Спаситель по найму: Истинный враг

– Пройдитесь по поселку. Может, кого найдете. Только аккуратно. Я буду здесь.

Тонак кивнул, поправил ремень «литмера» и чуть заметно поморщился. Плечо вроде заживало, но еще ныло.

Народ в поселке был. Правда, совсем немного. В основном старики. От них и узнали, что еще вчера большая часть жителей погрузила вещи в машины и уехала к границе конфедерации. Сделали они это после того, как с востока пришли известия о затоплении поймы и о том, что саймиты отходят к Нетеяжу.

Испытывать на себе прелести общения с северянами жители не хотели. И хотя не все верили, что саймиты придут, все же решили перестраховаться.

Те, кто не поверил в появление саймитов, теперь ломали голову, как быть дальше. И бросать добро жалко, и сидеть на месте страшно.

Ланеда и Кир отыскали родственника старосты, тот рассказал о недавних событиях и о том, что утром в поселок заехали чужие. Первая группа – рудокопы из Стомвера. Они пробыли два часа, набрали воды и уехали на юг, в обход затопленной поймы. А вторая до сих пор здесь. Кто они, родственник не знал, но подозревал, что могут быть бандиты.

Правда, здесь никого не трогали, остановились в брошенном доме мастера по ремонту машин. Теперь жители боялись, как бы они чего-нибудь не натворили. Защитить себя местные не могли.

– Мост в порядке? – спросил Герман.

– Да, все нормально. Его осматривали неделю назад. Сейчас вода спокойная, сваи не подмоет.

– Спасибо. Продуктами не запасемся?

– Берите что хотите, – махнул рукой местный. – В доме старосты много чего есть. Двери не заперты.

– Мы заплатим.

– Оставьте деньги на столе.

Родственник старосты ушел. Кир посмотрел ему вслед и задумчиво проговорил:

– Дыма без огня не бывает. Если местные так уверены, что саймиты придут сюда, видимо, не зря считают.

– Все может быть. Пойма в сотне километров от нас. Отряды саймитов вполне могут нагрянуть.

– Мы не задержимся, – понял намек друга Герман. – Воды наберем и возьмем хлеб и мясо. Если найдем.

– Тогда пошли. Раз родич старосты дал добро, значит, можно смело грабить. За деньги…

– А где Ланеда?

– Забежала к знакомым. Семейная пара, старики, знают ее отца. Дальние родственники.

– Кругом родня. Ну пошли.

В доме старосты они нашли все, что нужно. На кухне хлеб, соль, лук. В подвале, в специальном углублении вяленое и копченое мясо. Тут же стояли бочки и кадки с солениями, ящики с картофелем и еще много чего. Можно было затарить не одну машину. Но наемников интересовало только мясо и хлеб. Остального и так хватало.

Набрав две сумки, они вышли на площадь. И увидели возле внедорожника Тонака и Нурмера. Их машина стояла чуть в стороне.

Когда наемники подошли, Тонак сказал:

– В нескольких домах есть люди. В остальных пусто.

– Надо предупредить Харма, пусть подъезжает сюда. Мы скоро выдвигаемся.

– Мы встретили знакомых, – вставил Нурмер. – Парни тут по делам.

– Это они остановились в доме ремонтника?

– Да. У них одна машина барахлит, хотели починить. Ремонтник уехал, вот сами и копаются. Они предлагают хороший товар.

– Какой товар? – не понял Ветров.

Нурмер обернулся и кивнул. Открылись передние дверцы «тагерта», и оттуда вылезли Венд и какой-то тип.

Он был одет точно так же, как и боевики. За спиной винтовка, на ремне кобура пистолета. Рост выше среднего, жилистый, подвижный. На лице ухмылочка. Но глаза смотрят жестко, с прищуром.

– Это Кастур из команды Фелша. Работают здесь.

– Где – здесь?

– Везде помаленьку, – иронично пояснил Кастур. – Узнали, что приехали уважаемые люди. Захотели сделать подарок.

– Что за подарок?

Неприятный тип, этот Кастур. Взгляд, выражение лица, повадки. Если он знакомый боевиков, значит, сам боевик. И с чего это решил сделать подарок?

Кастур вернулся к машине, открыл заднюю дверцу и что-то вытащил наружу. А потом шагнул в сторону, и Герман увидел девочку-подростка.

Та стояла, глядя на него отрешенным взглядом. Старые брюки и свитер кое-где запачканы грязью, на ногах стоптанные ботинки. Волосы собраны в пучок на затылке. Руки безвольно висят вдоль тела.

– Это тебе, Герман, – сказал Кастур. – Мы уважаем старших братьев и всегда рады помочь. Хороший товар.

Герман перевел взгляд с девочки на Кастура. Вот в чем дело. Он ошибся, этот гад не боевик, а охотник за головами. Похититель людей.

Ветров покосился на Нурмера. Ясно, что тот похвастал: мол, с ними едут настоящие кейперы. Вот ловцы и решили поднести дар, а заодно задобрить «ночных крыс», дабы те не начали выяснять отношения прямо здесь.

– Девочка свежая, нетронутая, – пояснил Кастур, по-своему истолковав взгляд Ветрова. – Вообще-то ее специально брали под заказ одной богатой даме в конфедерации. Та извращенка, захотела невинное тельце. Но вам отдадим даром.

За спиной раздался слабый вздох. Герман обернулся. Подошедшая Ланеда с гневом смотрела на бандита. Взгляд метал молнии, щеки покраснели.

– И много у вас такого товара? – спросил бандита Герман.

– Шестеро, – осклабился тот. – В поселке за рекой взяли. Все дети здоровые как на подбор. Отличный куш!

– Угу.

Герман подошел к девочке, окинул ее внимательным взглядом.

Тело еще не до конца оформилась, но уже видна грудь, округлые бедра. И губы сочные, нецелованные. Красивое лицо, голубые глаза. Хороша девчонка!

– Как? – обернулся он к Киру.

Тот тоже подошел, показал большой палец.

Кастур растянул губы в усмешке.

– А как же! Знаем запросы!

– Молодец.

Герман подмигнул оцепеневшей от ужаса девчонке, чмокнул губами и вдруг без замаха ударил Кастура в челюсть.

Того швырнуло на землю, прямо под ноги Киру. Шилов с налета врезал носком ботинка под ребра бандита.

Кастур рухнул на землю и захлебнулся криком. Винтовка слетела с плеча, упала в пыль. Герман наступил на нее, отшвырнул в сторону, подошел к лежащему бандиту и вновь ударил, на этот раз в живот.

Тот сложился пополам, раскрыл рот в крике, но воздуха выдавить хотя бы один звук не хватало. Еще несколько ударов выбили из него сознание.