Спасти Вождя! Майор Пронин против шпионов и диверсантов

Раут с костылями

Пронин должен был обедать с Бронсоном: стайерское интервью продолжалось... Нужно было как-то объяснять ранения... С десяти до двенадцати часов Пронин спал в госпитале, выпив кружку теплого морса. Потом доктора поколдовали над ранами. Лечение лечением, но без костылей Пронин передвигаться не мог!

– Не волнуйся! – сказал Ковров, заглянувший в госпитальный бокс к Пронину. – Обед с Бронсоном отменять не будем! Посмотри! – Он швырнул на стол свежие «Известия». – Ради тебя сегодня газета вышла с опозданием на три часа. Цени. Там на четвертой странице, в подвале...

– «Несчастье на Ленинградском шоссе. Журналист Иван Николаевич Пронин попал под грузовик. Водитель грузовика задержан сотрудниками ОРУДа». Чушь какая-то. Сроду таких заметок «Известия» не публиковали.

– Специально для Бронсона!

– Не поверит. Шито белыми нитками, – отмахнулся Пронин.

– А мы от него и не ждем доверия. Просто соблюдаем приличия. Он про тебя уже давно догадался. И про то, что взяли Ревишвили, прекрасно осведомлен. Так что у вас теперь поединок в открытую, но с соблюдением проформы. Понимайт?

– Понимайт. Попал под грузовик, но пришел на обед. Хотя и на костылях. Советские журналисты несгибаемы. Фарс. Просто фарс.

– Пожалуй. Но ты умеешь работать в этом жанре. Будь я Немировичем-Данченко или Таировым – только в фарсах тебя бы использовал. А выглядишь ты неплохо для раненого! Бодро выглядишь. Прямо как я в молодости. Эх, где та молодость... А что мы имеем по кремлевскому предателю?

– Изучаем людей. С Бронсоном общались трое, да и то – мимолетно. Один – знаменитый искусствовед Захарьин. Глава комиссии по музейному наследию Кремля. Уважаемый человек. Награжден советской властью. По биографии бесконечно далек от военных приключений. Бронсон познакомился с ним на приеме в доме работников искусств. Второй – старшина караульной службы Толстиков. Бронсон его расспрашивал о достопримечательностях Кремля. Случайно встретил в Александровском саду. Это подозрительно, но не более.

– Ничего себе – не более. Работайте с ним.

– Третий – замнаркома финансов Спиридонов. Он в эти дни регулярно бывает в Кремле по службе. Бронсон брал у него интервью. Больше ни с кем из тех, кто работает за кремлевскими стенами, американец не общался. Хотя, конечно, предателем может оказаться и человек, не знакомый с Бронсоном лично, – вздохнул Пронин.

Пронин заранее занял столик в «Метрополе». Выпил стакан лимонной воды и заказал кофе по-турецки. Тут-то и появился Бронсон.

– Мой друг, что я вижу? – спросил он по-русски, показывая на костыли.

– А вы не читали сегодняшнюю прессу? Я попал под грузовик.

– Под грузовик? Господи, почему вы не в больнице? Это же опасно! – запричитал Бронсон через переводчика.

– Ерунда. Только ноги и пострадали.

– Я вижу, у вас и на лице шрамы. Ах, эти проклятые грузовики! Сколько от них неприятностей!

– Давайте не будем говорить о дорожных неприятностях. Я чувствую себя вполне сносно и готов по этому случаю зверски напиться!

– Но костыли! На них страшно смотреть!

Пронин разглядывал Бронсона. Румяный, чисто выбритый. Настолько чисто, что Пронин машинально дотронулся до собственной щеки – и почувствовал легкую щетину. Настоящий денди этот Бронсон! Нам еще далеко до таких стандартов элегантности. И пахнет от него приятно: свежестью, но без приторности. Умеет человек пользоваться одеколоном, знает дозу.

– Я постепенно привыкаю к русскому обычаю весь день пить водку. Первое время голова болела нещадно. А теперь с удовольствием пью. Что я буду делать в Америке? У нас этого не поймут, придется отвыкать.

