Спаситель

— У меня свидетель, — заявил Манфред. — Мы осмотрим место.

— Да, сэр. Проходите, сэр.

Сара пересекла вестибюль, но не стала заходить в холл. Вместо этого она подошла к фотографиям Крайтена. Смотря на его портрет, она вспомнила, как он попал под контроль Мёрдера, сперва мужчина оказался сопротивление… но потом уступил чужой воле.

— Он действительно умер? — пробормотала она.

— Хотите взглянуть на фотографии?

Покачав головой, Сара вспомнила ту ночь: как вышла из засекреченной лаборатории с Нэйтом; встретила Мёрдера, Хекс и Джона. Как они совершили побег, доведя Крайтена до погрузочной площадки. Как использовали джип Крайтена, чтобы…

— Доктор Уоткинс? Вы со мной?

Она повернулась к агенту.

— Кому сейчас принадлежит компания?

— Никому. Крайтен закрыл ее за день до самоубийства. Вы разве не работали здесь в это время?

Огонек в его взгляде подсказал Саре, что стоит быть внимательней со словами.

— Вы проводите меня к моей лаборатории?

— Конечно. — Опять сухой тон. — С удовольствием.

Они прошли по коридору, минуя отделы за перегородками из мутного стекла и закрытыми дверьми. Время от времени они встречали полицейского или другого агента. Сара смотрела впереди себя.

Когда они добрались до ее лаборатории, Сара остановилась. Посмотрела на мужчину.

— Мне использовать свой пропуск для входа?

Он сдержанно улыбнулся. И широко распахнул дверь.

— Все системы отключены.

Заходя внутрь вслед за ним, Сара тут же застыла. Рабочая зона не изменилась, те же квадратные кабинки с рабочими столами и стульями, корзинами на полу.

Но все компьютеры исчезли.

— Мои фотографии в этом ящике, — сказала она, подходя к указанному месту. — Я могу их забрать?

— Конечно.

Она положила рюкзак. Расстегнула его. Достала фотографии. Поняла, что не может смотреть на них с Герри. До этого дня она никогда не замечала тот факт, что все они были сняты в университетские годы.

После переезда в Итаку ни одной совместной фотографии.

— Что ж, расскажите, чем занимались здесь в воскресенье? — Манфред сел на один из пустых столов. — И не стесняйтесь подробностей. Люблю головоломки.

Нахмурившись, Сара оглянулась через плечо на мужчину. Сложно понять его эмоции, без сомнений, бесстрастное выражение лица — часть их профессионального обучения…

Он не знает о взломе и проникновении, ведь так? Каким-то образом вампиры смогли стереть все улики… включая участие Сары.

— Проверила кое-какие результаты и заказ на поставку нового микроскопа. Все. — Когда Манфред отвел взгляд, на его лице мелькнуло недовольство. — Вы сказали, что Крайтен закрыл компанию? Что вы имели в виду?

— Ликвидировал ее. Официально «РСК БиоМед» больше не существует.

— Что с пациентами? Исследованиями? Сотрудниками?

— Мы отклонились от темы. После того, как вы закончили дела, как вы добирались до дома, если оставили свою машину на парковке?

— Слушайте, вы уже знаете, что я не убивала Крайтена, верно? Такого параноика, как он, на всей земле не отыщешь. Не говорите, что еще не изучили записи с камер с моментом его смерти.

— Разумеется, изучили. Но почему вы решили, что вас подозревают?

Она очень долго думала, как ответить на этот вопрос.

— Буду с вами откровенна.

— Хорошее начало. Похвальное.

Она сделала глубокий вдох.

— Я считаю, что Роберт Крайтен убил моего жениха два года назад. И подозреваю, что также он убил босса Герри, хотя здесь я не уверена. Герри не распространялся о своей работе. Он никогда не рассказывал, чем занимается. Я не представляю, над чем работало Подразделение Инфекционных Заболеваний, и какую угрозу мог Герри нести Крайтену или его бизнесу. Но я знаю, что Герри отлично справлялся со своим диабетом, и я отказываюсь верить, что его смерть произошла по естественной причине.

Манфренд прищурился.

— Зачем вы на самом деле приехали сюда в воскресенье вечером?

— Я говорила. Проверить кое-какие протоколы. Я работала над онкомаркерами гипернефромы [84] . Порой мне сложно отключить мозги на выходные.

— Когда вы уехали?

— В районе одиннадцати. Моя машина не завелась на холоде.

— И кто вас подвез?

Сара помедлила.

— Крайтен. Я уехала домой с Крайтеном.

Глава 55

84

Гипернефрома или рак почки — злокачественная опухоль почки, которая чаще всего представляет собой карциному и развивается либо из эпителия проксимальных канальцев и собирательных трубочек, либо из эпителия чашечно-лоханочной системы.

Когда ночь накрыла Колдвелл, Джон спустился по парадной лестнице особняка Братства, выполняя колесо. В прямом смысле, упор руками в пол… переворот в воздухе. Приземление на обе ноги. Руки в воздухе. Руки в пол. Ноги в воздухе. И приземление на ступеньки, укрытые красной ковровой дорожкой.

Он прекрасно справлялся, отлично чувствовал ступени, идеальный баланс… но потом он поскользнулся и как мяч для боулинга скатился до самого фойе. И приземлился на мозаичный пол, чувствуя себя манекеном для краш-тестов.

Ухахатываясь при этом.

Молча, но все же.

Лицо Тора показалось над ним, блокируя собой раскрашенный потолок с изображением воинов на конях.

— Здоровяк, ты в порядке?

Джон так высоко задрал два пальца, что Тору пришлось резко отодвинуться, спасая свои ноздри.

С другой стороны, он занимался любовью со своей шеллан семь часов кряду…. Хекс осталась в кровати, отсыпалась после их марафона… а он закончил его подносом, который для него принес Фритц из кухни.

Четыре чизбургера. Двойная порция домашней фри. Галлон органического молока.

И три шоколадных мороженых «Хэрши». Весом с один фунт каждая.

Джон вскочил, крепко становясь на ноги. Поправив кобуру кинжалов, он поприветствовал Тора, а потом топнул ногой.

Тор улыбнулся. Притянул его к себе в крепком объятии. Отстранился.

— Так, хорошо. Я слышал, что Док Джейн допустила тебя до сражений, поэтому да, ты можешь вернуться на поле боя. — Когда Джон победно сжал кулак, Брат нахмурился. — На самом деле… прогуляешься со мной к Дому для Аудиенций? Днем нам пришло странное голосовое сообщение, собираемся по этому поводу. Парни уже там. А я немного задержался.

Джон кивнул. Как болванчик, раз сто подряд.

А потом он почти вприпрыжку направился к двери, ведущей в вестибюль, полный радости несмотря на то, что на улице стоял январь. Он бы выскочил из особняка как Пасхальный кролик… но ощущение, что за ним наблюдают, сбило весь настрой. Когда Тор открыл дверь, Джон посмотрел в бильярдную.

За столами для бильярда, стоявшими перед кожаными диванами, в тенях стояла высокая фигура. И смотрела в его сторону.

По телу прошелся озноб.

— Джон? — когда он подскочил, Тор спросил: — Все в порядке?