Спаситель

И выходит смысла нет

Зачем создавать новый мир, если проблемы в нем будут старыми?

Ну и, собственно говоря, что дальше-то делать?

Впрочем, у Карраго, кажется, имелся четкий план на сей счет.

— Минуточку…

Пространство чуть задрожало, преобразуясь. И вот уже серые просторы сделались менее просторными, превратившись в каменные стены. Главное, что и цвет-то появился. И фактура. Миха даже потрогал стену, убеждаясь, что она в общем-то настоящая.

Сон разума, мать его…

Пространство продолжало меняться. Стены чуть раздвинулись. Потолок поднялся. С него повисла огромная люстра-колесо, поддерживающая дюжину светящихся шаров. Ну хоть не свечи, все радость. Вдоль одной стены вытянулся длинный узкий стол. Вдоль другой — выстроились шкафы, содержимое которых Миха искренне попытался рассмотреть, но не расстроился, когда не вышло.

— Убедительно прошу ничего руками не трогать, — Карраго осмотрелся и выражение лица стало таким… лирическим. — Все-таки удивительные возможности.

— Это… — Миара осматривалась настороженно.

— Моя лаборатория. Часть её. Так сказать, для малых экспериментов… рабов я воссоздавать не стал, как и големов. А в остальном — все довольно точно. Именно поэтому и не стоит ничего трогать. Все же возможности мои ныне таковы, что это может быть опасно.

Миха, которого страсть до чего тянуло потрогать блестящую фиговину, похожую на крупного жука, убрал руки за спину. А Тень отвесил сыну подзатыльник.

— Чего?! — возмутился тот и руки тоже убрал.

Разумно.

— Так… сейчас… — Карраго слегка изменил ложе, на котором лежала девочка, чуть приподнял изголовье, опустил ноги, поправил съехавшую на бок голову. Огляделся.

А Винченцо перехватил рыжую, которая уже потянулась, пусть и не к жуку — вот что это за хрень-то такая? — но к серебряной паутине, висящей на неком подобии рогов.

— Не трогай, — сказал он строго.

Аи выпятила губу. И отвернулась, скрестив руки на груди.

— Сколько ей лет? — поинтересовался Миха, и к удивлению его Древний ответил.

— Биологический возраст носителя — двадцать семь лет. Первый переход совершен в возрасте двадцати одного года…

— М-да… — Карраго покачал головой. — Ладно… деточка, лично тебе я разрешаю трогать все, что захочется.

— Почему? — кажется, Аи начала осознавать, что в жизни не все так просто. И даже нахмурилась.

— Скажем так, убиться не убьешься, но порой ребенку надо обжечься, чтобы понять, сколь опасно пламя.

Аи нахмурилась еще больше и дернула Винченцо за рукав.

Выглядело это даже забавно…

— А мы возвращаемся к сути… итак, связь между Зеркалом и Отражением присутствует. Более того, сердце Системы, являясь сосредоточием не только её сути, но и энергии, способствовало резкому… упрочению? Упрочнению? В общем, связь эта развилась и достигла, полагаю, нового уровня… возможно, её и отражение в рамках системы притянуло друг к другу. Надеюсь, не до полного слияния личности.

Карраго присел у изголовья.

— И это притяжение могло… нарушить связь души и тела? — предположила Миара.

— Ты всегда была поразительно умна, дорогая моя.

— Почему когда ты меня хвалишь, у меня появляется желание куда-нибудь спрятаться? — проворчала Миара. — Ты хочешь присоединиться к этой связи?

— Не я, — Карраго поднял взгляд. — Я… боюсь, это может быть расценено как нарушение границ личности.

Стало быть, Миха не ошибся. В системе стоят ограничения. И Карраго столкнулся с ними.

Спросить?

Бесполезно. Он не станет распространяться. Наоборот, сделает вид, что не понимает, о чем речь или же соврет. Даже не из великой надобности, скорее уж в силу привычки.

— А вот ты — дело другое…

Миара вздохнула.

Цаи нахмурился.

— Наличие души у человека научно не доказано, — произнес он. — И опрерирование данным понятием ненаучно, как и построение теорий на его основе. Низкий уровень сигнала объекта может быть результатом естественной деструкции личности, произошедшей вследствие неподготовленности её и незрелости разума. Детям не место в Системе. Давно доказано, что их восприятие отлично от восприятия взрослого человека. Это в значительной мере затрудняет переход. Цифровые личности выдают высокий уровень внутренних дефектов, которые…

— Можно, я ему в морду дам? — поинтересовался Джер, разгибаясь.

— Применение насилия в споре неконструктивно, — Аи все же потянулась к серебряной нити, но поймав насмешливый взгляд Карраго, руку убрала.

— Кто бы говорил, — Винченцо подхватил её под локоть и подвел к столу. Миха тоже подошел. Интересно же… он в лаборатории, конечно, бывал, но не в положении туриста.

А с этой позиции все выглядет немного иначе.

— Мы использовалис силу во благо всего человечества!

— Это да, это многое меняет…

— Иногда малое насилие необходимо для достижения великой цели! Мы цивилизацию спасали!

— Извини за критику, — не удержался Миха. — Но получилось у вас так себе…

На столе, следовало отметить, лежала огромное количество всяких штук, назначение которых Карраго мог бы пояснить, но он, пользуясь тем, что прочие заняты, что-то тихо говорил Миаре. А та слушала и кивала задумчиво.

Миха же…

Самое поганое, что этот ненастоящий Цаи мог быть прав. Только думать об этом было тошно, потому что тогда выходило, что шансов нет.

— Что это? — поинтересовалась Аи, ткнув в каменный кругляш на тонкой игле. Игла входила в каменное же основание.

Трогать она не стала.

— Стабилизатор энергетических потоков, — Винченцо держал руки за спиной. — Необходим, когда идет работа с тонкими слоями. Позволяет избежать резких скачков. Особенно полезен молодым магам, которые лишь начинают работать с силой и не всегда умеют держать её уровень.

— А… я все-таки не понимаю. Ты реально веришь, что магия существует? — и бровки сдвинуты.