– Что же, ваши знаменитые ковбои и шерифы, которых мы любим по кинолентам, пьют только по вечерам?

– Да нет, они тоже пьют весь день. Но не водку, а виски.

– А, ну, да, это совсем другое дело. Виски я вам не предлагаю. Пить виски в России глупо. В России надо пить водку и грузинские сухие вина. А еще – баловаться коньячком из наших Закавказских республик. Подойдут еще шампанское из Нового Света и Абрау и сладкие массандровские вина. Но я не люблю сладких вин. Но, если вы хотите, могу заказать вам массандровского «Черного доктора». Хотите?

– Это сладкое вино?

– Десертное. Есть и портвейны высокого качества.

– Портвейн располагает к сигаре, к размеренной беседе. А мне хочется борща и энергичного интервью. Так что остановлюсь на водке.

– Не скрою, мне приятен ваш выбор. Как русский человек, я испытываю к водке патриотический сантимент.

– Она хороша и без всякого патриотизма. Отменный продукт. Вашу водку будут покупать во всем мире. Знаете, почему? Таковы законы рынка. Когда мы тратим деньги – мы рискуем. А вдруг результат окажется непредсказуемым? Штаны могут порваться. Вино может не прийтись по вкусу. Бритва может неожиданно сломаться. А водка – русская, качественная водка – всегда дает искомый результат. И я советую вам энергичнее торговать водкой на международном рынке.

Пронин дипломатично кивнул:

– Да мы и рады. Только многие государства, да и корпорации до сих пор относятся к нам как к изгоям. Не дают торговать на равных!

– Ну, это дело времени, – сказал Бронсон, отхлебнув лимонной воды. – Я вам вот что скажу. Если Советский Союз и дальше будет стоять как мощный крейсер, если ваше правительство сохранит стабильность – рано или поздно вас признают все государства и все корпорации. Поверьте, это просто дело времени.

Принесли нарезанные калачи, вологодское сливочное масло. Наконец, разлили по тарелкам борщ.

– Как у вас называют густой борщ?

– Наваристый. На свежей, жирной говядине, – наугад ответил Пронин, не привыкший вмешиваться в епархию Агаши.

– Украинский?

– Борщи любят на Юге России и на Украине. Впрочем, в наше время весь Советский Союз уминает борщи за милую душу. Так что можете смело называть это блюдо советским.

– Так я и напишу. Вся Америка узнает советскую кухню. А каковы ваши гастрономические вкусы?

– Вопрос для интервью?

– Конечно. Нам интересно знать, что может себе позволить король советской прессы.

– Любите вы преувеличивать, – смущенно улыбнулся Пронин. – У меня на столе все то, что может себе позволить квалифицированный рабочий. Люблю блины и оладьи со сметаной. Яблоки. Моя хозяйка наловчилась жарить котлеты. Практично и вкусно! А жареная картошечка – с лучком, да еще и залитая яйцами? К ней подать огурчиков соленых, огурчиков свежих, квашеной капустки и кубанский помидор. И укропчику! А еще – теплого калача с маслицем. К чаю с лимоном хорошо бы калачика с черной икрой. И тоже, чтобы теплого! – Пронин разбередил себе аппетит и в два счета доел большую тарелку борща.

– Вкус у вас неплохой.

– У нас говорят: губа не дура, – изрек Пронин, пережевывая мясо.

– Нашим читателям ваши любимые блюда покажутся экзотикой. Это хорошо. Экзотика привлекает. Позвольте следующий вопрос. Вот вы живете в респектабельном районе Москвы. У вас квартира со всеми удобствами. А большинство рабочих в СССР живут в общих квартирах, даже в бараках. Барак – это нечто вроде казармы, но не для солдат, а для рабочих.

– Я знаю, что такое барак, – улыбнулся Пронин. – Французское слово, кажется. Это временное жилье. Мы строим новые заводы, разворачиваем большие стройки и не успеваем строить для рабочих достойные дома. Тут нечем гордиться, это скверно и постыдно. Временные трудности, как мы говорим.