Список
Шрифт:
– Вы постоянно упоминаете Филиппа как парня, который за всем этим стоял.
– Том пристально посмотрел на доктора.
– Вы скажете нам, кто он?
– Он был и остается одним из самых влиятельных людей в мире. Филипп Стэнг.
– Филипп Стнэг? Тот самый Филипп Стэнг?
– Кто такой Филипп Стэнг?
– спросил Берт.
– Конгрессмен-демократ из Иллинойса. Его фотография была во всех СМИ в прошлом году, когда он стал спикером Палаты представителей.
– Теперь я вспомнил!
– Лицо Берта исказилось от страха.
– Когда я встретился с Джессапом несколько дней назад, он думал, что за ним
– Это был Филлип Стэнг?
– Я не запомнил имя. Но что, если это был Стэнг? Он один из самых богатых и влиятельных людей в мире. Что, если это он хочет нашей смерти?
Том вздрогнул. Это было не очень приятное развитие событий.
– Я думаю, что невозможно.
– Гарольд уже допил свой кофе, но все равно поднес пустую чашку к губам.
– Я знаю Филлипа Стэнга уже много лет. Филипп, который начинал проект вместе со мной, уже на пенсии. Его сын, спикер, тоже отличный парень. Вот он - человек с политическими устремлениями.
Это не было преднамеренной колкостью, но все равно задело Тома.
– Нам нужны адреса. Все, что у вас есть на любого из клонов. Их нужно предупредить.
– Конечно. Но вы должны быть осторожны. Вы оба, похоже, адекватно восприняли к правде о своем рождении, но это может быть потенциально губительно для психики - внезапно узнать, что ты кто-то другой.
Без шуток, - подумал Том.
– Мы также хотели бы поговорить со старшим Филиппом Стэнгом. Вы можете это устроить?
– Да. Я давно с ним не разговаривал. Последнее, что я слышал, его здоровье снова пошатнулось. Хронические проблемы с почками. У него есть дом в Иллинойсе, недалеко от Спрингфилда.
– А как насчет остальных?
– Не проблема. Я знаю, что Эйб в Небраске. Он продает подержанные автомобили, насколько мне известно. Джоан уехала в Голливуд и является крутым продюсером. Я видел один из ее фильмов несколько лет назад, что-то громкое, с инопланетянами. Уильям - журналист. Поначалу это приводило нас в восторг. У него были отличные оценки в колледже. К сожалению, он стал работать в рекламе. У меня где-то записаны их фамилии и адреса.
– А как насчет остальных троих?
– О, Боже. Понятия не имею. Им удалось исчезнуть. Джек некоторое время работал в ЦРУ. Его специализацией была "мокрая работа", кажется, так это называлось. Он убивал людей для дяди Сэма. Влад - мы назвали его Виктором – залег на дно после убийства нескольких молодых женщин особенно ужасным способом. Бежал в Южную Америку. До меня дошли слухи, что он работал внештатным дознавателем для различных правительств. И Артур, Аттила, всю жизнь то в тюрьмах, то на свободе. Возможно, убил своих родителей. Не знаю, где он может быть.
– Вы знаете, как они обо всем узнали?
– Единственное, что я могу придумать, это то, что им, должно быть, рассказали. Все трое обладают интеллектом выше среднего, но я бы не сказал, что им хватило бы смекалки раскопать свое прошлое. Конечно, осталось не так много людей, которые знали об этом. Несмотря на то, что у меня была исследовательская группа, никто из моих помощников не знал, чем именно мы занимаемся. В детстве за вами наблюдали различные правительственные служащие, но им никогда не объясняли причин. Единственные два человека, которые знали
все об экспериментах, это я и Фил, но даже я не знал всего.– Вы им рассказали?
– Рассказать им? Мой мальчик, если бы я увидел кого-нибудь из них, я бы убежал так быстро, как только могли бы нести меня мои маленькие старые ноги. Я собираюсь выпить еще кофе. Кто-нибудь хочет присоединиться ко мне?
Они отказались. Гарольд поплелся на кухню.
– Это, должно быть, Стэнг.
– Берт кивнул с убежденным видом.
– Больше никого не осталось.
– Все высокотехнологичные подслушивающие устройства указывают на правительственную операцию, - согласился Том.
– Но каков может быть мотив? Почему он посвятил всю свою жизнь этому проекту, а потом захотел стереть его с лица земли?
– Могут ли Джек и Аттила действовать самостоятельно?
– Я надеюсь на это. Потому что если Филипп Стэнг замешан в этом, мне больше не понадобится мой "пончик".
– Почему?
Рой нахмурился.
– Потому что если за нами охотится этот хищник, мы все можем поцеловать свои задницы на прощание.
Глава 12
Альбукерке
– На вкус как говядина.
Рой вытер кетчуп со своих усов и откусил еще кусочек страусиного бургера.
– Мягче.
– Берт чмокнул губы.
– И насыщеннее.
Том взял еще один сэндвич, уже третий, и добавил приправы.
– Гарольд, я должен сказать, что это самый вкусный бургер, который я когда-либо ел. А я пробовал их все - из индейки, буйволятины, баранины, аллигатора...
– Я пробовал разводить аллигаторов, много лет назад. Это была большая ошибка. В то же время я разводил биглей. Любознательные собаки, бигли. Ну, в общем, как понимаете, биглей не осталось.
Рой отодвинул свою тарелку и налил себе еще стакан лимонада, опустошив стеклянный кувшин. Несколько страусов собрались вокруг стола для пикника, борясь за объедки. Западный горизонт окрасил впечатляющий новомексиканский закат, и птицы превратились в силуэты.
Берт бросил кусок булочки на землю, и ближайший страус склевал ее.
– Есть кое-что, чего я до сих пор не понимаю.
– Он бросил еще булочку, и другая птица, мускулистая, пролетела мимо и схватила ее, вытянув длинную шею, как змея.
– Зачем вообще нас клонировать? Это должно было стоить целое состояние. Что на самом деле получил от этого Филипп Стэнг?
– Возможно, Филипп был немного филантропом. Зачем мы полетели на Луну? Разве это служило какой-то реальной цели? Мы сделали это, чтобы узнать, можно ли это сделать.
– Тогда почему бы не обнародовать результаты?
– Это тоже беспокоило Тома.
– Почему бы не пожинать славу и плоды величайшего научного достижения за всю историю человечества?
– Я понятия не имею. Мне просто заплатили за это. Это мечта любого ученого: неограниченные средства и никаких границ. Я заработал немного денег, да, но дело не в деньгах или славе. Дело в получении знаний, в том, чтобы сделать что-то, чего еще никто не делал.
– И Стэнг чувствовал то же самое?
– Он никогда не говорил мне. Когда его сын занялся политикой около десяти лет назад, Фил ушел на пенсию. Вы должны будете спросить его сами, после того как я организую встречу.