Спекулянт

Серое, низкое небо майского вечера стучалось в окно моросящим дождем. Настроение было под стать погоде. Выбросив обломки карандаша, Денис нажал клавишу вызова на новеньком селекторе:

– Федор, соедини меня с Нобелем.

– Денис Иванович, восемь часов доходит. Его, скорей всего, нет уже на месте.

– Гадать будем или исполнять?

– Есть, шеф!..

Веселый голос помощника немного приободрил. Может, не стоило все это затевать?..

– Слушаю вас, господин Черников, - донеслось из трубки.
– Вы, как погляжу, тоже допоздна работаете? Как у нас говорят - работа не волк...

Собеседник гулко захохотал, не закончив фразу. Денис машинально отметил: "у нас". Выбор был правильным...

– Сколько волка не корми, а у ишака...

Прикусил язык - пора бы уже отвыкнуть от дурацких поговорок.

– Простите, Денис Иванович, не расслышал?

Пришлось быстро переменить тему разговора:

– Хотел пригласить вас, Эммануил Людвигович, отужинать со мной сегодня. Благо, мы теперь соседи...

До дома Нобелей было десять минут ходьбы - месяц назад, на Выборгской набережной, был куплен двухэтажный особняк. Проблема безопасности могла стать нешуточной, и в небольшом, пристроенном флигеле теперь посменно проживало двое бойцов подразделения Платова...

– Со всей любезностью готов откликнуться на ваше приглашение, - замялся собеседник.
– Но, готовлю важное прошение в Императорское техническое общество...

Денис усмехнулся - пора брать быка за рога.

– Профессору Деппу?
– как можно небрежнее спросил он.
– Хотите провести испытания первого русского дизеля?

Молчание, воцарившееся в трубке, было явственно напряженным. Промышленный шпионаж был изобретен даже не в этом веке.

– Помилуйте, Денис Иванович. Вы, случаем, не ученик Алессандро Калиостро?

Последующий ответ озадачил славного потомка викингов еще больше.

– Хуже, Эммануил Людвигович. Намного хуже...

– Это несколько неожиданно...

Денис невежливо перебил собеседника, не дав тому договорить:

– Жду вас через час. Дело безотлагательное!

Когда вопрос касается бизнеса, различия между эпохами нивелируются. В голосе собеседника не осталось и следа былой озадаченности. Ответ прозвучал сухо и деловито:

– Буду. Ждите...

Теперь следовало подготовить Юльку. Реакция была предсказуемой, а тлетворное влияние, пришедшее из двадцать первого века, не лучшим образом сказывалось на манерах воспитанной барышни...

– Дениска, ты с ума сошел! Я же не готова совсем, и за час ничего не успею!..

За шестьдесят минут, ядерными боеголовками, можно трижды стереть с лица земли любое государство. За меньшее время, пилот сверхзвукового истребителя отрабатывает боевое задание, а ракетоноситель выводит спутник на орбиту. Любой женщине, любой эпохи, этого времени хватит только на ресницы...

Денис решил проблему просто.

– Маленькая. Это будет деловой ужин и... хочу попросить тебя, чтобы ты сказалась больной.

На этот раз с реакцией он не угадал...

– Хорошо. Раз ты просишь, значит, тебе это нужно.

В голосе любимой не было и намека на обиду. После чего раздался привычный чмок, привычно заложивший правое ухо. Юлька повесила трубку...

Обеденный стол в малой гостиной уютного особняка был сервирован на две персоны. Легкие закуски, графинчик казенной, обложенный льдом, сладости и неизменный кофе с капелькой коньяка. Непритязательность ужина объяснялась просто - сытый желудок не способствует мозговой деятельности. Обменявшись ничего не значившими фразами, собеседники без особой охоты ковырялись в своих тарелках. Денис предложил перейти за столик, располагавшийся рядом с камином...

– Скажите, Эммануил Людвигович. В детстве вы верили в сказки?

Нобель добродушно хохотнул:

– Вы сегодня, чуть было, не заставили меня поверить.

– Хотите, я вам расскажу еще одну?..

Светловолосый, с кучерявой бородкой швед, выглядел озадаченным.

– Попробуйте, Денис Иванович, - осторожно ответил он.

– С вашей помощью, господин Нобель, мне, отдельному маленькому человечку, быть может, удастся достичь того, чего не удалось достичь всем правительствам вместе взятым, - раздавить Рокфеллера.

Денис надеялся, что цитата окажется достаточно точной.

– Помилуйте, откуда вы это знаете? В гостинице мы были только вдвоем.

Нобель был явно обескуражен.

– Напомнить вам, что вы сказали в ответ?
– продолжал наседать Денис...

То, что произошло 14 февраля 1898 года, газетчики окрестили "сделкой века". В берлинском "Паласт-отеле" племянник изобретателя динамита пописал контракт с Рудольфом Дизелем, который обошелся ему в кругленькую сумму - полмиллиона золотых рублей. Все это было известно из прессы, но подробности встречи, естественно, не разглашались. Денис это знал из опубликованных писем Дизеля к своей жене...

– Денис Иванович, я вижу, что вы хотите сказать мне что-то важное, но не знаете, как подступиться. Вы, голубчик, говорите со всей прямотой.

Мир больших денег не прощает даже малейшей растерянности. В один миг из хищной акулы можно превратиться в беззащитную плотву. Нобель снова собран и уверен в себе.

– Скажите, Эммануил Людвигович, - вкрадчиво начал Денис.
– Вас ни когда не удивляло, что двадцатилетний юнец, из далекой уральской губернии, в одночасье стал одним из самых богатых людей империи?

– Честно говоря, я давно уже не воспринимаю вас как юношу, - со всей серьезностью ответил Нобель.
– Глаза видят одно, а сознание - другое. Мне кажется, что передо мной вполне зрелый мужчина. Что касается вашего неожиданного взлета, то история знала немало таких примеров. Возьмите, к примеру, Ломоносова. Молодой человек из глухого уезда, стал величайшим ученым. Так что, ничего удивительного я здесь не вижу.

– Ломоносов... при чем здесь он?

– Вы так и не решились назвать главную причину...

Это не было вопросом. Просто утверждение.

Денис задумчиво покрутил в руках бокал с коньком и спокойно посмотрел в светлые глаза:

– Моя настоящая фамилия Бесяев. Я родился в тысяча девятьсот шестьдесят восьмом году. В стране, которая называлась Советский Союз.

Нобель покачал головой и иронично улыбнулся:

– Я должен вам верить?

– Через шесть лет Япония объявит войну России. Через двадцать - империя прекратит свое существование.

Это не было ответом. Так, констатация факта.