Сплаттерпанк

Кайл не ответил. Он просто лежал, теперь уже с закрытыми глазами.

Чувствуя, что кайф, за которым он гонялся большую часть жизни, рассеялся, Джордан приготовил несколько дорожек на столике возле дивана. Он вдохнул, потер нос, покорчил гримассы, будто был на грани передозировки, затем посмотрел на лежащего без движения Кайла. Так даже лучше. Не сможет ныть и жаловаться. В последнее время он только этим и занимался. Чем очень отвлекал Джордана от работы.

Да, - подумал Джордан, - все пройдет просто прекрасно.

Джордан раздел Кайла до нижнего белья, и принялся "грызть гранит", лихорадочно работая над своей новейшей моделью.

***

– Боже мой, Джорди, - воскликнула Саманта, - У тебя такой вид, будто тебя переехал мусоровоз, но твоя модель - это нечто.

Джордан, с трехдневной щетиной и глазами, выглядящими, будто их макнули в кровь, вяло улыбнулся.

Модель была нарисована на куске бумаги цветными карандашами. Бумага была грязной и рваной, будто ее везли сюда двумя поездами, несколькими автобусами и такси.

– Я хочу, чтобы ты увидел кое-что, - сказала Саманта.
– Иди за мной.

Джордж последовал за ней. Она продолжала говорить, пока они шли в ее студию.

– Я взяла твою последнюю модель и лично сшила опытный образец.
– Она стянула простыню с манекена, показывая платье.
– Думаю, в нем еще можно кое-что подправить, но я уже вижу его на подиуме.

– Оно прекрасно, - сказал Джордан. Он ходил вокруг платья, представляя свое имя на ярлыке.

– Ты молодец, Джорди. Продолжай в том же духе. Мне нравится видеть тебя снова в строю. Этот мир нуждается в Джорди Тикере.

***

Еженедельно Джорди выдавал новый эскиз, каждый рискованнее, чем предыдущий. Саманта не совсем понимала тему, но Джорди определенно стремился к созданию новых трендов. Она даже поделилась парой его моделей с несколькими дизайнерами, которым доверяла. Все они утверждали, что рады видеть Джорди Тикера снова за работой.

Саманта вынуждена была признать, что ее расстраивает перманентное состояние Джорди. Доставляя каждую модель, он становился все более вялым и растерянным. Она ценила, когда художник выкладывается на полную катушку, но если так будет продолжаться, долго он не протянет. Ей придется привести его немного в порядок для выступлений и интервью. С работой, которую он производит, он снова станет неотъемлемой частью мира моды.

– Я скоро вернусь, - сказала Саманта своим стажерам, покидая фирму.

Взяв такси, она отправилась к Джорди домой. Постучала в дверь, но никто не ответил.

Он жил не в лучшей части города, не мог себе позволить. Постояв какое-то время в коридоре, Саманта занервничала. Ее не покидала мысль, что могло произойти нечто нехорошее. Нарко-сделка пошла не так, или на него напал какой-нибудь бандит-гомофоб.

Дверь оказалась незапертой. Решив, что Джорди не станет возражать, если она зайдет проверить его самочувствие, Саманта повернула ручку и осторожно открыла дверь.

– Джорди? Джор...
– Запах застал ее врасплох.

Наверное, ей следовало бы вызвать полицию и подождать в холле, но она увидела в другом конце комнаты Джорди, сидящего на стуле, и бросилась к нему.

Рядом валялись бутылки из-под таблеток, шприц, почерневшая ложка, и маленькое зеркальце, покрытое слоем порошка. Вокруг шеи он сделал себе надпись, которая гласила: "Живи быстро, умри молодым, оставь после себя изысканный труп".

– Господи.

Что-то в стоящем в квартире запахе встревожило Саманту. Джорди, по всей видимости, умер недавно. И явно еще не начал разлагаться. Она догадалась, что вчера вечером он принял огромную дозу наркотиков, смесь опиатов и амфетамина, и сердце у него не выдержало.

Саманта не знала, что ищет в гостиной, пока не увидела что-то через открытую дверь в конце маленького коридора, ведущего в спальню Джорди. Что-то яркое и блестящее.

Она связалась по сотовому с полицией. Рассказала, что заглянула к другу домой и обнаружила его мертвым.

Затем она подошла в двери в коридоре, не в силах отказаться от жуткой тяги, поскольку в глубине души понимала, что смраду должно быть объяснение. Сквозь приоткрытую дверь она видела что-то, но не понимала, что именно. Цвет заинтриговал ее, зажег ее чувства в хорошем и плохом смысле.

Петля всхлипнула, и Саманта распахнула дверь. Крик застрял у нее в горле, когда она увидела самое шокирующее и прекрасное зрелище в своей жизни. Это было ужасно, отвратительно... а запах!

Человек был мертв уже несколько недель. Обмякшее, грубо привязанное к ножкам круглого деревянного стола, тело сочилось гнилью. Из деревянного основания стола торчал стержень, который с помощью проволоки и арматуры удерживал труп в сидячем положении. Его изысканная одежда - точнее, платье - местами, там, где к ткани прилипла гниющая плоть, потемнела.

Это был шедевр Джорди. И данный экземпляр вызвал бы у мира моды настоящий трепет.

На полу перед жутким манекеном лежал эскиз платья. Бумага была грязной, возможно, от гнили, в которой выпачкался Джорди, когда подкалывал булавками ткань.

Раздался стук в дверь.

– Полиция!
– послышался голос.

Саманта схватила эскиз, сложила и сунула себе в сумочку.

Полицейские обнаружили ее стоящей в центре спальни и уставившейся на жуткое творение, достойное влажных грез Эда Гейна. Они вывели ее в коридор, заверяя, что все будет хорошо.

Эскиз модели был у нее.

Да, определенно, все будет хорошо.

Джефф Стрэнд

Берегись напитка!

Тайный ингредиент в энергетическом напитке "Ракета" оказался марсианской кровью. Для большей части человечества это стало неожиданностью, хотя на банке был нарисован большой зеленый пришелец. Слоган гласил: "Энергии хватит до самого Марса!", и все же, разве кто-то мог ожидать столь странного ингредиента в самом популярном напитке на рынке?

Первоначально население Земли полагало, что "Ракета" - это всего лишь еще один энергетический напиток, вроде "Ред Булл" или "Монстер". Как и конкуренты, "Ракета" был полон химикатов, которые своими наименованиями походили на витамины, хотя на самом деле никак не помогали правильной деятельности человеческого организма. В "Ракете" было много сахара даже по стандартам энергетических напитков. Как человечество узнает позже, это было сделано вынужденно, чтобы скрыть неприятный привкус марсианской крови.