Сплетая жизнь

— Конечно, смущает, я бы даже сказала, это выводит из себя, ходят ко мне в голову, как к себе домой.

— Разберемся. А сейчас нам уже пора отправляться во дворец, скоро начнется прием в одном из залов, где Его Величество официально откроет начало новой практики его любимой академии. Он ведь когда-то и сам заканчивал ее, ты об этом знала?

Конечно, не знала, да и зачем?

— Я думала, практика уже началась, раз ребята прибыли в Адальвор пару дней назад.

Вернер посмотрел на меня, и с великим возмущением возведя очи к потолку, проворчал:

— Как ты могла подумать, что мы можем начать, не дождавшись тебя? Его Величество Уэстфорд категорически заявил, что повременит с торжественным открытием, пока ты не освободишься и не присоединишься к своей группе. Ты должна радоваться, тебе оказана такая великая честь!

Честно говоря, я смутилась. Несмотря на все, что со мной произошло раньше, и кем я стала сейчас, во мне не было никакого ощущения исключительности, даже наоборот. Ну, попала я в этот мир, ну удочерил меня Великий Магистр, ну сумела я уничтожить Сангреаль, о чем, кстати, никто не знает кроме моей подруги Ядвиги, иначе сидеть мне сейчас где-нибудь в пыточных подвалах, никто бы не помог. Но это ведь были лишь определенные стечения обстоятельств, кроме дара целителя, которым я обязана лишь жутким ритуалам Лукоса Шимаре, у меня больше ничего нет. Я даже пользоваться магией как самая плохенькая ведьма не могу. Я способно только различать магические потоки и менять их так, как мне нужно. Конечно, это редкая способность, но создавать что-то самой, мне не дано. А тут такое признание, что я просто теряюсь…

Неосознанно приосанившись, я пробормотала:

— Что, прямо так и сказал?

Вернер направился к выходу, фыркая на ходу:

— Издеваешься? Да король даже имени твоего не знает, просто в тот самый день, когда твоя группа прибыла в столицу, его наследник упал с коня и серьезно сломал ногу, поэтому было не до церемоний. Ты идешь?

С меня упала такая огромная гора, что я не просто иду, а лечу! Как хорошо быть тихой и не заметной, а то я уже испугалась, что заставят говорить какую-нибудь речь, а как себя вести в подобном обществе я совершенно не знала и тут же опозорилась бы.

Раймунд Тулузский терпеливо ждал нас у донжона, высокой восьмиугольной башни, построенной на значительном расстоянии от крепостной стены. Праздный народ уже давно разбрелся по внутренним дворам, где для них были накрыты столы, но молодого рыцаря это не интересовало. В его жизни и без того было много пиров, что отказаться от еще одного ничего не стоило. Поравнявшись с ним, Вернер кинул на меня такой суровый взгляд исподлобья, что я мигом поняла, чего от меня ждут и всем своим видом изобразила смиренность и кротость. Раймунд весело хмыкнул, отчего-то сразу не поверив в мои искренние намерения стать ему хорошей ученицей, хотя я на самом деле собиралась вобрать в себя как можно больше того, что он решит мне преподать.

— Я уже понял, что вы знакомы, поэтому не будем тратить время на обмен любезностями. Сэр Раймунд, я надеюсь, что под вашим чутким руководством, через некоторое время в дамуазо будет не узнать ту Ярославу, что стоит перед нами сейчас.

Услышав не знакомое слово, я тут же насторожилась:

— Даму… Что?

— Дамуазо, — чуть удивленно повторил сэр Раймунд, — паж, оруженосец. По правилам, обучение дамуазо длиться семь лет, но вы ведь стремитесь встать не на обычный путь рыцарства, а служить Ордену. Поэтому у вас с комтуром своя договоренность о сроках и да, леди Ярослава, такие вещи нужно знать.

Поняв, что Вернер не оскорблял меня каким-то завуалированным словом, я тут же успокоилась и, покаявшись, опустила голову:

— Я действительно как-то упустила это из виду, интересуясь только историей Ордена и совсем забыла, что рыцарями становятся и вне стен крепостей Храма Солнца.

