Список потерь

– Естественно, знают, мы выходим на связь с ними как минимум раза три в год. По большей части мы сообщаемся через пиратов, но иногда получаем инструкции и с военных кораблей.

Роуз хотел задать следующий вопрос, но женщина остановила его.

– Послушайте, детали вы узнаете позже, но все контакты происходят только тогда, когда возникает серьезная необходимость. Я надеюсь, что вы меня понимаете.

– Да, конечно, - ответил Роуз.
– Но как вам удается сохранить в тайне вашу базу и саму организацию?

Кантрелл медлила с ответом. Она поправила волосы и, пожав плечами, сообщила:

– Скорее всего, нам просто везет. Что касается базы, она очень удачно расположена, вы сами это видели. А если говорить о нашей организации, то нас ведь не так уж и много, всего несколько сотен. В основном это пехотинцы, и мы редко ввязываемся в схватки с кланами.

– Но я видел у вас и боевую технику. Разве вы ею не пользуетесь?

– Очень редко, - ответила Кантрелл.
– В основном мы используем только два аэрокара, это скоростные маневренные машины, они дают нам некоторое преимущество. Все остальное вооружение очень старое и не очень надежное. Мы держим его здесь больше для самоуспокоения, пользы от него в случае необходимости будет мало.

– Я что-то не понял, - вмешался Белл.
– Вы что, повстанцы, партизаны?

Кантрелл посмотрела на него и кивнула.

– Почти, но мы действуем избирательно. Раньше мы не были слишком разборчивы ни в средствах, ни в выборе целей и тем сильно навредили себе. Сейчас нам пришлось сменить тактику, нападаем только на военные объекты, поэтому считаем себя не столько партизанами, сколько отрядами коммандос. Но если быть честными, мы и ни то, и ни другое, мы разведчики. В основном занимаемся обнаружением военных объектов, передаем эту информацию и время от времени уничтожаем небольшие слабо защищенные цели.
– Она сокрушенно вздохнула.
– На большее нас не хватит, мы недостаточно сильно вооружены.

"Что-то она больно скромничает, - подумал Роуз, но счел за лучшее не комментировать слова таинственного майора.
– Во всяком случае, они в курсе всего, что делается на Курчевале, а это уже немало".

– Как вы узнали, что мы подлетаем к планете?
– задал он самый каверзный вопрос.

Кантрелл спокойно посмотрела на свой хронометр.

– А мы и не знали этого вовсе, - хладнокровно ответила она.
– Еще полгода назад мы просили куритян нанести удар по промышленному объекту, расположенному на севере планеты. Мы чувствовали, что там что-то затевается, но атаковать самим, - она поморщилась, - было бы безумием.

Кстати, вы даже не представляете, как вам повезло.
– Кантрелл посмотрела на Роуза.
– Этот объект буквально кишит тринариями Рыцарей сорок шестого полка клана. Они недавно вернулись с передовой. Если бы вы сели рядом с ними, - она покачала головой, - мы с вами сейчас не разговаривали бы. Прошу простить меня.
– Элайна сложила на груди руки.
– Я не сомневаюсь в вашей храбрости, но их там столько...

– Не переживайте, вы нас не обидели, - ответил Роуз.

– Извините, но я должна идти, - твердо сказала Кантрелл.
– К вам скоро придут и покажут, где тут у нас все находится. Роботов ваших мы отремонтируем.
– Она улыбнулась.
– И не вешайте носа, ребята, все еще не так плохо, как могло бы быть.

– Один вопрос, - воскликнула Рия.
– Можно?

– Только один.

– Как называется место, где мы находимся?

– Когда-то эти шахты принадлежали компании "Силверстон и сыновья". В этой комнате была одна из раздевалок. Прямо напротив - первичный проход номер сорок семь, он ведет непосредственно в шахты, они располагаются несколькими уровнями ниже. Весь комплекс - это жуткий лабиринт, сплошное переплетение тоннелей и шахт, так что хорошенько запомните, что я вам говорила про фонари и оружие.

– Если бы я была на месте кланов, - угрюмо заметила Эсмеральда, - то первое, что я сделала бы, - прочесала этот лабиринт вдоль и поперек.

– И они тоже так поступили, - засмеялась Кантрелл.
– Но в то время мы были еще не организованы и не думали оседать где-нибудь. Эти пещеры мы заняли всего год с небольшим назад.

– И клановцы никогда не повторяли поход сюда?
– спросил Белл.

– Нет, - покачала головой Кантрелл.
– Фирма "Силверстон и сыновья" закрылась пять лет назад, когда весь комплекс был объявлен аварийным. Подозреваю, что он находится в сейсмоопасном месте. Тогда в правительстве планеты поднялся шум, и компания была вынуждена закрыть шахты. Когда клановцы исследовали комплекс, он уже не работал.

– Я так понимаю, что весь этот комплекс может исчезнуть в любую минуту?
– нервно спросил Белл.

Дастин засмеялся, и воины "Черных шипов" удивленно посмотрели на него.

– А вы что, собираетесь жить вечно?
– спросил он сквозь сжатые зубы.

Белл попытался улыбнуться в ответ, но улыбка получилась не слишком оптимистичной, ответ Дастина его явно не успокоил, и он нахмурился. Весело подмигнув, Кантрелл ткнула Белла в плечо и подняла кверху большой палец. Белл отсалютовал в ответ, и Кантрелл со своим спутником вышли из комнаты.

Белл в сомнении оглядел комнату.

– Что-то не нравится мне это местечко, - мрачно произнес он. Некоторые бойцы отряда согласно закивали.

– Позже составим план действий, - предложил Роуз, на которого последнее сообщение, казалось, не произвело никакого эффекта.
– А пока давайте устраиваться. Не думаю, что нам придется пробыть здесь долго, но советую получше запомнить все, что майор сказала о фонарях и оружии. Прошу вас поодиночке не выходить.
– Джереми посмотрел на лица своих бойцов.
– Поняли меня?

– Мне кажется, что у нас случилась беда, - пискнула Мето, стоявшая позади всех.

– Ну-ка, ну-ка, - повернулся к ней Белл.
– Что там может быть еще хуже?
– И он показал глазами на потолок.

– Может.
– Голос Мето звучал очень тревожно.
– Если Кантрелл сказала правду и наш корабль захвачен, клановцы получат доступ к информации в компьютерах.

– Ну и что?
– Рианнон удивленно смотрела на Мето.

– А то, что в руках у них окажутся шифры управления и файлы шифрованных сообщений, - ответил Роуз.

Мето кивнула.

– И тогда...
– Слабый от волнения голос Мето был еле слышен, - они могут вполне связаться с "прыгуном" и отправиться на "Трэйси" к нему вместо нас.

– "Трэйси" превратится в троянского коня, - подвела итог Эсмеральда.

– Они так и сделают, - шептала Мето.
– А потом захватят "прыгун" и смогут полететь на нем не только к Уолкотту, но и куда угодно.

– Например, на Люсьен, - предположила Рианнон. Мето закрыла глаза и обхватила руками лицо.