Спокойной ночи

Дорога была тихой. Проезжая по весенним улицам я наблюдал как солнце медленно скрывалось за горизонтом. Красные цвета слезали со стен зданий, как со временем слезает краска. Мир быстро темнел. Зажигались огни.

Взгляд перешёл на руки. Пустые ладони лежат на коленках. Совсем забыл взять что-нибудь для Мэллори. Как только высажусь, сбегаю в ближайший бутик. Возьму букет цветов.

Транспорт затормозил. Открылись двери. На этой остановке я вышел вместе с каким-то мужчиной. Твёрдым шагом он двинулся по уже назначенному пути. Я же оглядывался вокруг. Ресторан находится совсем неподалёку. Но вот цветочного магазина не видно.

Времени у меня должно было хватать навалом, потому потратил минут десять на беготню по окрестностям. К счастью, один небольшой бутик находился буквально за поворотом. Забежал, купил небольшой букет жёлтых тюльпанов и радостно отправился в ресторан.

Не смотря на определённую пустоту в этом районе, заведение оказалось довольно крупным и красочным. Бежевые стены, тёмная керамическая плитка, низко свисающие светильники, мягкие стулья и деревянные столики. Большинство мест заняты парочками лет двадцати – тридцати. Все они хорошо одетые. Должно быть цены здесь высокие. Ну, ничего страшного. Сегодня можно себе позволить.

Возле окна пустовал столик. Я занял место. Букет цветов положил на соседний стол. Через минуту подошла официантка – подала меню и стакан негазированной воды. Затем, пошла по кругу к остальным столикам.

Сквозь панорамное окно я наблюдал за проходящими мимо людьми и проезжающими в полумраке машинами. На фоне играл Лаунж. Вперемешку с музыкой ухватывались смешанные голоса людей, сидящих рядом. Низкие и звонкие голоса звучали вместе с жизнерадостными порывами смеха. А я всё продолжал смотреть в темноту по ту сторону стекла, надеясь увидеть проходящий силуэт Мэллори.

Но время шло. Стакан воды опустел, как и некоторые столики. Но в воздухе всё ещё гуляло многолюдье. А я продолжал сидеть за столиком, глядя в окно и реагируя на каждое движение входных дверей.

Ещё несколько пар покинули заведение. Музыка зазвучала тише. Хотя, вполне возможно, что я просто привык к ней. Огни проезжающих мимо автомобилей перестали маячатся за окном.

И как ни в чём не бывало зашевелилась дверца. Я перевёл взгляд на вход. Из тьмы в желтоватый свет перешагнула порок Мэллори. Одетая в белое платье, с красиво причёсанными волосами – абсолютно на себя не похожая. Словно и не она вовсе. Девочка, всё время ходящая в блеклых свитерах, сильно контрастировала с тем, кого я увидел.

Она подошла ко мне. Чуть не окоченев, я спрыгнул с места, лёгкими движениями поправил одежду и поднял букет тюльпанов.

– Привет, Мэллори. Отлично выглядишь. Тебя прям не узнать.

Краем губ она улыбнулась. Я протянул букет. Красивые длинные руки схватили цвета. Мэллори прижала букет к груди и затем отложила в сторону.

– Прости, я задержалась.

– Ничего.

Мы сели за стол. Я открыл меню.

– Что ты будешь? – спросил я.

– Хилари, – подруга тихо произнесла моё имя, – я хочу поговорить.

– Хорошо, – я закрыл меню и отложил в сторону. – О чём же?

Мэллори немного замялась. Вид у неё был чересчур обеспокоенным. Постаравшись её успокоить, я схватил её за руку, улыбнулся и сказал:

– Не бойся меня. Говори всё, что посчитаешь нужным.

Но это не помогло. Мне начало казаться, что то, о чём она так сильно хочет поговорить, не подходит для обсуждения в людном месте.

– Если тебе тут неуютно, можем пойти в другое место.

– Нет, всё хорошо, – на короткое время её взгляд перешёл на тёмный с трудом разборчивый пейзаж за окном. – Можно тебя спросить кое о чём?

