Спаситель по найму: Истинный враг

– Не вопрос! Они не похожи на кейперов.

– Плевать! А если Тонак будет мешать или долго чесаться… его тоже.

Боевик опешил. Такого он не ожидал. Но перечить не стал.

– Сделаем!

– В этом случае будешь моим представителем в закордонье. Ясно?

– Согласен.

– Не подведи меня, Харм. – Голос Недамира стал жестче. – Я не прощаю ошибок, но за успех плачу вдвойне!

– Понял.

– Это все!

Тонак внимательно смотрел на Харма, когда тот отходил от радиостанции. Но боевик только пожал плечами и сказал, что Недамир просил проследить за грузом повнимательнее.

Тонак этому не поверил, но ни о чем спрашивать не стал. Разговор с Недамиром ему не понравился. Тот вел себя как-то странно. Видимо, в Дардавере стало жарко деловым людям. Дашелда сгинул, Недамир в бегах. И все же, почему надо отдавать груз саймитам, а Германа и Кира убирать? Не понятно. И очень странно.

Прошедший разговор был не по нраву и наемникам. Когда Тонак сказал, что груз надо отдать саймитам, те переглянулись и пожали плечами. Что-то мудрит Недамир.

Новость о гибели Дашелды выслушали равнодушно. Но при этом буравили взглядами Тонака и Харма. Подозревали, что только этим беседа не окончилась. Однако ничего спрашивать не стали.

– Погода наладилась, – сказал Герман. – Пора двигать дальше. Поедем на север по старой дороге. А то не ровен час налетим на саймитов. Боюсь, здесь передача груза может пройти не совсем так, как нам надо.

Боевики намек поняли, поухмылялись и возражать против изменения маршрута не стали. И это насторожило наемников еще больше.

Дорога на север пошла вдоль болотистой низины. Высокая трава и чахлый камыш утопали в коричневатой жиже. То и дело к поверхности со дна всплывали большие пузыри и лопались с приглушенным треском. Ни лягушек, ни птиц, ни мелких зверьков не видно. Фауна в треугольнике была представлена только мошкарой.

Потом болото сменил небольшой лесок, вдоль и поперек изрезанный узкими глубокими оврагами. Земля была завалена прогнившими стволами деревьев. Машины с трудом продирались между ними, виляя из стороны в сторону.

Дважды застревал «ВЕН». Вытаскивали с трудом, большой внедорожник едва проходил между деревьев.

А потом машины выскочили из леска и угодили на край песчаной зыби. И «тагерт» по днище ушел в песок. Его доставали долго, с помощью буксиров и лебедки.

После чего Тонак, вспотевший, в грязной одежде и с перепачканным лицом, долго сплевывал попавший в рот песок, а потом в сердцах бросил:

– А может лучше встретить саймитов?

Герман оскалил зубы, но промолчал. Спорить сил не было.

– После зыби пойдет нормальная дорога, – вставила Ланеда. – Почти до самого Каменного озера.

– А что мы забыли у этого озера? – зло спросил Харм.

– Что забыли, то найдем! – парировал Герман. – Или хочешь вернуться?

Харм бросил взгляд назад, на зыбь, и забористо выругался.

– Не нравится мне их поведение, – сказал Кир после того, как машины продолжили путь. – И Харм смотрит как-то… прицельно.

– Видимо, разговор с Недамиром прошел не зря, – ответил Герман. – Тонак как-то притих, у Харма довольная рожа. Неспроста это.

– Думаешь, Недамир что-то такое сказал?

– Может быть. Спрашивать бестолку. Просто будем настороже.

Ланеда переводила взгляд с одного на другого. На ее лице проступал испуг.

– Они что-то затеяли?

Кир обернулся и подмигнул ей.

– Не бойся, малышка, все будет хорошо. Ты только дорогу показывай.

Девушка неуверенно улыбнулась. Слова Кира немного успокоили ее, но страх из глаз не ушел.

После зыби дорога и впрямь стала лучше. Правда, пошла она по краю немаленького каньона. Потом каньон сменился холмами, между которых лежало поле грязевых гейзеров. Парочка фонтанов ударила из-под земли как раз в тот момент, когда машины миновали средний холм. Борт «ВЕНа» окатило горячей липкой жижей.

Кир насмешливо заметил:

– Бог шельму метит!

Еще через пару километров машины выехали к берегу спрятанного за осокой пруда. Ланеда категорически запретила лезть к нему: мол, под землей пустоты и газовые карманы. Можно ухнуть с концами.

Подходящее место для привала было неподалеку. Там и решили сделать остановку. У «тагерта» спустило одно колесо, «ВЕН» надо было очистить от грязи. И просто отдохнуть.

– Такими темпами мы не скоро отсюда выберемся, – заметил Кир. – Чуть ли не пешком идем.

– Если бы не свернули на север, ехали бы быстрее, – ответила Ланеда.

– Кстати, скажи, что такого интересного вы нашли здесь, раз лазили по треугольнику, как по амбару?

Девушка пожала плечами.

– Играли. Мальчишки хвастали друг пред другом, кто дальше зайдет. Мы от них не отставали.

– Наверное, и саймиты тоже знают треугольник?

– Нет. Они вообще редко сюда забредали. Только в последние годы. Как прошел слух об алмазах и о том, что здесь что-то есть…

– Значит, треугольник они знают мало?

Девушка пожала плечами.

– Наверное.

К ним подошел Тонак.

– Можем ехать. Но больше запасных колес нет.

– Ничего, как-нибудь.

– Тонак! – окликнул вдруг Герман. – Ты ничего не хочешь нам сказать?

Тот несколько суетливо мотнул головой.

– Н-нет…

– Ну смотри. Если готовы – выезжаем.

Когда боевик отошел, Герман повернулся к Киру.

– Пожалуй, и впрямь нервничает.

– Я же говорил – Недамир его накрутил!

– Ладно, разберемся. Поехали.

2

К Каменному озеру выехали через полтора часа. Лесисто-болотистая местность отступила, и впереди возник почти правильный квадрат, сплошь усеянный разнокалиберными камнями белого и серого цветов. В левом углу квадрата камней было меньше. Там и проходил единственный путь на другую сторону.

– Похоже, старая кладка, – сказал Кир, указывая на чистый участок, где была видна плита. – Бетон или что-то подобное. Все в трещинах.

– Сквозь них вода и проходит. Кстати, Ланеда, часто это бывает?

– Когда как. Мы видели несколько раз.

– От испарений все умирают?

– Только кто дышит хотя бы минуту. Потом падает, и все.

– Ясно. Кир, доставай аптечки.

Герман вышел из машины и махнул рукой боевикам. Когда Тонак и Харм подошли, сказал:

– Из-под плит может выступить вода, от нее пойдут испарения. Надеюсь, мы успеем проскочить, но на всякий случай сделаем повязки.