Список на ликвидацию

Джордж проложил себе среди них дорогу в несколько мгновений: двое убитых и трое раненых. Пятеро, если считать Алекса и Этана. И против него была группа тренированных телохранителей, которые еще и оборотни. Да, «Арлекин» свою репутацию оправдывает. Страшные бойцы.

Здесь я ничего не могла сделать, и потому сказала:

— Этан, я посмотрю, что с Алексом.

— Хорошая мысль, — согласился он и пошел за мной. Кто-то из других охранников спросил:

— Что там с нашим принцем? Он ранен?

— Ранен, — ответил Этан.

— Это Джордж его? — спросил тот же охранник.

Я ответила, не дав Этану этого сделать:

— Пойдем посмотрим, что с ним.

Мне не хотелось сейчас вязнуть в деталях и не хотелось, чтобы Этану досталось прежде, чем я смогу объяснить, что это «Арлекин» вынудил Алекса напасть, чтобы Этану пришлось защищаться. Слишком сложные объяснения, когда у них тут двое убитых и трое раненых. Так что подождем со сложностями, пока все успокоятся.

Алекс уже сидел, когда мы подошли. Этан вышел вперед и упал на колено, прижав руку к груди, как это делал Джордж.

— Прости меня, мой принц.

Алекс посмотрел на него, потом на меня:

— Все о'кей. Если бы ты не оборонялся, я бы тебя убил. Такая была ярость... никогда ничего подобного. — Он протянул руку. — Помоги мне встать, и будем считать, что мы квиты.

Это был тот разумный Алекс, которого я помнила. Этан помог ему встать. На лице у Алекса были синяки от ударов ног, но выглядели они так, будто получены не пару минут, а пару дней тому назад; Будь Алекс посильнее как оборотень, их бы уже вообще не было.

Второй охранник спросил:

— За что извиняется Этан?

— Ты помнишь источник, откуда взялась ярость? — спросила я.

— Как будто темный голос в голове прозвучал, — ответил Алекс.

Охранник замигал оранжевыми глазами, провел пальцами по коротким оранжево-красным волосам.

— Похоже, я тут что-то пропустил.

Я посмотрела на Алекса:

— Есть настоящие вампиры, которые умеют питаться эмоциями. Я знала одного такого, который умел питаться страхом и умел вызывать его в других просто силой мысли.

—Удобно — прямо сам себе еду готовил, — сказал Алекс.

Я кивнула.

— Ты думаешь, это был вампир? — спросил Этан.

— Я знаю, что тот тигр, что отсюда выбежал, — из тех, за кем мы охотимся. Эта быстрота, искусство обращения с оружием, — это они.

— Ты хочешь сказать, что Джордж был шпионом? — спросил новый охранник.

— Во-первых: как тебя зовут? Во-вторых: давно ли Джордж у вас?

Он улыбнулся:

— Меня зовут Бен. Пару месяцев.

Я сопоставила даты:

— Его сюда внедрили почти сразу, как она проснулась.

— Что? — не понял Бен.

Я покачала головой:

— Мысли вслух.

Как только проснулась Мать Всей Тьмы, так и внедрили сюда шпиона.

— Внедрили в мое окружение, — сказал Алекс. — Знали, что в конце концов ты появишься.

— У него документы проверили, — сказал Бен.

— Эти ребята занимаются шпионажем тысячу лет с лишним. И свое дело знают.

— Он через нас прорвался, будто мы люди, — сказал Бен.

— Я его зацепила последним выстрелом?

Бен нахмурился. Наверное, проигрывал в голове сцену боя.

— У него на футболке была кровь, вот здесь. — Он показал на левую сторону груди, возле плеча. — Это кровь Этана?

— Я его не коснулся, — ответил Этан.

— Значит, зацепила.

Я усмехнулась, понимая, что на самом деле злобно оскалилась.

— Подтверди только, бога ради, что у вас пистолеты заряжены серебряными пулями?

— Конечно, — ответил Бен. — Серебро убивает и людей, и оборотней, а свинец — только людей.

— Тогда он ранен, — сказал Алекс. — От серебра даже самые сильные из нас исцеляются медленно, как люди.

— Ты оказалась быстрее, чем он рассчитывал, — сказал Этан. — Так он сам сказал. Большинство охранников не успели бы сделать последний выстрел. А ты из незнакомого пистолета, в противника такой быстроты, какой я в жизни не видел.

Этан посмотрел на меня восхищенным взглядом, в котором не было секса, но так, как смотрит мужчина, увидев, что ты не просто хорошенькая мордашка, а может быть — всего лишь может быть, — симпатичная, миниатюрная и при этом — свой парень.

— Я позвоню Теду, скажу ему, что преступники на меня напали.

— Почему он сказал, что не хочет тебя ранить? — спросил Этан.

— Надеялся, наверное, что я в него не стану стрелять.

Этан посмотрел на меня:

—А ведь он мог и соврать.

— Да, но тот, что ночью исполосовал маршала, говорил то же самое. Я им нужна живая.

— Зачем? — спросил Этан.

Я покачала головой. Не настолько я хорошо знаю Этана, чтобы отвечать на этот вопрос, но теперь я была уверена, что Мать Всей Тьмы хочет заполучить меня живьем. А для того может быть единственная причина: хочет завладеть моим телом и сделать его своим. Джордж сказал, что пришел, не замысливая для меня плохого? Это вранье. Он хотел меня похитить и скормить их всеобщей Темной Матери. Тогда она будет заново жить в моем теле. Не причинять мне вреда? Как же. Мешок вранья этот Джордж. 

Глава 16

Почти сразу после этого в коридоре появились врачи и санитары тигров-оборотней, забрали тяжелораненых и оставили мертвых ждать, пока их вынесут. И раненых, и мертвых уносили куда-то в глубь подземелья, где у тигров, очевидно, лазарет. У нас в Сент-Луисе тоже есть такой подземный госпиталь. Этану заштопали ножевую рану на руке. Она оказалась неглубокая и длинная; не будь у ножа серебряной кромки, рана бы уже сама зажила. Эдуард, выслушав мой рассказ об агенте «Арлекина», доложил о провале ищеек. Собака оказалась бесполезной, как мы и предсказывали, но Эдуарда больше интересовало происшествие со мной.

Алекс в сопровождении почти всех охранников пошел докладываться матери, королеве тигров. Двоих оставили ждать ремонтную бригаду у дверей комнаты, где мы разломали половину агрегатов, обеспечивающих вентиляцию подземного логова. О мертвых и раненых уже позаботились, а циркуляцию воздуха надо в любом случае обеспечить. Будничные вопросы жизнеобеспечения требуют внимания, что бы ни происходило. Пережившим катастрофу все равно нужно покупать продукты и стирать одежду. Когда в твой мир вторгается война и убийство, труднее всего уложить в голове именно эти будничные вещи. Жизнь идет дальше своим чередом, и тебе тоже надо жить дальше.