Спящие карты

–  Дай пистолет, - требую у Гильзы.

Он, помедлив, вытаскивает из кобуры тяжелый пистолет и хмуро говорит:

–  Осторожно, отдача сильная.

–  Разберемся.

Выстрел. Еще выстрел и ожидание на слепых лицах сменилось покоем.

–  Поехали, - возвращаю пистолет хозяину. Он молча кивает на заднее сидение.

Наполняя воздух гулом и копотью, колона мотоциклов железной змеей проскальзывает в узкую щель между лежащим поперек дороги столбом и стеной дома и, набирая скорость, устремляется к центру города.

Глава 16.

–  Ум-м-м, - выражаю свое мнение по поводу качества супа.

Горячий мясной бульон разливается по телу благодатным теплом.

Мальчик на мгновение отрывается от своей миски и согласно кивает. И снова тишину нарушает лишь цокание ложек о миски и жадное присербывание.

Нам на время выделили небольшую, но уютную комнатку на втором этаже угрюмой кирпичной пятиэтажки выгнувшейся буквой "г". В углу круглая печка-буржуйка на зимний период, в центре большой полированный стол и пара стульев, вдоль стен друг напротив друга две кровати. На удивление в окнах присутствуют стекла, и даже занавески.

Этот дом своего рода база Орлов. Одна из нескольких. В просторном дворе, утыканном железными коробками гаражей, шеренгами выстроились мотоциклы. Высокое ограждение из железобетонных плит и натянутой поверх колючей проволокой обрамляет изрядную территорию, на которой кроме пятиэтажки находятся еще несколько зданий поменьше. На крыше нашего дома и по углам прямоугольного ограждения расположены огневые точки. Мешки с песком образуют некоторые подобия маленьких крепостей. Больше похоже на размещение боевого подразделения, чем банды, или как говорит Гильза - клана. На самом деле это и не банда и не клан.

Скорее объединенная с целью выживания группа людей. Костяком Орлов является одноименный байкерский клуб. Его члены так до сих пор и не потеряли приверженности к своим двухколесным лошадям.

Тряся длинной шевелюрой, в комнату ввалился Гильза.

–  Ну и как тебе у нас?
– поинтересовался он.

–  Круто, - отвечаю, облизав ложку.
– Прямо маленькая крепость. И еда отменная.

–  Знал бы ты, чего эта крепость нам стоила. Без лишней скромности могу сказать, что именно с моим приходом к власти Орлы стали тем, кем они есть сейчас, а не вечно кочующей бандой. Стабильность и оседлый образ жизни оказались намного лучше, чем кочевая жизнь в бетонных джунглях города.

–  А пища откуда?

–  Кое-что выращиваем. Вон там за деревьями, - он указал на ряд приземистых строений, скрытых зеленью, - маленькая ферма. Естественно она не может прокормить весь клан. По большей части пища синтетическая. Мы восстановили подземный завод и тем самым решили продуктовый вопрос. С водой немного сложнее, та, что есть, имеет слишком неприятный привкус, но в ближайшее время эта проблема решится путем потеснения соседей. Мы заключили соглашения с несколькими бандами и планируем заняться переделом территорий.

–  И тут политика?
– насмешливо хмыкаю в ответ на его последнее предложение.

–  А как же, - улыбнулся он.
– Хочешь жить - умей вертеться. На одних кулаках далеко не уедешь. Часто дипломатия оказывается более эффективной, чем силовое воздействие. Пойдем, познакомлю тебя с интересным человеком. Он мой союзник и друг. Второй день гостит. В свое время я помог стать ему во главе банды и до сих пор не жалею об этом. Однажды оказав услугу, я взамен получил надежного союзника.

Железяка, так его зовут, хочет увидеть того, кто смог опустить святош на грешную землю.
– Он хохотнул довольный шуткой.

–  У вас тут всегда так?

–  Как так?
– не понял Гильза.

–  Ну, было же время, когда город жил нормальной мирной жизнью?

–  Было, - нахмурился он.
– Но сейчас это не более чем воспоминания. Время идет, и потихоньку картинки благополучного прошлого блекнут под натиском суровой действительности. Сейчас мы можем лишь рассказывать о мирной, счастливой жизни нашим детям. Они часто не верят, говорят, что все это сказки. Не думаю, что прежние деньки вернуться. С каждым годом становится все хуже и хуже. Появились новые болезни. Люди становятся больше похожими на зверей. Ненависть и злоба поглощают умы. Жизнь стоит меньше брикета синтетического белка или глотка чистой воды.

–  С чего все началось?

–  Сейчас трудно сказать. Идиллия медленно разбавлялась злобой. Не знаю, что ее породило. Наше общество было построено на взаимном уважении и понимании. Мы даже не заметили, как окружающий нас мир начал меняться. Вначале заголовки газет, повествующие об убийствах и грабежах. Это было дикостью и вызывало страх. В городе никто никого и никогда не убивал. Полиция была лишь данью традиции и в основном занималась сниманием кошек с деревьев и переводом старушек через улицы.

Потом появились банды. Первые стычки. Поджоги. Злость рождала ненависть. Дальше цепная реакция. В результате медленное вымирание от рук бывших друзей и соседей.

–  У нас всегда так. Было, есть и будет. Беспрестанные войны, эпидемии, катаклизмы, банды, вандалы, хулиганы. Наши газеты заполнены статьями об убийствах и ограблениях. Во многих странах от голода гибнут дети. На улице среди бела дня тебе могут набить морду и опустошить карманы, и при этом прохожие будут отворачиваться и делать вид, что ничего не замечают. Подобное положение дел у нас уже несколько тысяч лет, и все равно с каждым годом население растет…

–  Твой мир ужасен, - сочувственно глянул Гильза.
– У нас плохо, но у вас во сто крат хуже. Я не хотел бы поменяться с тобой местами.

–  Ладно, хватит друг другу страшилки рассказывать. Пошли к твоему другу.

–  Эй, Железяка, - проорал Гильза, открывая дверь в большую комнату, - я привел нашего героя Димку, и сейчас мы славно выпьем за упокой Спасителя и его слуг.

–  Здравствуй Пиковая Шестерка, - встал из-за стола высокий крупный мужчина с ярко-оранжевым гребнем волос на бритой голове и лицом, наполовину прикрытым стальной маской.
– Меня зовут Железякой. Думаю, что происхождение имени объяснять не приходится.

–  Ты?
– изумленно выдохнул я, и ухватился за рукоятки мечей.

–  Все нормально Дима, - спокойно произнес вожак Свирепых Волков, оставленный мною в живых на одной из миссий.
– Я не держу на тебя зла.

С недоверием поглядывая на Железяку пожимаю протянутую сильную руку и сажусь напротив.

Моему удивлению нет предела. Никогда не думал, что жизнь еще раз сведет меня с этим человеком.

–  Опаньки, а вы что уже знакомы?
– удивился Гильза.
– Когда это вы успели?