Список моих грехов

Аналитики не радовали: верные псы Совета приближались, методично прочесывая космос, разыскивая нас.

Скоро на связь должен был выйти талирид Горель, его группа патрулировала в районе Большого Пса, где мы взяли под контроль очередной мир третьего кольца. И зная из первых рук — сам когда-то читал отчет у Амирея- что на Зее найдены запасы кристаллов маленита, даже представить боюсь, какой вой поднимет Совет. Но мы готовы защищать то, что объявили своим. Ведь на самом деле, не будь мы реально сильны, нас давно бы сожрали с потрохами.

И наше единственное слабое место — это Парадиз. Потому что, как сказал когда-то мне тот же Сорен Горель, обожающий свою таине, давно и вполне заслуженную, кстати, как и своих двоих сорванцов: "Без чести можно прожить — это, в конце концов, штука спорная, да и восстановить её, пусть непросто, но вполне возможно. А вот без души — ты никто! Как и без сердца. А наши мы привезли сюда, на Парадиз… "

Запрос на контакт с группой Гореля пришёл одновременно с сигналом по внутренней связи. Искинт сообщил о том, что за дверью Таир. Странно, я ведь его отправил вниз и не ждал так быстро. Так что, либо что-то срочное, о чем он решил сообщить лично, либо наш бравый талирид спасается бегством.

Ухмыльнулся, слегка злорадствуя, что не мне одному достается от милых дам.

Отдал команду открыть дверь и тут же махнул рукою, предлагая занять место рядом во время разговора. Таир лишь кивнул, мгновенно оценив обстановку, и грузно опустился в кресло, заставив то жалобно скрипнуть от ста с лишним килограммов мышечной массы, втиснутых в ни в чем неповинную мебель.

А экран прибора дальней связи уже показывал мне рубку среднетоннажного крейсера "Ирта" и его бессменного командующего, талирида Сорена Гореля — крепкого мужчину, со внешностью хищной птицы, чьи почти чёрные глаза сейчас тревожно блестели, а на слегка впалых скулах нервно ходили желваки.

— Рид Лейни, талирид Варель, — кивнул нам Сорен и продолжил, не дожидаясь ответного приветствия. — Докладываю: к системе Зеи подошли двенадцать кораблей подчиняющихся Совету. Со мной вышел на связь рид Анлик.

— мой талирид поморщился. Похоже, разговор с бывшим сослуживцем, под началом которого он когда-то ходил, не задался. — Пока они не нападают, но держатся поблизости. Но это ненадолго, и рид Анлик имеет приказ начать утюжить энергозарядами Зею в районе месторождений маленита, при этом избегая прямой конфронтации с нами, если вы, мой рид не пожелаете выйти с ними на разговор. Вариант связи — на ваш выбор, но ждать будут не больше стандартных суток, — Горель замолк, ожидая моей реакции.

Я же переглянулся с Таиром. Ну вот и началось! Я не сильно рассчитывал, что умники из Совета будут долго раздумывать, как со мной связаться. Что ж, чем не способ? А то, что их шантаж вполне реален, я даже не сомневался.

Провел быстрый рассчет и произнес спокойно.

— Талирид, прошу передать риду Анлику, что ровно в двадцать два часа по стандарту Эдеи, я выйду на связь с " Эндеми", — я поднял голову от расчета и спросил, слегка морща лоб, — Я ведь не ошибся, Лоран до сих пор командует этим крейсером?

— Да, мой рид, — кивнул утвердительно Сорен. — И будет исполнено. Какие ещё приказы?

— Просто не провацируйте их, Горель. По крайней мере пока, — хмыкнул я.

— Сложно, мой рид, но мы справимся, — слегка оттаял Сорен. — Только и вы будьте осторожны. Вдруг они пытаются оттянуть силы, и им уже известно местонахождение нашей колонии?

— Не думаю, — покачал я головой. — По крайней мере, пока им от меня что-то нужно, они не нападут.

— Надеюсь…

Когда экран погас, мой друг и соратник повернулся ко мне и заговорил, слегка растягивая слова.

— Нет, ну я так не играю, — возмутился он с кривой улыбкой. — Господа эдейцы так низко пали! Это же плагиат самый натуральный! Не ты ли, Дан, в своё время так же шантажировал этих умников, блокировав систему Улара, начистив предварительно хвосты людям Тортона и угрожая стереть в порошок месторождения того же маленита, если Совет не отпустит с Эдеи тех немногих оставшихся таине с детьми, что принадлежали офицерам с "Айтера" и "Миды", которая примкнула к тебе первой, а стало быть не смогла позаботиться о семьях. Правда кеш на " Миде" слить со счетов успели…

— Простим риду Анлику отсутствие фантазии. Впрочем, мы тогда ничем, по сути, не рисковали, а Анлик может и не успеть отскочить- талирид Горель весьма расторопный, а его нелюбовь к членам Совета только подстегнет его способности.

— Ну да, этому лишь дай повод, — довольно улыбался Таир, видимо, мысленно тоже кроша "Эндеми" и его рида на мелкие составляющие. — Ладно, Демон, что ты сам думаешь? " Айтер" ведь пока в доке.

— Прыгну к Большому Псу и сниму блокировку с прибора связи, — пожал я плечами. — Пусть пробуют отследить, все равно не догонят. Я возьму разведчик, как раз видел в доках на плановом обслуживании такой.

— Разумно, — Таир потёр пятерней подбородок, и поднял на меня тяжёлый взгляд, — Думаешь, решили поторговаться?

— Даже уверен, что конкретно их интересует в качестве предмета торга, — поднялся я с кресла, одергивая китель.

– Ясно. Таине Малик и наследник. Досадно ребятам будет, однако, — прищурился Тай, — И что ты думаешь делать?

— Пока тянуть время.

— То есть, ты ещё не знаешь, — сделал вывод Таир из моего ответа.

Я усмехнулся. Нет, в теме будущей беседы я был почти уверен, последствия пока размыты, но это зависело не только от моей воли.

Любопытная штука жизнь, только какой-то час назад меня грызли сомнения, но сейчас все становилось четким, по крайней мере в одном…

— Варель, я хочу чтобы к моему возвращению ты связался со всеми капитанами нашего флота. Мне есть о чем с ними поговорить. Так что, скажем, через сутки, мне нужна конференция.

— Есть, мой рид, — удивленно произнес друг. — Не поделишься?

Я покачал головой.

— Когда вернусь, Тай, — я хлопнул его по плечу. — И, пожалуйста, позаботиться о наших гостьях и моем сыне до моего возвращения.

Варель закатил глаза, поднимаясь с многострадальной мебели.

— Мог бы и не говорить, — буркнул он, — Кстати, я ведь хотел тебя порадовать, или огорчить — тут, как посмотреть, — его глаза сверкнули лукаво, — Ты мне будешь должен, герой-любовник, потому что твои дамы, кажется, тебя не поделили! — он явно наслаждался моим замешательством. — Арита, Дан, безмозглая блондинка с буферами, припоминаешь? Та самая, которая жаждет сожрать любую, что просто посмотрит в сторону нашего блистательного рида, — глумился этот паразит. — Короче, Демон, постарайся вспомнить всех, кого ты имел, хотя бы здесь, на Парадиз, чтобы мне вовремя успевать оттаскивать этих течных сук от твоей зазнобы! — рявкнул Таир со смесью злорадства и обиды.