Список

– Штефан сказал, – неохотно выдавила подруга.

– Ты с ним встречалась?

– Он приходил вчера ко мне в общежитие. Он очень переживает из-за вашего разрыва, – она подняла на меня глаза. – Линди, он такой несчастный…

– Тебе его жаль? – удивилась я. – Не так давно он разбрасывался обвинениями, утверждал, что ты к нему приставала. Безосновательными обвинениями, как ты говорила. И ты ему уже все простила?

– Может, и было что в начале нашего знакомства, – смутилась Эмми. – Он тебе был безразличен, а я пыталась перевести его внимание на себя. Но когда ты с ним начала встречаться по – настоящему, я больше ничего такого себе не позволяла. Да и все равно он ко мне как был равнодушным, так и остался.

Она вздохнула. Выразительно так. Мол, равнодушным к ней он был потому, что влюблен в меня. Сама она к нему равнодушной отнюдь не была. Интересно, что было бы, начни Штефан проявлять к ней хоть какой-то интерес? Мысль была гаденькая, и я постаралась побыстрее ее выбросить из головы. Слишком давно мы дружили с Эмми, чтобы такое про нее думать. Вся моя подозрительность – из-за тех странностей, что происходили вокруг в последнее время.

– Что хотел от тебя Штефан?

– Чтобы я с тобой поговорила, объяснила, что нельзя все вот так резко рвать ради какого-то там проходимца, ради человека без будущего. Вы же с ним встречались, и ты говорила, что любишь. Так что изменилось?

– Эмми, он меня привораживал. Почти с самого начала нашего знакомства привораживал, – пояснила я. – А теперь приворот прошел, и я к нему так же равнодушна, как и год назад.

– А ты уверена, что тебя привораживали тогда, а не сейчас? – неожиданно спросила Эмми. – Линди, честно говоря, ты ведешь себя очень странно. Это так не похоже на тебя обычную. Ты безоговорочно веришь одному, и совсем не веришь другому.

– Не могу сказать, что полностью доверяю Дитриху, – ответила я. – Скорее, я доверяю ему намного больше, чем Штефану. Штефану я не доверяю вовсе. К примеру, он ни разу не сказал, что инора Вернер является его родственницей.

– Вернер? – пораженно выдохнула Эмми. – Да быть того не может!

– Дитрих сказал, они троюродные брат и сестра. А Штефан не только ни разу не зашел за мной на кафедру, но и ни словечка не сказал о своем родстве. Хотя о ком, о ком, а о наставнице я говорила часто.

Эми задумалась. Ненадолго.

– Линди, а есть ли оно, это родство? – выдала она. – Если Штефан про него ни разу не упоминал? Сама подумай, какие у него могли быть для этого причины? Почему ты веришь инору, которого знаешь всего несколько дней, больше, чем инору с которым ты встречалась год? Год, Линди! Уж за год ты должна была его узнать.

Я растерялась. До этого момента мне казалось, что Дитрих говорит мне исключительно правду и только правду. Но я действительно встречалась со Штефаном год и не могла припомнить ни одного случая, когда он бы ме соврал. Ни единого, даже по самому невинному поводу. ртефакт против ментального вмешательства был мне выдан Дитрихом, и что там могло быть заложено, я понятия не имела и никак не могла проверить. И он так и не сказал, почему взял меня на работу.

– Но приворот…

– А был ли он? Там речь шла о ментальном влиянии, а о каком точно, сказать к этому времени нельзя. Может, там и не привораживали вовсе, а пытались внушить что-то другое? Вдруг Вернер не столь невинна, как тебе кажется? вины Штефана нет вовсе? – с жаром начала меня убеждать Эмми. – И к проверке лицензии у этого твоего Дитриха Штефан тоже может не иметь никакого отношения. Почему ты так уверена в вине Штефана? Он и без того лицо пострадавшее. Ты так резко с ним порвала. Так неожиданно для него.

– Он тебе сам сказал, что между нами все кончено, – напомнила я. – Я это только подтвердила. Ты теперь Штефана постоянно будешь оправдывать? О чем вы с ним сегодня договорились?

Что договорились, у меня никаких сомнений не было. Слишком рьяно Эмми его защищала, слишком усердно пыталась внушить мысль, что со Штефаном следует помириться. Она желала мне добра – так, как ей виделось со стороны. со стороны красивый обеспеченный маг на высоком государственном посту выглядел привлекательней, чем уволенный сыщик с неопределенными планами на будущее, которого, к тому же, никто из нас толком не знал. Но это со стороны… С той, на которой не было фикуса…

– Штефан просил, чтобы я убедила тебя с ним поговорить. Нормально поговорить, без посторонних, а не так как получалось два последних раза.

– Эмми, я не хочу с ним разговаривать, я ему уже все сказала, – ответила я. – Привораживал ли он меня, нет – какая разница, если я сейчас совсем ничего к нему не чувствую?

– Но поговорить-то ты с ним можешь? – непонятно зачем продолжала настаивать Эмми. – Просто поговорить. Заодно и узнаешь, правда ли, что они с Вернер были родственниками. Может, прекрасный образ Дитриха сразу после этого разговора лопнет?

Знала Эмми, чем меня зацепить. До этой минуты я не собиралась идти на встречу со Штефаном, а теперь засомневалась. Желание узнать правду оказалось сильнее нежелания встречаться с бывшим нелюбимым женихом. Если Дитрих сказал неправду про родство Штефана и наставницы, я не смогу ему верить. И да, тогда я с ним не останусь. Но что, если Штефан скажет, что они не родственники, и солжет? Я поняла, что запуталась окончательно. Мне хотелось верить Дитриху и не верить Штефану, но ведь могло оказаться, что доверия достоин как раз второй. Я встречалась с ним целый год и не замечала ничего отвратительного в его характере, а доказательств, что он меня привораживал, нет. Есть только слова Дитриха…

– Лиди, пожалуйста, поговори ради меня, – мрачно сказала Эмми, – иначе я себе никогда не прощу, что из-за меня ты рассорилась со Штефаном и сломала себе жизнь. Если бы я тогда промолчала, что видела его с той рыжей! И кто меня за язык тянул!

– Ты была уверена, что они встречаются, – заметила я. – А в этом случае подругу непременно нужно предупредить.

– Я просто разозлилась, что он такой довольный, а у тебя все так плохо, – покаянно сказала она. – Они на влюбленных не очень-то были похожи.

Я хотела сказать, что муж этой иноры, как раз, напротив, уверен, что что Штефан – любовник его жены, но вовремя прикусила язык. Не для того при мне рассказывали, чтобы я разносила, пусть даже только по близким подругам. Но близкие подруги ныне были близки еще и некоторым нежелательным персонам, а потому им знать лишнего не следовало. Да и Дитрих высказал сомнение, что эту парочку связывают нежные чувства. Но какие могут быть деловые отношения между магом на службе короны и замужней инорой, ведущей праздный образ жизни?

– Линди, я так себя ругаю, – всхлипнула Эмми, – так ругаю, что я влезла между тобой и Штефаном. Теперь всем из-за этого плохо. И мне, и тебе, и ему. Поговори с ним, а? Даже если вы не помиритесь, я хотя бы буду уверена, что все для этого сделала.

– Хорошо.

Подруга моментально утешилась и полезла ко мне с объятьями и благодарностями. Но я согласилась на встречу не ради нее и не ради Штефана, а ради того, чтобы узнать правду. Или хотя бы попытаться.

– Штефан ждет тебя в кафе на соседней улице, – уже по-деловому сказала Эмми. – Вы можете прямо сейчас все обсудить.