыгнет блондину. Только ещё и этот самым вертлявый блондин то и дело маячил поблизости, норовя затереть подошвами ботинок руны.

Расправившись с наземной живописью, Алисия оглядела плод трудов своих и выходило криво. Она засомневалась сможет ли такая пентаграмма в виде каракулей пьяного чернокнижника куда-либо их перенести, но выбора особо не было. Обернулась попросить меч, но взглянув на испачканное в крови нежети острие, содрогнулась. Даже если они выберутся отсюда, что она точно загнётся от сепсиса. Мужчина, истолковав ее взгляд неверно, скривился и собрался разразиться в лучших традициях рыцаря, которому в душу наплевали, оскорбив верный клинок. Девушка опередила:

— Дай меч, — она протянула руку, внутренне готовая к заражению крови, — мне нужна кровь…

Младший Бернар недоверчиво взглянул на пентаграмму, на ведьму, снова на пентаграмму и вытащил из-под штанины короткий нож.

Резать саму себя было страшно. Даже страшные чем тварюшки за границей круга. Но Элис напомнила себе, что она вообще-то ведьма. А ещё дочь дознавателя. И ассистентка некроманта. Поэтому зажмурившись для храбрости, она приложила клинок к левому запястье и надавила. Потом провела в сторону. И руку обожгло.

Со второй рукой дело застопорилась, левая-совсем не рабочая так ещё и кроточашая. Но пострадав, девушка добилась своего и, подсунув нож под опоясывающую вязь платья, сложила ладошки лодочкой. Стала ждать.

Кровь рубиновыми слезами заполнила места надрезов. Элис читала о сумасшедшей чародейке, которая заклятием крови положила половину деревни. Для этого ей пришлось начать резать себя от подмышечных впадин и до бёдер. Вот ведь где ненависть, располосовать себя любимую, чтобы отомстить.

За этим экскурсом в историю девушка проморгала момент, заклятие должно уже ложиться в рисунок на земле. Она спешно, нараспев, стала шептать слова заговора, все сильнее погружаясь в транс. Рассматривая себя со стороны, она заметила лихорадочный блеск в глазах, пересохшие губы, вену на шее, которая струилась багровыми отблесками. Привкус крови ощущался везде. Она ловила его в воздухе, смаковала на языке, слышала тягучую мелодию. Как капля по капле уходит сила. И этими каплями вместе с последний словом выплескивается кровь в центр рунного рисунка.

И ничего не произошло.

Элис повело в сторону. Она оступилась. Толкнула Эрика, который все размахивал мечом. Он обернулся, схватил ее за плечи. Что-то говорил. Но в голове лишь песня крови. Струилась и смеялась над глупой девчонкой. Она облизнулся губы и по-настоящему ощутила кровяной налёт.

— Ничего не вышло… — она не слышала своего голоса и просто говорила. Мужчина растерянно вглядывался в ее лицо. — Моя кровь… Она слабая… Ничтожная. Пространственные карманы создают сильные маги. Могут драконы или демоны. Но не ведьмы… Понимаешь?

Он понял. Не факт, что услышал, но понял. И тем сильнее было удивление ведьмы, когда Эрик, закатал рукав, с силой полоснул по своему запястью. Алый росчерк стремительно заполнялся рубиновыми каплями. Прочитав по его губам приказ начинать заново, она устало покачала головой. Он разозлился и дёрнул девушку на себя, так, чтобы их руки сплелись. И кровь смешалась.

Элис недоверчиво, срываясь на выдохах, снова читала слова старого заклятия. Они ложились иначе. Как звуки в балладу талантливого менестреля. Ни одной фальшивой ноты.

Руки жгло. Кровь сочилась и тут же запекалась, рисуя на коже размытые руны. Они складывались в причудливую вязь, в которой можно было опознать слова, что шептала девушка.

Граница круга не выдерживала. Твари скребли по прозрачной сфере когтями. Ещё немного и заслон рухнет, погребет под осколками разрушенной магии, и пространство заполнится нечестью.

Последнее слово. Рваное, выкрикнутое.

Пентаграмма сияет алой дымкой. И кровь смешавшаяся на руках проливается в центр. Впитывается. Чтобы взорваться пространством.

Эрик подхватывает Элис на руки. Вжимает в себя. И шагает в рисунок рун.

— Чья в тебе кровь течёт? — подняв на него глаза, выдыхает Алисия.

— Молчи, — стиснув зубы, приказывает блондин, положив ладонь на затылок ведьмы, — обо всем, что сейчас увидела, молчи.

Глава 40

Городская ратуша встречала гостей. Грегори уныло наблюдал за пёстрым хороводом из разряженных господ. Скользил взглядом по парче и атласу. Отвешивал поклоны и лобызал холёные ручонки аристократок. А они водоворотом бабочек кружили вокруг него. Баронессы, виконтессы, простые горожанки… Они были пусты. Не вызывали ни намёка на всплеск чувств. Ведь они не были ей.

Той, что так нежна и упряма. С изумрудным взглядом. Тихим, слегка подернутым поволокой грусти, голосом. Или наоборот звонким, что первый капель после затяжной зимы. И глазами, в коих разгоралось пламя.

Все они не были его ведьмой.

Грегори так отчаянно и много думал об Элис, что ему показалось будто бы заметил ее в толпе. Бред? Однозначно. Его ведьма сидит в поместье. Или..

Поворот головы. Изящный стан в пурпуре ткани. Серебро диадемы в каштановых волосах. Смазливый Бернар, что уверено ведёт в танце…

Его ведьму…

Он не поверил своим глазам. А когда столкнулся с ней взглядом…

Хотелось бросить эту графиню. Схватить свою ведьму и спрятать. Ото всех.

И меж тем в нем разгоралась злость, ревность. Ведь она танцует не с ним. И что вообще она здесь забыла? Грегори с ног сбился, разыскивая потенциального врага. Филип спешно отбыл в столицу, чтобы найти свидетельства подобных преступлений. Льюис сидит второй день в засаде. Пол отправился в обидеть блаженных, переговорить с невменяемой Ванессой, ибо она в сумасшедшем бреду шептала про демона. Да и он сам хорош…