Круглое лицо молодого мужчины тут же смягчилось, из серо-голубых глаз ушла та легкая укоризна, что появилась, когда я задала свой дурацкий вопрос. Пока я думала над тем, что мне придется учиться всю жизнь, мы зашли в темный прохладный донжон, где располагались оружейные комнаты и продовольственные склады и поднялись на последний, третий этаж. Там, по словам сэра Озрельна в одном из помещений был выстроен стационарный портал, ведущий не просто в столицу Адальвора, а напрямую в королевский дворец, вернее в одну из башен.

Заглянув в небольшую комнату, я разочарованно чихнула: совершенно пустая комнатушка, к тому же до неприличия грязная, везде пыль, вон там, в левом углу под узким оконцем вижу паутину, на которой обреченно повисли останки мошек-неудачниц. Внимание привлекал только пол, каменный, с вделанным в него идеально ровным кругом из какого-то металла прямо посередине помещения. От него шли знаки, отдаленно напоминающие нечто среднее между кабалистической символикой и древними скандинавскими рунами.

— Встаньте в середину круга и постарайтесь расслабиться и ни о чем не думать, я пока подготовлюсь к переходу.

— Сэр Озрельн, — уважительным тоном протянул Раймунд, безропотно делая то, что ему сказали, — вы хотите перенести нас всех сразу?

Я встала рядышком, прекрасно понимая его удивление: перенести на большое расстояние одного, даже двоих — это еще, куда ни шло, но сразу троих? На такой шаг были способны только очень сильные маги и главное опытные. Я уже привыкла думать о Вернере как о талантливом военачальнике и хозяйственнике, как о втором лице в Ордене после Великого Магистра, но ни как о могущественном маге. Он не создавал такого впечатления, наверно потому, что не спешил демонстрировать свою силу направо и налево, как сделали бы многие, будь на его месте.

Вернер ничего не ответил, он сосредоточенно проверял письмена на полу, в которых я практически ничего не понимала, видя некоторые знаки впервые в жизни. Через пару минут он закончил и, присоединившись к нам, принялся что-то бормотать под нос, затем прислонил сложенные к груди ладони и закрыл глаза. Немного подумав, я тоже опустила веки, памятуя, как неприятно пользоваться стационарным порталом. Вроде не страшно и не смертельно, это я точно знала, не здесь еще ни разу не было сбоев, но каждый раз присутствовало ощущение, как будто тебя выворачивает наизнанку. Даже сейчас мне слегка стало плохо, не иначе как в ожидании тошноты.

Через пару минут, почувствовав, меня сильно начало тянуть к земле, а сердце перепуганной птицей колотиться так, будто рвется наружу, я с трудом приоткрыла один глаз и увидела, как на меня косятся два рыцаря, да еще скалят зубы. Увидев, что вокруг меня уже не та мрачная обстановка, мне пришлось открывать и второй глаз. Над нами высились идеально ровные отшлифованные до блеска белые стены, а вместо крыши над головой был виден лишь стремительно темнеющий горизонт. Сверху на меня насмешливо поглядывали далекие желтые звезды, вон одна подмигнув на прощание, сорвалась в стремительный полет, оставляя за собой едва заметный золотистый след. Теплый ветер озорно зарылся в волосы, окончательно растрепав не длинную косу. Подхватив волосы лентой, я ловко перевязала их на затылке, с тоской думая, что порядком отросшую шевелюру мне уже жалко укорачивать до привычного каре. Так быстро мои волосы, как в этом мире, еще никогда не росли. Вот они преимущества жизни без консервантов и стабилизаторов вкуса!

— Мы что уже на месте?

— Не хватило спецэффектов? — понятливо усмехнулся Вернер, протягивая руку и помогая мне подняться с колен, — в следующий раз обязательно добавлю что-нибудь типа шаровой молнии или каких-нибудь леденящих душу звуков. Вы ведь без богатого арсенала рыночных фокусников не можете, да?

Я брезгливо отряхнула юбку длинного платья от пыли и грязи, этой пакости даже в этом странном месте было более чем в достаточном объеме. Все-таки у сэра Озрельна очень тяжелый характер, он любое слово способен вывернуть так, что смысл сказанного может измениться кардинально. Я, конечно, ничуть не лучше его, но хотя бы время от времени пытаюсь отыскать в себе человеческие черты и сдерживаться, причем не всегда безуспешно.