Спавшая пелена

Наконец, нам приказали грузиться и скоро мы уже катили в сторону Полиса № 16 по разбитой горной дороге. На которой нещадно трясло и приходилось постоянно держаться, чтобы не полететь вниз лицом. Больше двух часов непрерывного поединка с гравитацией и собственной вестибулярной системой.

Зато этого времени с головой хватило, чтобы ещё много раз обдумать ситуацию. Хотя, пожалуй, я уже всё для себя решил. Труп Бреннера всё ещё стоял у меня перед глазами. Его безумный «танец», после которого в Ника всадили длинную очередь из автомата. Впечатлений за сегодняшний день было более чем достаточно, чтобы понять — я вполне готов рискнуть, чтобы выбраться за пределы базы. А потом и полиса. Тем более, как я надеялся, сейчас у меня появился реальный шанс. На какое-то время устройство останется на территории базы. Что означало — появится теоретическая возможность до него добраться.

Выгрузившись из грузовика, я, как и все остальные, двинулся за лейтенантом, который решил лично довести всех участвовавших в операции до казарм. Механически переставляя ноги, шагал в общем потоке, стараясь отвлечься от всех посторонних мыслей. Сейчас требовалось сконцентрироваться лишь на той одной, что имела практический смысл.

Из состояния задумчивости меня вырвало восклицание Штайнера, который шёл рядом. Удивлённое, печальное и гневное одновременно. Это вынудило отреагировать и повернув голову, попытаться отыскать причину такого поведения техника. Последняя обнаружилась практически сразу. Метрах в десяти от нашего небольшого строя. Именно там стояла Люсия. Сопровождаемая человеком в армейской форме.

Глава XV

По разуму моментально прокатилась волна ярости и шока. Сердце застучало в бешеном ритме, а тело попыталось свернуть в сторону девушки. Хотелось немедленно рвануть вперёд, прикончить на месте её конвоира и бежать.

Естественно, изменить направление движения у меня не вышло. Всё, чего я добился, — острой боли, что полыхнула в голове. Сама Люсия тоже меня заметила. Я хорошо видел, как удивлённо приподнялись её брови, а ноги напряглись, пытаясь притормозить. Но у неё была своя команда, нарушать которую девушка никак не могла.

В следующую секунду сопровождающий военный оскалился в ухмылке и шлёпнул её по заднице, одновременно что-то тихо проговорив в спину. Люсия же сразу же устремила взгляд в пространство перед собой и ускорилась, шагая в сторону одного из корпусов. Совсем не к тому, рядом с которым размещался наш отряд.

Сейчас внутри меня полыхал не гнев. Это была ненависть. Лютая. Зашкаливающая. Плавящая сознание и подавляющая все иные эмоции.

Я впился взглядом в спину уходящей Люсии, а в следующую секунду в голове неожиданно раздался новый, незнакомый голос.

— Стоп! Всем остановиться и оставаться на месте.

Мозг послушался приказа в автоматическом режиме — я замер на плацу. Ещё раз убедившись, что эмоциональное состояние напрямую связано с оперативностью реакции разума на команды. Если все остальные выполнили указание в ту же секунду, то я едва не врезался в идущего впереди.

Кто именно нас остановил, стало понятно спустя пару мгновений. К лейтенанту одиннадцатой роты подошёл человек в гражданском. Тот самый, который пытался забрать устройство сразу после завершения операции.

Оба старались говорить тихо, но выражение лиц указывало на явный конфликт. Я же, смотря на них, отчаянно размышлял. Устройство, которое прикончило Бреннера и освободило его напарника, до сих находилось у лейтенанта. Насколько я понимал, отдавать он его не собирался. Могу поспорить, эта штуковина, напоминающая сканер, была одной из основных целей нашего рейда. Наряду с пленением тех людей, что должны были её использовать. Либо стала таковой в процессе, когда офицер понял, что она находится прямо перед ним. Это объясняло и схватку внутри бара. Вполне могло случиться так, что кто-то из противников желал уничтожить устройство, чтобы оно не досталось врагам. Другие же хотели использовать его по прямому назначению.

На первый взгляд, шансы подобраться к трофею у меня практически отсутствовали. Сложно что-то предпринять, если ты не можешь даже свободно говорить, а воля опутана стальными канатами ограничений. Тем не менее, смотря на двух спорящих мужчин, я не мог отделаться от мысли, что это неплохая возможность. И далеко не факт, что мне когда-нибудь представится такая же.

До появления Люсии, я собирался выжидать. Постараться выяснить, где будет храниться это устройство, а потом разработать какой-то приемлемый план. В конце концов, рядовые регулярно забирали кого-то из нас для выполнения поручений. И, судя по тому, что я видел, члены отряда возвращались самостоятельно, выполняя данные им команды.

При этом я сильно сомневался в способности горилл грамотно формулировать задачи. Что открывало определённый простор для самостоятельных действий. А если получится вступить с ними в диалог и спровоцировать на нужную мне фразу, в теории, можно было получить относительную свободу передвижения. В конце концов, я мог интерпретировать любое их слово, как отданную команду.

Голова кипела, переполненная мыслями. А вот конфликт между двумя офицерами постепенно переходил на другую стадию. Оба начали повышать голос, не сильно заботясь о внимании окружающих. Я же пытался понять, почему мы подчинились приказам человека в костюме? Он абсолютно точно не относился к военным. Тот самый “авторизованный гражданский персонал”? Имеющий свободный доступ к нашим коммуникаторам.

— Информирую, что ваш командир отстранён от руководства. Всем вернуться в место расположения и не покидать казарм.

Голос, который сейчас звучал в моей голове, был всё тем же. Приказ отдал темноволосый мужчина в гражданском костюме, чьи глаза гневно смотрели на армейского офицера. Я, было сделал пару шагов вперёд, двинувшись вместе со всем строем. Но через секунду послышался голос лейтенанта.

— Вынужден интерпретировать эти действия как вмешательство в управление гарнизоном, граничащее с мятежом. Первый десяток одиннадцатой роты — сопроводить наших гостей за ворота. В качестве исполняющего обязанности командира гарнизона, я перевожу армейский блок Полиса №16 на осадное положение.

Прямой команды, адресованной нашему отряду не прозвучало. Так что я остался на месте. А вот конфликт этой парочки вышел на принципиально иной уровень. Заставив меня задуматься. Выходит, приказы могли нивелировать друг друга, даже если это не указано напрямую? Или же всё упиралось в интерпретацию полученной команды?

Группа солдат действительно сдвинулась с места, собираясь выполнить указания и выкинуть оппонента офицера за пределы территории части. Равно как и четверых его сопровождающих, чьи руки сейчас потянулись к оружию.

Но тот не собирался сдаваться просто так. В следующее мгновение я снова услышал его голос.

— Это вооружённый бунт. Обвиняю лейтенанта Мортона в неподчинении. Одиннадцатая рота — немедленно арестовать мятежника. Прекратить действия, нарушающие законы “Гелиоса”, и вернуться в казармы.

Солдаты застыли, переглядываясь между собой с изрядной долей непонимания на лицах. Я не знал, как в их случае работает система контроля, но предполагал, что получение противоположных приказов от лиц с одинаковым социальным статусом наверняка приводит их в замешательство. Заодно не давая выполнить любую из полученных команд.