Список запретных дел

— Еще одна причина не делать этого, — парировала я.

— Есть другие продуктивные идеи?

Я не ответила.

— Так я и думала. И с чем мы тогда остаемся? Ты хочешь сдаться? Что хуже? Посмотреть в окна склада или увидеть на своем пороге освободившегося Джека Дербера?

Я задрожала:

— Конечно же, я такого не хочу.

— Послушай, я тоже не в восторге от этой идеи. Но я все время думаю о тех девушках. О пятидесяти четырех других жертвах. Если есть шанс найти хотя бы одну…

— Может, поедем туда днем?

— Обязательно! Когда мы будем у всех как на ладони! Мне ли тебе говорить, насколько это опаснее. Нужно действовать под покровом ночи.

Мои плечи затряслись, но я сдержала слезы. Не хотела, чтобы Трейси вновь видела, как я плачу. Однако меня трясло при одной мысли о возвращении на тот склад.

Стало тяжело дышать. Окна в номере не открывались, поэтому я подняла ламинированный буклет с описанием услуг отеля и стала обмахиваться, как веером. Трейси внимательно следила за мной, но мне надоело каждый раз угадывать ее настроение, поэтому я даже не взглянула на нее.

— Ладно тебе, Сара, — терпеливо проговорила Трейси. — Ты должна отправиться туда. Посмотри, какой у тебя прогресс, а ведь еще месяц назад ты даже не могла дойти до прачечной. Знаю, тебе совсем не просто. Мне тоже, но на этот раз ты будешь не одна.

Трейси прошла в ванную и вернулась с рулоном туалетной бумаги.

— Вот. — Она бесцеремонно сунула его мне. — Иди и поплачь. Тебе станет лучше. Затем умойся, и тогда заглянем в карту «Гугл»… Но если ты действительно считаешь, что не сможешь, ничего страшного. Я поеду сама.

— Не поедешь! — ахнула я.

— Поеду. Ты ведь знаешь мой подход. Погрузиться на самое дно, столкнуться со страхом лицом к лицу и перейти в нападение.

Только этого не хватало, подумала я. Еще один труп на моей совести. Ведь именно я притащила Трейси сюда, вернула в кошмар наших воспоминаний. Я не могла ей позволить поехать на склад одной. Случись с ней что, и я буду винить себя до конца жизни. В эту секунду я ненавидела ее и еще сильнее ненавидела себя за то, что затеяла все это. Сидела бы сейчас в тихом белом убежище в одиннадцати этажах над землей, заказывала тайскую еду и смотрела фильмы по каналу «Тёрнер классик мувиз», которые я уже сотню раз видела.

Черт возьми, я должна это сделать.

Тем же вечером, в десять часов, мы выехали со стоянки отеля, одетые в черное и обутые в самые удобные ботинки. Я отчасти надеялась, что не смогу найти дорогу до склада. Может, каким-то чудом земля поглотила его вместе с извращенными ритуалами, что происходили внутри.

По пути Трейси рассказала, что утром дозвонилась до Кристин, после того как убедила Джима дать ее номер.

— И как все прошло? — язвительно спросила я.

— Чудо, что она не повесила трубку сразу же. Кристин выслушала меня, хотя ей нечего было сказать на этот счет. Она так долго молчала, я даже подумала, что нас разъединили. Затем своим чудесно-спокойным тоном поблагодарила меня за «свежую информацию», как она выразилась. Свежая информация! И все. Она сказала, что ей пора на самолет, и повесила трубку.

Насколько я поняла, Трейси расстроилась из-за равнодушия Кристин, но не подавала виду. Со своей стороны я не ожидала многого от их разговора, поэтому лишь пожала в темноте плечами и поправила перчатки и кепку.

После парочки неудачных попыток мы наконец нашли дорогу к «Склепу». Заехали на стоянку и выключили фары. Нужно было действовать не спеша. Сидя в темноте, Трейси глядела на мужчину, одиноко стоящего возле своей машины. Он натянул на мускулистый торс черную кожаную куртку с бахромой.

