Спокойных не будет

На площадке перед самой дверью я задержалась, чтобы перевести дух, овладеть собой.

«Зачем я иду? — спросила я сама себя.— Что даст мне и им это мое посещение? Они, наверно, со всем уже смирились, как с неизбежным, и давно позабыли обо мне, а если и вспоминали, то с горечью и с досадой. Больше месяца не давала о себе знать, а тут вдруг — нате вам! — заявилась. Зачем? Что от этого изменится в моей жизни? И вообще, что привело меня к ним? Да у меня и мысли никогда не было о таком визите. Не толкнуло ли меня сюда чувство душевной неустроенности и одиночества и желание пожаловаться кому-то на свои боли? Но, может быть, мои боли для них безразличны? Тогда зачем тревожить стариков в такой час, они уже спят, наверно. Веселиться им не с чего. Приду завтра, если меня потянет сюда с такой же силой, как в эту ночь... Но повернуть назад, находясь у цели, едва ли у кого хватит сил. У меня их нет».

Я позвонила. Подождала немного и позвонила еще раз, продолжительней и настойчивей. Меня сразу же охватила дрожь, легонькие туфельки на шпильках обжигали ноги льдом. Дверь отворила мать Алеши, в белой кофте, в белом платке, повязанном под шею, оживленная, по-праздничному веселая. Она, всплеснув руками, испуганно попятилась от меня.

— Батюшки, Женя! Да как же это ты... в такую поздноту, одна? Не случилось ли чего? Заходи скорее.

— Звонила, звонила,— сказала я, перешагивая порог.

— Неужто? А у нас и не слышно. Мужики расшумелись, музыка гремит...

— Озябла я. Ноги прямо закоченели...— Мне хотелось захныкать, как в детстве возле Нюши.

— Еще бы не озябнуть в такой-то обувке. И пальтишко легонькое.— Она раздела меня.— Пройдем на кухню, там жарко.— В кухне усадила на стул возле плиты,— Туфельки свои скинь, надень мои тапочки, они у меня на меху...— Быстро наклонилась, сняла с моих ног туфли.

— Ой, что вы! Я сама...

— Сиди, сиди, грейся.— Ноги как будто окунули в горячую воду — так стало тепло, я даже зажмурилась от удовольствия. Мать спросила: — Из гостей, что ли? Нарядная-то какая.

— Сбежала,— ответила я.

— Что так?

Я ощутила вдруг свою заброшенность: вместо громкого застолья, танцев под замирающие звуки музыки в полутемноте сижу вот в какой-то кухне, где остро пахнет жареными пирожками, луком, селедками. И все это по вине Алеши.

— Бросил меня, уехал — живи, как хочешь,— проговорила я сквозь слезы.— Ну и живу — ни девка, ни баба, не поймешь что. Лезут всякие с ухаживаниями, пристают с поцелуями... Вот и сбежала.

— Ах ты, господи! Что же мне с вами делать-то? Ума не приложу. И присоветовать не знаю чего... Что же ты плачешь-то?

— Обидно,— сказала я.— Думаете, легко жить одной-то? Ни поговорить не с кем, пожаловаться некому...— Мать глядела на меня и участливо качала головой. Я спросила: — Алеша письма не прислал?

— Прислал.

Мне стало еще обиднее, еще горше.

— Вот видите! А жене своей не прислал. Про меня не спрашивает?

— Нет, дочка.

Я встала.

— Я пойду. Обогрелась, спасибо.

Мать улыбнулась спокойно и понимающе.

— Никуда ты не пойдешь. Не пущу.

Из коридора донесся голос Семена:

— Мама, ты скоро там? — Он появился в кухне, слегка навеселе, в расстегнутой рубашке, галстук съехал набок.— Что ты тут возишься? — Увидел меня, остолбенел: — Женя? Вот кого тут прячешь, мать! С Новым годом, сестренка! — Приподнял меня со стула, поцеловал в обе щеки.— Это ты молодец, Женька! Вот удружила так удружила! Нечего тебе на кухне сидеть! Идем, покажись народу!

— Погоди,— сказала я.— Дай хоть туфли надеть.

— Ничего, и так сойдет, по-домашнему.— Он втолкнул меня в комнату.— Глядите, какая птичка залетела к нам на огонек! Принимай, отец, свою любимую сноху!

За столом находились почти все свои: старший брат Алеши, Иван, с женой Татьяной и дочкой Надей, которая, несмотря на поздний час, не спала; жена Семена Лиза и сосед по квартире, пожилой человек, со своей женой.

— Женечка,— сказал отец Алеши, вставая навстречу мне.— Спасибо, что вспомнила про нас, стариков. И в такой день. С праздником тебя! — Я поцеловала сперва отца, а потом всех остальных по очереди. Отец приободрился, подправил усы.— Пристраивайся вот тут, со мной. Алеши нет, так ты с нами. А я думал, вы врозь окончательно...

— Это он врозь,— сказала я тихо.

За меня тотчас заступилась мать:

— Не время сейчас об этом.

— Верно, не время,— согласился отец.— Выпьешь с нами, дочка?

— Выпью,— сказала я.

— Семен, наливай.

Семен немного растерянно взглянул на меня.

— Вина-то нет, Женя, вот беда. Не ждали тебя, все выдули. А купить? Все закрыто.

— Налей водки,— сказала я.

Семен обрадовался.

— Ты молодец, Женька! Без фокусов, без ломанья. Так и надо!

Я встала.

— С Новым годом вас! С новым счастьем! — Повернулась к матери.— Вас, мама...— Потом к отцу: хотела назвать его по имени-отчеству и вдруг назвала просто: — Вас, отец...— Мое обращение сильно растрогало старика, даже руки у него задрожали, а в глазах, окруженных мелкими морщинками, переливались слезы.

— Спасибо,— прошептал он и еще раз поцеловал меня в щеку.

Я опустилась на стул, обвела всех взглядом и улыбнулась: мне было хорошо и спокойно. В сущности, здесь была моя вторая семья, здесь все просто, все были приветливы и внимательны со мной, а особенно мать. Она считала Алешу «младшеньким», а по Алеше и я для нее была «младшенькой». Мать стояла позади меня, и я чувствовала прикосновение ее руки к моим волосам. Маленькая Надя, обойдя стол, как бы невзначай очутилась возле меня и, обняв одной рукой за шею, трогала мои серьги, браслет на руке...

Мы пели песни захмелевшими голосами, пели неслаженно, но никто не замечал этой неслаженности, и все продолжали петь, обрывали на полуслове одну и начинали другую. Потом мы — я и Семен,— поставив на проигрыватель пластинку, плясали, с криком, с топотом, с частушками. Все остальные хлопали в ладоши.

Вдруг Семен остановился.

— Женя, а ты видела нашу Женьку, маленькую?

— Нет. Где она?

— Идем покажу. Ведь ее назвали в твою честь по настоянию Алеши.— Семен толкнул дверь в соседнюю комнату.

Мать подергала его за рукав.

— Тише, ради бога! Разбудишь.

— Она спит что надо, как солдат. — Он зажег свет.— Проходите.

За мной и за Семеном, стараясь не шуметь, двинулись все остальные. Сгрудились у кроватки. Девочка спала, посапывая и изредка причмокивая, крохотная, точно куколка, ко лбу прилипла тугим завитком черная прядка волос. Сдерживая дыхание, мы смотрели на нее и шепотом высказывали свое восхищение. Семен нарушил тишину, выкрикнув:

— С Новым годом, дочка! Расти большая.