Спектакль для избранных

– Я испеку тебе этот чертов торт, – бормочет Джой, но Ирэн безмятежно проплыла в сторону ванны и закрыла за собой дверь.

– Лучше бы ты не забирала меня из того дома, кто тебя просил! – крикнула она через тонкую стенку.

Джой швыряет в пустое помойное ведро сгоревшие блинчики, перемазанные в сгущенке.

– Что с тобой? – спустя несколько часов спросил Марк. Они сидели в любимом ресторане и ждали заказ.

– Мне не стоило выкидывать ее торт. Это неправильно. – Джой с надеждой посмотрела на него, ища поддержки, но Марк не торопился с ответом.

– Это было некрасиво с твоей стороны, – наконец начал он. – Но подумай, что у тебя были свои причины для такого поведения.

– Она жалеет, что я забрала ее домой, – прошептала Джой. – Как можно говорить такие вещи?

– Она наркоманка. От нее прежней не осталось уже ничего. Или почти ничего. Та Ирэн, которую ты знаешь, никогда бы такого не сказала.

Джой пожала плечами и начала перебирать бахрому на скатерти.

– Переезжай ко мне. – Марк подсел к девушке и мягко приобнял ее за плечи. – Ты не сможешь ей помочь. Я попрошу доктора осмотреть ее.

– Я отнесла в камеру хранения все свои драгоценности. Никогда не думала, что дойду до такого, – девушка помотала головой, не веря в то, что все это произошло с ней.

– Давай сейчас же пойдем за твоими вещами.

– Нет, я не могу.

– Почему? – Марк налил стакан минеральной воды и поставил его перед Джой. – Чего ты боишься?

– Ее. Этих новостей по радио. Что с нами будет. Марк?

Марк крепко обнял ее и не отпускал, пока официант не принес заказ.

– Тебе нужно поесть.

– Я не голодна.

– Джой. Джой, милая, посмотри на меня. – Марк взял в руки ее ладонь и поцеловал пальцы. – Несмотря на все происходящее, сегодня твой праздник. Понимаешь, твой. И никто не может его украсть у тебя. Ты можешь грустить, если хочешь. Но не на голодный желудок.

Джой задумчиво кивнула и выдавила слабую улыбку.

– Каких новостей ты боишься? Тех, про новый режим? Ты сама-то веришь в то, что он наступит? – Марк порезал кусок стейка на маленькие кусочки и придвинул тарелку к девушке.

– Никто не спросит, верим мы в это или нет. Должно что-то случиться. Знаешь, как говорят, беда не приходит одна.

– Считаешь, возвращение Ирэн – предвестник беды? – полушутя спросил Марк.

– Я считаю, что каждый получает по заслугам, и теперь очередь доходит до меня.

Джой попробовала мясо и блаженно прикрыла глаза. В тот вечер они больше не говорили про Ирэн или новый режим, все было почти нормально. Только грядущее возвращение домой висело тучей над их столиком в любимом ресторане.

– Если она будет дома, я останусь с тобой. – Марк помог Джой надеть пальто и посмотрел на часы. – В это время она обычно засыпает, так что не думаю, что у нас есть причины для беспокойства.

В такси Джой положила голову на плечо Марка и прикрыла глаза. Красивые дома центра города сменялись промышленными районами, а затем и бараками.

– Здесь? – с сомнением спросил таксист, тыча коротким пыльным пальцем в стекло на дом, где жила Джой.

– Здесь. Спасибо, сдачи не надо.

Марк всунул купюру в ладонь молодого парня за рулем и помог Джой выйти из машины. Окна квартиры темными впалыми глазницами смотрели на улицу.

– Наверное, и правда спит, – предположила Джой.

Они поднялись по щербатой лестнице на второй этаж. За мгновение до того, как повернуть ключ в замочной скважине, Джой обернулась и посмотрела на Марка.

– У меня плохое предчувствие.

Марк поцеловал ее в макушку и помог открыть дверь. Джой прошла в спальню.

– Ирэн?

Она включила свет. Прошла в ванну, кухню, заглянула в чулан.

– Она ушла. Собрала вещи и ушла. – с ужасом ахнула Джой.

ГЛАВА 5

Информация о Распределении висела в воздухе, как вирус. Общество разделилось на два лагеря – на тех, кто верил, что это правда, и на тех, кто всячески отвергал любую мысль о том, что привычному миру может прийти конец.

– Ты уже видела, что просунули во все почтовые ящики? – Роза садится рядом с Джой в рабочей столовой на пятом этаже фабрики и протягивает ей буклет.

– Нет, я не проверяю почту.

Официальные государственные листовки всегда были четко и ярко напечатаны, преобладающие цвета – серый, черный и белый. Немногословные лозунги вроде «будущее рядом» или «готовься к переменам». Листовка Розы – дешевая копия с копии пиратского диска для магнитолы. Размытые грязно-розовые облака, бледно-черные буквы складываются в предложение «это правда, прощайся с близкими, пока есть время, они придут неожиданно».

– Кто «они»? – Джой перевернула листовку, но на оборотной стороне было чисто. Роза повела плечом и перекинула за спину синие дреды.

– Без понятия. Вся эта кампания больше похожа на приезд модной группы или внедрение нового ресторана на рынок. Я не верю, что что-то действительно произойдет.

Джой промолчала. Еще пару недель назад подпольные листовки наперебой кричали о том, что все ложь, не верьте этим баннерам и рекламе на телевидении, а теперь вот это. Значит, дело принимает серьезный оборот, или же в лагерь оппозиционеров проник кто-то из нового правительства. Джой пыталась отвлечься от вопросов, которые напрашивались сами собой. Например, почему все текущие стройки в городе уже год как заморожены, и не видно ни одного строителя. Шоссе на выезде из города перекрыто по «техническим причинам», а во всех заведениях города резко возросли цены на еду и услуги, словно владельцы хотят заработать как можно больше перед тем как…

– Это по-настоящему случится. – Джой сама не заметила, что сказала это вслух. Роза неободрительно на нее взглянула и вернулась к тарелке брокколи со сливочным соусом.

Не зная, зачем ей это нужно, Джой сложила листовку пополам и спрятала ее в бумажник.

– Не против, если я заберу? – на всякий случай спросила она у Розы.

– Ты выйди на улицу, там эти листовки летают в воздухе. В прямом смысле летают, это надо видеть. – Роза махнула в сторону лифта. Джой, так и не доев картофельное пюре, решила спуститься по лестнице.

Роза оказалась права – листовки действительно летали в воздухе. Весенний ветер играл с ними, раскидывал как конфетти по всему району, бумага лежала под ногами, цеплялась за фонарные столбы и влетала в открытые окна.

– Ты уже попрощалась с близкими? – со смехом спросил проходящий мимо парень. Он нес огромную стопку листовок и щедро разбрасывал их в разные стороны. – Конец близок.

Джой отвернулась от его полубезумного лица и подумала об Ирэн. Прошло уже три недели с тех пор, как они с Марком зашли в пустую квартиру. Ирэн так и не появилась. Каждый день они искали ее по всем заброшенным зданиям города, звонили в морги и больницы, но девушка просто исчезла.