– Да, конечно.

Взгляд Мэллори сомкнулся с моим. Словно бы между нашими глазами из ниоткуда появилась железная дорога. И лишь иногда её взгляд соскакивал чуточку вниз. Примерно на губы.

– Хилари, мы с тобой давно знакомы. Мне всегда приятно проводить с тобой время. Ты мне нравишься. Сильно нравишься. Только… я о тебе толком ничего не знаю.

Я улыбнулся.

– Сейчас отличная возможность узнать меня поближе.

Мэллори нервно посмотрела на свои ладони.

– Есть кое-что, что меня беспокоит с самого первого дня как мы познакомились. Хилари, почему ты всегда улыбаешься?

Услышав этот вопрос, я лишь удивился. Подобный вопрос я точно не ожидал услышать. Однако, дать ответ мне не составило какого-либо труда.

– Почему улыбаюсь? – повторил я, пожав плечами. – Это просто моё кредо.

– Кредо?

– Ага. Улыбаться, несмотря ни на что. Возможно, кто-то, увидев улыбку в сером мире обретёт веру в нечто лучшее. Сталкиваясь с трудностями, будет улыбаться им в лицо. Наверное, это и вся причина.

Взгляд Мэллори опустился вниз. Она затихла. Через какое-то время, я заметил, как с её лица упала слезинка.

– Мэллори, что случилось?

Она посмотрела на меня. Всё лицо было мокрым, а глаза красными. Затем она улыбнулась и хриплым голосом сказала:

– Я люблю тебя.

Бывает так, что над головой сгущаются тучи. Становится темнее, но ты этого не замечаешь. В этот момент, словно бы из ниоткуда появляется шторм. Шторм, от которого невозможно укрыться. Шторм, который в считанные секунды способен уничтожить то, что тебе дорого.

Раздался громкий шум. Моментально за ним донёсся звук разбитого стекла. Свист. Крики. Я закрыл глаза всего на секунду. Это произошло от страха. Когда я их открыл, то не смог поверить тому, что увидел. Мэллори лежала на полу. На виске находилось неизвестно откуда появившееся отверстие. Оттуда мелкой струйкой потекла алая кровь. Только в этот момент я осознал, что происходит. Сердце остановилось. Всё тело словно охватили оковы. Под невидимым грузом я упал на колени. Громкий свист пошёл по ушам. Я прикоснулся к красному пятну на голове Мэллори. Перевернув ладони, увидел, как яркая жидкость отпечаталась на руках. Слёзы пролились по моему лицу. Я закричал. Закричал, не слыша этого. Кричал, смотря на тело Мэллори. Слёзы падали на рану и смешивались с густой кровью. Никак не могу помочь. Ничего не могу сделать.

Я продолжал сжимать кусок платья в ладони. Слёзы лились вместе с кровью из головы. Вдали зазвучала сирена. Вскоре вошли полицейские. Один взял мена под мышку и вывел на улицу. Ноги совершенно отказывали идти. Меня буквально тащили наружу.

На улице шумели сирены. Мигалки машин мерцали в полумраке. Голова трескалась на куски.

Меня притащили к медицинской машине. Пытались осмотреть меня в то время, как я безудержно рыдал, отказываясь верить в то, что я только что видел. Когда мои руки вытирали от крови, в голове появлялся образ того головного отверстия.

Подошёл полисмен. Допрашивал меня. С комом в горле, я хриплым голосом старался ответить на его вопросы. Кое как выдавил, что мы с Мэллори из одного университета. Вопрос шёл один за другим. На какие-то я находил силы, чтобы ответить. Но некоторые…

Вскоре к нему подошёл второй служащий. Что-то тихо сообщил на ухо товарищу, после чего проводящий допрос немного замялся.

– Мы вас отвезём домой, – сказал мужчина.

Он прихватил меня и помог дойти до машины. Усадил на заднее сиденье служебной машины. Завёл двигатель, и мы поехали. Из окна автомобиля я смотрел на тот ресторан. Видел людей, стоящих в одном месте. Перед моими глазами вновь прокрутился тот момент.