Сплетение дорог

— Да без проблем. Сделаем всё в лучшем виде. Уверяю вас, забытый воин останется доволен, — говорил он, когда рядом с зефиром возник туман перемещения, и из него вышла с ног сшибательная красавица.

— Зефир! Без всякого приветствия, холодно и равнодушно произнесла она. — Старейшины прислали меня с сообщением о том, что тебе влепили выговор в личное дело. А так же просили лично передать предупреждение о том, что если ты продолжишь вести себя подобным образом и будешь поддаваться чувствам и эмоциям, тебя накажут. Строго накажут.

— Вот как? — став в одно мгновенье столь же холодным и бесчувственным молвил Зеф. — А когда они решили, что я обязан стать тем, кем являюсь сейчас, о чём думали? Или забыли закон, обязывающий нас не ходить в чужие монастыри с нашими правилами? Он так же нерушим, как и закон долга. А я по воле долга, обречён век вековать в мире смертных, а здесь проявление чувств и эмоций — часть жизни. Так и передай им Ашая.

— Хорошо. Передам, — так же холодно молвила та, кого Зеф назвал Ашаей. — Но постарайся сопротивляться этому, прошу тебя. Иначе мои родители расторгнут договор между нами.

— Вот как, — опять холодно и безразлично молвил чур. — Значит, чему быть тому не миновать.

— Что ещё за договор у тебя с этой грубиянкой? — спросил Ром, хотя видел, что Ашая хотела что-то сказать чуру в ответ. — Ворвалась в наш замок без приглашения, не поздоровалась с присутствующими. И что-то тут о чувствах несёт. Зефир, у вас в Междумирье все такие невоспитанные? Или вы так себя ведёте только по отношению к нам, смертным?

— Прошу прощение, — сразу извинился чур. — Прошу прощение за моё прошлое поведение и за поведение моей невесты, Ашаи. Чуры слишком долго не пересекали границы между мирами, потому забыли законы посещения других миров и правила поведения в них.

— Конечно, прощаем и приглашаем твою невесту за наш стол. Отпразднуем вместе успешное завершение третьего тура, пригласил Ром.

— Прошу прощения, но мне пища живых не по вкусу, — элегантно поклонившись, молвила Ашая. — Не примите мои слова за оскорбление, я действительно не могу вкушать пищу смертных, ибо принадлежу к клану Времени. Это обязывает придерживаться строгой диеты. Посему позвольте извиниться и напомнить тебе Зеф, о предупреждении моих родителей. Начни контролировать свои чувства и эмоции, или мне придётся покинуть тебя.

— Покинь его сразу и иди ко мне, красавица, — внезапно для всех заявил Тур, и Сор чуть не подавился. Чего-чего, а такого проявления интереса к представительницам прекрасного пола, некромант никогда не проявлял.

— Ашая, вы так холодны, так сдержаны, а ваша белая кожа имеет такой прекрасный сероватый оттенок, что я влюбился в вас с первого взгляда. Бросайте Зефира, позвольте мне стать вашим спутником жизни. И я с радостью откажусь от всех чувств и эмоций, ради вас.

Девушка ничего не ответила некроманту, лишь окинула его безразличным, холодным взглядом и исчезла в тумане переноса.

— Ха-ха-ха, Тур, ты мой спаситель, — взорвался чур. — Я уж думал, она мне часа три нотации читать будет, но стоило тебе молвить о любви, как Ашая испарилась, словно её и не было.

— Нечего смешного не вижу. Я сказал правду, — сообщил ему Тур. — Я влюбился в твою невесту с первого взгляда. Потому будь готов к тому, что я стану отбивать её всеми имеющимися в моём распоряжении средствами.

— Дерзай, — равнодушно ответил Зеф и по реакции окружающих понял, люди не понимаю его реакцию. — Ладно, объяснюсь, — сделал одолжение он. — Жители Междумирья не вступают в браки и не становятся наречёнными так как в мире смертных. Нам подбирают пары старейшины и мы вступаем в брак по приказу, только тогда, когда чуры несут потери и кто-то гибнет. Дабы супруги дали начало новой жизни. Подобное происходит очень редко, ведь мы бессмертные и можем погибнуть только от чьего-то злого умысла. Потому до вступления в брак, старейшины десяток раз могут поменять состав будущей супружеской пары. Всего сотню лет назад я был женихом другой девушки, а потом старейшины передумали и назначили на роль моей невесты Ашаю. Так что, между нами нет привязанности и быть не может. Поэтому я говорю Туру — дерзай.

— Понятно, — протянули ребята.

— Вот только я одного не пойму, Тур, — опять заговорил Зеф. — Почему именно она? Если вокруг тебя вертятся куда более красивые девушки и не менее холодные?

— От Ашаи веет смертью, — честно ответил некромант.

— Ах, вот оно что, кто бы сомневался, — рассмеялся Ром. — Тогда всё становится на свои места.

— Кстати, Зеф, а почему от неё распространяется аура смерти? — поинтересовался Тур, не обращая внимания на подколы друзей. — Ответь, если не секрет.

— Да нет в этом секрета. Просто Ашая из клана Времени и служит в крепости смерти. Это она и её коллеги встречают в крепости души умерших, поят напитком забвения и сопровождают их по мосту Душ к перерождению.

Ребята ещё долго расспрашивали чура о Междомирье и работе Ашаи, а в это время в личные покои императора Вархана, вбежал главный евнух с обёрнутой тканью книгой в руках.

— Мой император, — заискивающе молвил он, глядя на то, как юные наложницы готовят императора ко сну. — Я добыл то, что вы искали.

— Все вон! — тут же приказал наложницам и слугам император. — Я желаю в одиночестве насладиться чтением перед сном.

Комната тут же опустела, а евнух опустил книгу на стол. Вархан быстро уселся в любимое кресло и с трепетом развернул ткань. Вот он, запретный фолиант, скрывающий на своих страницах путь к вечной молодости и бессмертию.

Начал жадно читать написанное и с каждой прочитанной строчкой, безумная нетерпеливость охватывала правителя. Он читал всё быстрее и план по достижению желаемого, сформировывался в воспалённом разуме всё яснее, всё отчётливее. Он читал не замечая, как бегут минуты и складываются в часты, ведь каждое прочитанное слово, приближало к заветной цели.

— Ваше высочество, уже слишком поздно. Вам следует от дохнуть, — нерешительно произнёс евнух на свой страх и риск.

— Прочь! Не смейте беспокоить меня! Сам решу, когда мне спать, а когда бодрствовать! — гневно рявкнул правитель и слуга быстро ретировался от греха подальше.

Лишь когда солнце стояло в зените, Вархан прочёл последнее слово в запретной книге и закрыл её. С довольным видом встал из-за стола и поместил драгоценное писание под замок в личный сейф, что был спрятан под его кроватью в полу.

— Слуга! — громко позвал он. — Принесите мне завтрак и крепкого тонизирующего напитка!

— Будет исполнено! — послышался из-за входной двери личный покоев императора голос дежурного слуги и в помещение вошли горничные с разносами в руках. Уже давно пришло время утренних процедур и смены одежды, но слуги боялись потревожить повелителя.

Но едва приведя себя в порядок и взбодрившись напитком император отдал новый приказ, велел призвать к нему главу тайной стражи.

— Все вот! — тут же приказал слугам Вархан, едва глава тайной стражи предстал перед его очами. — Проследи, чтобы ни одна живая душа не узнала о моём приказе.