Специализация: Клоун

— Я в меню персонажа не заходил, — признался я.

— Так и надо, — вставил свои три копейки Арест.

Тут я подумал о том, что меньше всего хотелось бы работать под Арестом. Простите за каламбур.

Дверь распахнулась и в кабинет вошла стройная девочка с кукольным личиком. Мужчины притихли. Впрочем, говорить о красоте девушки я бы не стал. Опытный глаз уловил работу пластического хирурга. На статусных мероприятиях и презентациях я насмотрелся на подобных пластмассовых девочек. Пухлые губки, округлые грудки, попка с кулачок. Я, кажется, даже знал фамилию мастера. Больно знакомый почерк. Интересно, апгрейд за счет фирмы проходил? Все-таки секретарша — важный элемент для создания образа компании. Посмотрите мол, какие у нас Барби работают.

Оставив поднос с чайником-прессом и четырьмя кружками, секретарша вышла, бесшумно притворив дверь.

— Можно я попрошу вас не критиковать меня, а рассказать о перспективах, — попросил я.

Общее оцепенение после исчезновения девушки спало.

— Думаю, что лично я вам ничего предложить не смогу, — сказал Сергей. — Мне нужны люди с опытом on-line игр, чтобы принимать участие в игровом процессе на должности полицейских. У вас очевидно опыта нет, так что мне прибавить нечего. Но вот в отделе Ареста, думаю, вам будет комфортно.

— Это так, — вступил Клим, — ребята Ареста также принимают участие в игровом процессе на уровне администраторов. Постоянно развивают и дополняют мир, тестируют новые локации, вводят квесты, сообщают об упущенных особенностях игрового процесса. Скажем так, если бы не вы, никогда бы и не узнали, что можно пинками удерживать атаки зверя. Для подобных нужд существует много удерживающих заклинаний, так что вряд ли, когда-то вашим именем назовут это примитивное псевдо-комбо, но вы нам понравились.

Арест молча кивнул, соглашаясь со своим седым коллегой.

— Мне, как главному сценаристу, тоже интересно ваше участие, но хотелось бы услышать ваше мнение.

— Я не знаю, что сказать. Вы так серьезно говорите об игре. Для меня уже это удивительно. Я даже примерно не могу понять, насколько это важно. Игра мне понравилась. Было бы интересно оказаться в ней снова. Осмысленно создать персонажа, — я криво улыбнулся уголком рта, — но я не понимаю своего функционала, того, сколько времени будет занимать эта работа и перспективы.

Хотелось пораньше поднять финансовый вопрос. Профессиональная привычка. Как правило, выходило так, что чем дольше с тобою разговаривает заказчик, тем меньше он готов заплатить за твою работу. В моем арсенале давно был разработан инструмент. Когда наступало время заговорить о деньгах, я произносил фразу: «А теперь о приятном». В настоящем диалоге я не смог грамотно приспособить заготовку, сделав выбор в пользу нейтрального слова «перспектива».

— Я хочу, чтобы вы у нас работали, — начал с главного Клим, — у нас хороший коллектив, хотя чаще вам доведётся общаться с коллегами в виртуальном мире, официальное трудоустройство и достойная зарплата. Испытательного срока не будет. Сработаемся — сработаемся, нет — так нет. Получите соответствующий расчёт. Ваша работа будет заключаться в том, что восемь часов в день вы будете играть первооткрывателем. Вне системы очень сложно иметь представление о нуждах игроков и тому подобных вещах. Для любого пользователя игры вы будете обычным игроком. Но большую часть времени придётся проводить в одиночестве, изучая новые локации. В общих чертах это всё. К данному моменту знать больше вам без надобности.

Клим вынул из-под чашки декоративную салфетку и написал карандашом цифру. Он молча показал её мне, сразу смял и убрал в карман джинсов. Сумма меня впечатлила. Примерно столько же я зарабатывал за месяц, мотаясь по корпоративным вечеринкам и клубам. Но получать такую же сумму, играя в игру, мне представлялось фантастичным.

— И вам выгодно платить мне такие деньги?

— Мы хотим результат. Мы изучили ваши возможности и ваши потребности, — Клим положил руку на тоненькую папку, которая всегда лежала на столе, но я не обращал на неё особого внимания, — в игре постоянно находится не менее трех миллионов игроков, в последнее время, после выпуска некоторых дополнений, стал ощущаться прирост пользователей. Нам важно не потерять доверия и поддерживать качество нашего продукта.

Я вспомнил книгу братьев Стругацких «Пикник на обочине». Не ожидал, что доведётся сталкером устраиваться на работу. О своих впечатлениях тут же сообщил суровому консилиуму. Они заулыбались. Даже Ареста проняло.

— Нет, параллелей со сталкером вы не найдете, — ответил мне рыжий. — Пользуясь вашей же терминологией, ничего вам выносить из зоны не нужно. Ваша роль — это скорее роль того самого инопланетянина, который по вверенной территории разбрасывать объедки с пикника станет.

— Сколько времени вы дадите мне на то, чтобы я обсудил решение с близкими?

— Насколько нам известно, вы были женат, но уже пятнадцать лет как холосты.

— Это верно, — произнес я.

Хорошо работают у них службы сбора информации. Наталья такая вездесущая или есть спецы на ставке? Ладно, информация не конфиденциальная, пусть знают, ничего особенного в том нет.

— Близкими я называю своих друзей и коллег. Мне придётся задвинуть много дел, чтобы влиться в ваши ряды. А у меня брони на мероприятия есть, нужно будет раскидать дела.

— Хорошо. Мы будем ждать ваш ответ в течение двух дней, — ответил Клим, — при любом раскладе, я попрошу вас связаться с нами и дать ответ.

— Договорились.

Я встал и, попрощавшись с участниками консилиума, покинул кабинет. Обратную дорогу перепутать было трудно. Вернул пропуск охраннику и вышел на улицу. Взглянув на часы, я удивился, мне казалось, что я пробыл на встрече, включая пребывание в игре, не меньше трех часов. На деле оказалось вдвое меньше. Чудеса.

Фордик подмигнул фарами, отщелкнулись замки. Включив двигатель, я приказал бортовому компьютеру выключить музыку, хотелось в тишине переварить все обстоятельства встречи. Хотелось с кем-нибудь поделиться. Идеальнее всего для этого подходил Дэн, ведь благодаря ему я оказался в этой конторе.

Дэн работал администратором в ночном клубе «Гуфи». Там я его и встретил. Клиентов было ещё мало. За одним столиком сидела небольшая компания молодых людей в пиджаках и потребляли комочки риса с сырой рыбой — чудо восточной мысли. У бара тёрлись две девушки, вооруженные легкими коктейлями. По другую сторону от барной стойки Дэн готовил кальян.

— Привет-привет, — затараторил Дэн, вынув изо рта измочаленный мундштук.

— Поговорить хочу. Есть время?

— Давай сядем внутри, а то в зал сейчас гости подходить начнут.

Дэн подозвал бармена и распорядился насчет того, чтобы кальяном занялся кто-то другой. Мы прошли через кухню в гримёрку, густо увешанную пестрыми платьями всех мастей и видов. Здесь было светло. Свет нескольких ламп был многократно размножен множеством зеркал. При клубе был большой штат артистов, поэтому об их комфорте заботились максимально хорошо.