Спирас. Книга 1

Деймос почувствовал напряжение со стороны брата. Люций не допустит, чтобы о священных цветах Эмбера говорили «нескончаемые солнечные мешочки». Ни одному эмберцу это, конечно, понравиться не может, как бы братишка не взбрыкнул опять! Деймос поднял руку и, не дожидаясь разрешения, поднялся.

— Простите, господин Лудо, я попрошу не говорить так о священных золотых цветах. Для нас это не просто растения, а некая реликвия. Хотя вы, несомненно правы, отличный пример неудачного отката.

Господин Лудо закатил глаза. Но это было лучше, чем психоз Люция.

— Надо же, какие мы нежные. Прям как профессор Горгаш, она тоже слышать про это ничего не желает. До сих пор верит, что ваше княжество — это место, где появился Бог, и что Эмбер просто ослеп от его величия.

По кабинету прокатился смешок. Верить в старую религию сейчас, и правда, было смешно.

— Ладно, продолжим. Примеров откатов можно привести миллион. Хотя бы еда, которую вам готовят. Кастрюля на плите нагревается, а рядом холодильник…

— Охлаждается, — повторили все хором то, что знали еще с глубокого детства. Когда родители впервые детям объясняли как устроен мир — почему ветер дует и кто покрасил траву в зеленый, они почему-то обязательно приводили именно этот пример: энергия — она повсюду, в виде тепла в том числе. Если ее извлечь из одного места — там станет холодно, а потом поместить в другое — вот тебе и чаек вскипятился… Ну, дальше там шли сложные расчеты с использованием слов «теплоемкость», «масса» и «я в твои годы уже эти формулы знал», и большинство детей переставало что-либо понимать, но то, что холодильник и плита — эта такая стандартная кухонная пара, соединенная магией, все, конечно, знали.

— То есть, магия окружает вас в самых простых бытовых вещах. Откройте-ка тетради, запишите определения. Я прекрасно понимаю, что вы сюда поступили не потому, что с детства офигенные способности проявляли, а чтобы хоть куда-то деться, поэтому начнем с основ.

Магия — это контролируемое изменение процессов, происходящих в материальных телах, которое использует закон событийного и материального равновесия… Успеваете? Пишем дальше. Равновесие — это самое главное. Как известно, ничто не берется из ниоткуда и не исчезает в никуда. Если где-то прибыло… эм-м… воды, энергии, здоровья или красоты, то где-то, соответственно, убыло. И наоборот. Все просто. Откат — это вторичное действие, которое компенсирует первичное и служит к общему равновесию системы. А кто знает, в чем заключается главная цель мага?

— Не получить себе арбуз вместо головы! — крикнул кто-то сзади. Все, разумеется, заржали.

— Именно! — восхитился учитель. — Крайне тонко подмечено. Но это на втором шаге. Сначала маг активизирует процесс, запускает его, а потом направляет откат в заранее определенное русло. Давайте на примере. Предположим, вам нужно потушить небольшой локальный пожар — корзина для бумаг у вас, возможно, загорелась. Хороший маг при этом возьмет воду из близлежащих предметов и перенесет ее к месту возгорания. Если все прошло удачно, то мы получим лужу на месте потушенного огня, а как откат — уменьшение влажности в воздухе в радиусе пяти метров до некритических значений и, максимум, завядший цветок в горшке, поблизости.

Все захихикали.

— Маг среднего уровня… так скажем, троечник, может получить на полу большую лужу и засохшие цветы во всем здании, а неудачник… Эхм-м, возможно, устроит на этом месте небольшую пустыню, в центре которой, правда, возникнет живописное озеро. А вот маг-отличник сделает так, что и огонь погаснет, и в качестве отката в соседнем помещении у прачки белье высохнет побыстрее. Поэтому-то мы и учимся магии, прежде чем начинать ею пользоваться… Что тебе?

Верона, не поднимаясь с места, начала с жаром рассказывать.

— А я слышала, что лет пять назад один такой неудачник из Управления Погодой устроил откатом настоящее торнадо, которое уничтожило массу домов и ферм. А он должен был всего лишь обеспечить штиль на празднике Дня Цвета. Прикиньте!

Учитель явственно смешался.

— Знаете, на самом деле при практической работе часто возникают…

— А я слышал, что тот маг просто заявил, что дотянет откат до Вюрцитских ветряных мельниц, чтобы польза была, но потом что-то не вышло.

— Это уже ближе к правде…

— А мой батя рассказывал, что тот придурок на деньги поспорил…

— Так! Все! Хватит базар устраивать! — рявкнул господин Лудо неожиданно резко. — Все знают эту давнюю историю, поэтому нечего ее вспоминать. Давайте-ка я лучше расскажу вам о единственном исключении из общего правила магии, которое существует, как раз, в княжестве Эмбер.

У Деймоса возникло четкое ощущение, что учитель просто решил переключить внимание учеников. Ну конечно! Единственная и неповторимая, магия дома Винтер — это же так захватывающе!

— Так вот, единственное известное исключение — это семейная магия княжеского дома Винтер, которую по традиции называют Магией Тьмы. Ее уникальность в том, что она, якобы, не требует отката… во всяком случае, видимого.

Шансов, что Люций это выдержит, оставалось все меньше. Дальше всегда все начинали рассуждать о странной преемственности этой Силы, о ее наследовании в пределах одной семьи, что это так необычно, ведь обычная магия вообще никак не наследуется, ведь это и не дар вовсе, а просто умения и знания… Однако господин Лудо закончил свою речь необычно:

— Хотя, как по мне, это явление просто не до конца изучено. Не может откат отсутствовать совершенно. Возможно, он просто протекает особенным образом — не таким, к которому мы привыкли.

Деймос просто замер. Вот так игроман! Да он вовсе не идиот, даже если пять лет назад и устроил тот самый переполох с торнадо. Он гений! Единственный догадался… хотя нет, второй. Ведь есть же еще господин Рикмор.

А у гения как раз закончилось желание работать.

— Что вам еще на данных порах рассказать?.. сорок минут осталось… Ну ладно-ладно, вижу, что вы устали. Сидите, читайте первый параграф учебника, я чуть позже подойду. Кстати, чуть не забыл сказать, у нас тут основной вид занятий — это самоподготовка. То есть, хотите чему-нибудь научиться — учитесь. Не хотите — извиняйте, останетесь бестолочами, но не переживайте, тут таких больше половины. Все, молча сидите!

«Отлично, давай, еще поизучаем учеников…» — довольная проворковала Она.

* * *

31.12.1959 год.

Первый мир

Княжество Адамант

11 лет до начала революции

17:15 (среда)

Аластер

«Почему этот праздник называется балом Последнего Заката?

Потому что после того, как солнце зайдет, оно больше никогда не поднимется для тех достойнейших, что сядут сегодня на судно и прибудут в прекрасное княжество Эмбер. Для них начнется вечная жизнь в покое и блаженстве. Те же, что придут на место отбывающих, дабы процветать под сенью божественного величия, с благодарностью должны принять из их рук свои первые годы жизни, ибо для тех, кого император избрал на церемонии Выбора, начинается долгая жизнь в Адаманте…»

Аластер задумался о том, как много знаний дала ему госпожа Горгаш. Практически про любое событие или памятную дату он мог сразу вспомнить самое важное. В этом-то и заключается хорошее образование… Хотя когда-то за этот конкретный урок он получил от нее двойку. Но вот — вспомнил же!