— Что, Трейси, любишь такие места? — спросила я.

Она тихо засмеялась.

— Разве это… не напоминает тебе… — Я замолчала.

Трейси лишь смотрела на дверь, ведущую в клуб.

— Да, напоминает. Но и придает сил.

Еще несколько минут мы молча сидели в темноте машины, затем вновь выехали на дорогу. Трейси сосредоточилась на извилистом пути, а я вглядывалась в деревья, стараясь найти нужный съезд. В ту ночь мне было так страшно, что я не могла вспомнить, ехала ли двадцать минут или все сорок пять.

Наконец я увидела его и точно знала, что не ошиблась, ведь по коже у меня тотчас же побежали мурашки. Мы проехали еще ярдов сто, подыскивая место, где оставить машину. Найдя небольшой съезд, поросший сорняками, Трейси осторожно припарковалась, затем слегка сдала назад, проверяя, как будем выезжать. Я заставила ее дважды убедиться, что мы не застрянем в грязи и что трава не слишком высокая. Хотелось быть абсолютно готовыми к поспешному отъезду.

На этот раз я наконец-то была полностью экипирована. Прицепила к поясу мобильник вместе с запасным телефоном — по одному с каждой стороны. Трейси покачала головой, но я знала, что она тоже напугана и поэтому втайне радуется моим приготовлениям. Мы взяли по фонарику, а я еще прихватила небольшую видеокамеру и баллончик со слезоточивым газом. Для моральной поддержки положила в карман фотографию Дженнифер.

Мы с Трейси встали лицом друг к другу, расправили плечи и глубоко вздохнули. Затем, не сказав ни слова, отправились в путь. Добравшись до дороги, мы услышали рев мотора и прыгнули в канаву, пропуская автомобиль.

— Почему я чувствую себя преступником? — спросила Трейси.

Мы медленно дошли до съезда и крадучись стали пробираться сквозь деревья. С холма нам открылся вид на склад. Выглядел он покинутым. Ни фургона, ни машин, ни людей. Ничего.

Когда мы приблизились, я облегченно выдохнула. Возможно, он и впрямь заброшен. А может, мы сбились с курса, играя в следопытов. Эта мысль мне нравилась, и я не хотела ее отпускать.

Единственный фонарь, защищенный решеткой, очерчивал на земле круг света сбоку от нас. Трейси дала знак следовать за собой. Я шла за ней по пятам, пока мы, прячась в темноте, огибали здание.

В лесу царила гробовая тишина, лишь тихонько шелестела листва, потревоженная летним ветерком. Прохлада в воздухе была почти не ощутима. В такую ночь я бы точно открыла настежь окно в своей квартире.

Обойдя здание по периметру, мы убедились, что никакого транспорта рядом нет. Потом вернулись к окнам гаражной двери и заглянули внутрь. Ничего не рассмотреть. Трейси кивнула на дверь и, не успела я ничего сделать, как она попыталась повернуть ручку. Заперто.

Трейси решила действовать иначе. Она подошла к гаражной двери, наклонилась и потянула вверх. Я шепотом попросила ее остановиться. К моему облегчению, дверь не шелохнулась. Трейси прошептала в ответ, что, если постараться, та, возможно, откроется. Она указала мне на вторую ручку. Я отчаянно замотала головой и одними губами произнесла:

— Ни за что!

Трейси застыла, пристально глядя на меня из темноты.

— Ради Дженнифер, — сказала она.

Я осмотрелась, вглядываясь во тьму вокруг нас. Затем сделала глубокий вдох и уступила. Встав с другой стороны двери, я взялась за ручку. Трейси подняла кулак и принялась считать на пальцах — раз, два, три. Мы потянули изо всей силы с обеих сторон. Я ощутила, что дверь слегка поддалась, мы старались изо всех сил. С трудом нам все же удалось приподнять ее на полтора фута над землей. Трейси опустилась на живот, чтобы проползти в образовавшуюся щель.