Спящие боги

Творимир припал к источнику, и долго не мог от него напиться. Но вот отпрянул, и, перевернувшись на спину, долго глядел в спокойное небо.

Потом сжал кулаки, и поднялся. Шагнул к Лорену — взгляд его был мрачен, тяжел:

— Я не могу так… Я не могу бежать в это спокойствие… Меня бесит человеческая тупость. Меня бесит злоба. Я не могу слышать этот ручеек, зная, что сейчас вопят невинные. Меня самого словно на вертел раскаленный насадили, и не знаю, почему я еще не кричу. Рассказывайте мне все.

— Что значит "все"?

— Про Бригена. Про Темных судей. Про то, во что они верят. Про этот народ, в конце концов.

— И откуда ты такой, ничего не знающий, взялся?.. Ну, да ладно. Расскажу. Начну с веры Темных Судей и Бригена. Верят они в бога Всесвята — создателя нашего мира, мудрого и благочестивого, призывавшего всех к высшей, небесной любви…

— Подождите. "Ваш мир", надо полагать, ограничивается этой долиной?

— Да. Так сказано в Священном Писании, и противление этому считается величайшей ересью. Да — были такие еретики, которые утверждали, что за горами есть и иные миры, но никому это доказать не удалось…

— Ну, а вы как полагаете?

— Тебе я откроюсь. Я — еретик. Я считаю, что мир бесконечен, и за горами — иные земли. За горизонтом — горизонт.

— Вы правы!

— Но, в отличии от еретиков прошлого, я пошел дальше. Теории я предпочел практику, и я изобрел летательный шар. Быть может, знаешь, что это…

— Да. В древнейшие времена, у нас, на Земле, использовались летающие шары. Их наполняли жарким воздухом, за счет чего…

— Не знаю, где это у вас "на Земле", но, надо думать — за горами.

— Нет не за горами. Над вашей головой. В бесконечности космоса. Пятьсот миллионов лет назад… Впрочем — этого так сразу не объяснишь.

— Самые смелые мои предположения сбываются!.. Мир есть не только за горами — он есть и в небе. Оно не твердое. Быть может, ты скажешь еще, что наш мир не плоский?

— Конечно, нет. Это шар плывущий вокруг местного светила.

— И что — повсюду, во всех направлениях, миры?

— Конечно.

— Как дивно! Какая красота!.. А они пытаются загнать наше мышление на плоскость, запереть в эти стены. Нет — не удастся. Человек стремиться к свободе и познанию. Быть может, мы погибнем, но грядущие поколения… Они будут Свободны!..

— И где же ваш Воздушный шар?

— Я сделал пробный, малый шар. Пролетел на нем метров двести, а потом — зацепился в древесной кроне. Шар лопнул — я сам едва спасся.

— Рассказывайте дальше про Темных Судей.

— И они, и их предводитель Творимир — почитают Всесвята, используют его имя в своих целях, удерживают власть жесточайшим террором. В Священном Писании сказано, что стремление к познанию мира — есть грех, на этом многое удерживается. Народу, якобы достаточно верить во Всесвята, исполнять законы тиранов — за это ждет их небесной блаженство. Невежды, почти животные — они верят; стадом ходят — созерцать сожжения, и публичные истязания "еретиков"…

— Ясно. — прервал его Творимир. — У нас, на Земле, подобное было во времена инквизиции. Изначальная идея искажена, прибрана к рукам кучкой подонков. Подонков, которых потом назовут святыми, и которым будут молиться! Я чувствую злобу… Сильную злобу!.. Подонки!.. Святые ублюдки!.. Убийцы! Палачи! Истязатели!..

Творимир ударил кулаком в камень, и расшиб кулак в кровь.

Лорен подошел к нему, попытался успокоить:

— Злыми чувствами ты загоняешь себя в ад…

— Пусть в ад! Но мне надоела эта боль, злоба, тупость!.. Почему постоянно кто-то кого-то убивает, насилует, терзает?! Почему люди не могут жить в такой же гармонии, как и эта природа?! Почему им обязательно нужны эти идиотические учения, религии…

— Тише-тише…

— Нет! Это вы все тихие. Вас бей, мучь, жги — а вы все покорные, как скот на бойне. Ударили в одну щеку, вы вторую подставляете, а это только палачей раззадоривает! На-до-ело! Мы изменим этот мир! И начнем это не когда-нибудь. Не через год. Прямо сейчас! Ты говорил, в крестьянах давно злобы накипала? Ну, вот и воспользуемся этой злобой…

Творимир бросился к своему коню, а Лорен, вздыхая и сетуя на преклонный возраст, поспешил за ним.

Вот и ночь подступила. В небе рассыпались звезды. Взошла одноглазая Луна.

Деревня, из которой были родом Лорен и Анна, встретила их угрюмым, настороженным молчанием. Резко выпирали остовы двух сожженных домов. В недвижимом воздухе провисала трагедия.

Откуда-то вышли угрюмые мужики. Они осведомились о судьбе Анны, и, как узнали — больше помрачнели. Один из них сдавленной змеей шипел:

— Совсем нас разорили… Все на налоги, на подати… Куда им столько?!.. Лето благодатное, плодов сколько, а все отдаем… Вот завтра, опять за податью приедут…

— А вы не отдавайте. — громко заявил Творимир.

Мужик отшатнулся:

— Да как же можно?! Ведь нас за это…

— Не "вас за это" — а вы за все, что с вами до этого делали. Ну-ка, говори, кто за податью приезжает?..

— Обычно десять воинов. Вместе с ними воз с монахом. На воз мы свое добро сгружаем. — и вновь застонал. — Завтра последние крохи выгребать придется. Попробуй ты им не дать — засекут!.. А как дальше жить — ума ни приложу. Ведь у меня и жена, и дети.

— А мы их сами побьем.

— Да за это нас…

— А не надоело еще законы преступников исполнять? Я вот что скажу: мы их сами посечем, и на этом не остановимся. Из деревни в деревню пойдем — подымем народное восстание. Гнева в вас много — это хорошо — это сил в битвах предаст. Мы сметем Темных судей, и Бригена в грязь втопчем. Мы свои, справедливые законы установим…

Мужики сжались, к земле пригнулись. Они испуганно озирались: не услышал ли кто сторонний такие страшные речи.

Должно быть — их действительно слушали — в темных оконцах маленьких, скособоченных домишек проступали испуганные, мрачные лица.

И тогда Творимир закричал громко:

— А ну — хватит по углам жаться. Выходите, меня слушайте!

И выходили: мужики, женщины, старики, дети…

— Где телега останавливается? — спрашивал Творимир.

— Вот здесь… — указали на дом, больший чем остальные — это был дом старосты. — Телега возле крыльца стоит, а воины — с ней рядом на конях сидят, следят…

— Так. Ясно. Капаем яму… Да-да — возле крыльца — глубиной метра в четыре, и достаточно широкую, чтобы на ней и телега и стражники уместились. В яме установим подпоры, а на них — настил (на настил — забор пойдет). Рассчитать надо так, чтобы настил их выдержал, но от подпор проведем веревки. Как они встанут — веревки дернем, и… ну, дальше ясно…

На крыльцо вывалился толстенный староста. Обычно его тяжело было добудиться, но сейчас он услышал часть речи и с перепугу всякий сон забыл. Он кричал: