Спасти Козельск
Шрифт:
– Не помешал тебе, княже?
– Ни в коем разе.
Демин встал, сделал приглашающий знак рукой.
– Милости прошу.
Василий кивнул и быстро вошёл в комнату. Не оборачиваясь, коротко приказал гридню:
– За дверями жди.
Сев напротив, внимательно уставился на Демина, будто пытаясь прочесть что-то у него в глазах. Майор невольно отметил, что смотрит Василий с несвойственной его
– Реки, князь,- подтолкнул подростка Демин.
Тот решился:
– Скажи, Гаврила Мстиславович, мунгалы и впрямь сюда пожалуют?
– Пожалуют, князь. Можешь не сомневаться. Через два месяца они будут под стенами города.
– Коли так - может, выйти и встретить их в поле в честном бою?
– Честного боя не будет. Их много больше, и они умеют сражаться. А ещё они умеют хитрить.
Майор старался говорить как равный с равным. Парнишка того заслуживал.
– Если запрёмся в городе, то победим? Слышал я от бывалых людей - если в обороне сидишь, врага не осилить.
– Умных ты людей слушал, князь Василий, - одобрительно кивнул Демин.
– Но мы не просто запрёмся. Мы будем вылазки делать, атаковать. Будем бить их, денно и нощно так, что небо в овчинку покажется. А потом мы заставим их отступить, трусливо поджимая хвосты. Ради этого я всё и затеял.
– У меня будет к тебе одна просьба, князь?
– Какая?
– вопросительно вскинулся майор.
– Выполню всё, что в моих силах.
– Княгиня... Она сделает всё, чтобы не пустить меня на стены. Хоть я и князь, но я должен её слушаться, ведь она - моя мать. Но я не могу прятаться за чужими спинами, когда гибнут мои люди. Мое место среди них.
'А ведь он не ради красного словца говорит, - понял Демин.
– И это отнюдь не детство в одном месте играет. Парень действительно ощущает на себе бремя власти и всю полагающуюся ответственность. Жаль, не все начальники такие!'
Парень, перехватив его задумчивый взгляд, выжидающе замер. Майор нервно сглотнул, мысленно обругал себя за то, что вмешивает пацана в совершенно мужское занятие (хотя как ещё ему стать настоящим мужиком, не сибаритом-неженкой, который не умеет держать в руках оружие, защищать себя, своих родных, девушку, Родину, наконец?!).
–
Я ни тебе, ни твоей матери - не указ!Мальчишка понуро опустил голову, чтобы тут же распрямиться, услышав продолжение:
– Но не забывай: именно ты - князь! И этот город твой, а люди, которые в нём живут, нуждаются в защите, твоей защите, княже! Если вступишься за них, они этого не забудут и пойдут за тобой до конца. Только...
– Демин смолк, подбирая слова, и, найдя нужные, продолжил:
– Не лезь на рожон, князь Василий! Пусть лучше плачут матери врагов, а не твоя! Береги мамку! Супруга она уже потеряла, не хватало, чтобы ещё и тебя лишилась... Других сыновей у неё нет.
– Буду беречь,- пообещал парнишка.- Крест на том целую.
Он вытащил из-под нательной рубахи крестик и поцеловал.
Демин одобрительно кивнул.
– Тогда иди спать. Завтра много дел, силы тебе пригодятся.
– А ты? Почему ты не спишь?
– Я тоже скоро лягу. Продумаю кое-что и бай-бай. Покойной ночи, князь Василий!
– Покойной ночи, Гаврила Мстиславович. А вот еще что...
Видя, что подросток колеблется, не решаясь спросить, Демин улыбнулся:
– Что-то еще?
– А небо с овчинку - это как?
'Фильтруй базар!' - в который раз выругал себя Демин, а вслух сказал:
– Это выражение такое, образное, - не зная, как правильно объяснить майор начал импровизировать:
– Ну, если хочешь врагу страху нагнать, напугай его, и он ничего не увидит. Вот тут ты его и замочишь...
– Замочишь?
– наморщил лоб подросток.
– Обоссышь, что ли?
Демин слегка крякнул, услышав из уст мальчишки не совсем литературную фразу. Все-таки пареньку еще положено было сказать 'обписаешь' или 'пописаешь'. Ну да, средневековье, чего с него взять?
– Ну, замочишь - значит кровь пустишь.
– А, тогда понятно.
Парнишка ушёл, но после его ухода на душе у Демина вдруг стало легче. Отпали последние сомнения.
Мы победим! Сколько бы ни было неприятеля, всех поганой метлой спровадим назад в степи, вгоним снова в каменный век. Пусть сидят там и зализывают раны до скончания века! Ибо... Ибо не хрен, окончательно решил он.
А базар все равно фильтровать надо!