Спящий ангел

Неуклюжая Лена, которая недавно влилась в ряды лучников, отвлекала внимание на самой открытой и хорошо простреливаемой позиции.

Даша видела, как кошка наворачивала круги вокруг сумки хозяйки и что-то ворчала себе под нос. Ева тонула в неудобной броне Стёпы, которая с непривычки сковывала движения, давила на плечи. Новая мечница с трудом и не с первой попытки смогла наклониться, чтобы поднять тяжёлый меч. Она попыталась перевернуть его лезвием вверх, но после пары неудачных попыток просто поволокла его за собой на построение. Оперлась на меч, как на трость. Рита ударила по картонной стене, чуть её не пробив, – тоже видела горе-мечницу.

Максим качал головой. Только Егор самоуверенно и зло смотрел вперёд.

– Эй, – Даша тихонько позвала Риту. Та зло глянула в ответ. Даша протянула руку. И взгляд Риты смягчился.

– На удачу, – ладонь Даши оставалась открытой, и Рита вложила в неё стрелу.

– Стрелы тебя любят, – Рита негромко.

***

Егор и семеро с ним – в левом крыле. Максим и десять с ним – в правом. Внутри – Костя, пять его бойцов и Ева.

И тридцать два бойца противника.

Взмах флагом. Звук гонга. В бой!

Даша переключилась на противников и стала посылать в них стрелы одну за другой. Попадание в любого противника из лука – удар на поражение. А вот мечникам нужно уложить друг друга на лопатки для победы. Она и остальные настенные бойцы сосредоточились на мечниках. Рита с Ладой прицельно били в лучников противника.

Попадание – глухой удар и синее пятно от красящего мягкого наконечника стрелы. Следуя правилам, Даша отложила лук и легла на стене. В этой игре она погибла. Зато теперь могла видеть, как Ева бежит за Гришей, бултыхаясь в броне, как в консервной банке.

– Справа! – закричала Ева. И Гриша заметил засаду – мечника за картонной стеной. Отразил. Вперёд. К башне с флагом. Почти у цели. На мгновение Даше показалось, что победа у них в руках. Рита чётко отстреливала мечников, приближающихся к их бастиону. Лучники противника все были сняты. Ладу тоже умудрились снять через узкую бойницу. Теперь она лежала в башне с флагом. И противнику нужно было только подняться. Один мечник пробежал, петляя, в их башню. Его топот – уже на ступенях.

Рита вынырнула из своего укрытия и выстрелила вниз, в поднимающегося по лестнице врага. Если они окажутся на одном этаже, она автоматически погибает: в ближнем бою все участники без брони попадают в поле технического поражения. Но скрыться в башне Рита не успела. Вражеский лучник попал в цель. Синий овал остался на мягком костюме, Рита взвыла, ударила в стену и с криком опустилась на колени. Она ненавидела проигрывать.

Даша вернулась взглядом к сумасшедшей кошатнице. Та была уже на стене противника. Костя сделал последний взмах мечом, и противник повалил его за спиной у кошатницы. Еве шаги давались тяжело – сколько ей до победы? Меньше десятка шагов. Будь на её месте Стёпа, уже бы выхватил вражеский флаг. Топтыжий рыцарь переступил через Костю. Нагнал кошатницу. Она, словно почуяв траекторию удара, стала уворачиваться в сторону, но в последний момент замерла, распрямила плечи и приняла всю мощь корпусного удара.

Конечно, он сразу опрокинул её пластом наземь. И подняться она уже не сможет. А вражеский рыцарь, вместо того чтобы вернуться к подножию башни или занять более удобную позицию на подходах к флагу, накренился над Евой и обрушил на неё удар. Ещё один.

– Нарушение! – Даша подскочила, указывая на беспредел.

Рыцарь вошёл во вкус и уже кромсал Еву градом мощных ударов.

– Он же сейчас её покалечит! – крик Даши терялся в гомоне поля боя.

И тут крик сменился на шёпот:

– Невозможно… – Даша увидела, как Ева не просто поднялась, а подскочила, так легко, как будто на ней вовсе не было брони, как будто сила гравитации не имела над ней власти. Ударила обидчика головой в живот и побежала вперёд, тараня врага.

– Они в разных весовых… Невозможно, – продолжала шептать Даша.

Ева повалила обидчика и рухнула сверху поверх него.

Униженный враг скинул ставшее безвольным и тряпичным тело Евы с себя. И отполз подальше. Встать не посмел.

Даша видела, как «Топтыги «с победным воем крушат картонные декорации, разнося крепость в клочья, оставляя голый скелет лесов и трибун зала, спрятавшихся под картонной шкурой антуража.

Ева не успела схватить флаг во вражеской башне. После падения Риты флаг в их башне сорвали меньше, чем за минуту. Вместе с победой.

Даша видела, как поднялся Максим и подал руку Грише. Как обошёл Егора, который лежал на спине и смотрел вверх. С момента гибели на поле боя он не смотрел на происходящее, только стрелы пролетали перед его глазами.

Даша оказалась недалеко от слегка обглоданной по краям крепости Топтыг. И услышала:

– Мы победили? – кошатница, с отдышкой. Видимо, кто-то помог ей подняться. Голова, освобожденная от шлема, с узкой прядью проседи, показалась на стене противника.

– Ох, – кошатница печально. Видимо, увидела истерзанную крепость своей команды.

Даша обернулась. Только сейчас заметила, что шум и рёв на заднем фоне сложился в голоса. Топтыги больше не терзали крепость врага – они насмешливо звали на пир. Предлагали проставиться за вечный покой проигравших.

Егор, Максим и Гриша уже успели освободиться от обмундирования и просто сидели на куче доспехов. Мрачные и молчаливые.

– Ты сегодня была молодцом, – Егор с уважением, когда кошатница, пошатываясь, спустилась из вражеской башни.

Рита только скептически хмыкнула, но возражать не стала.

– Если бы мы победили, – Максим подбадривающе, – то твой вклад в победу был бы не на последнем месте.

– Если бы, – ехидно передразнила Рита.

К Егору подошёл Максим. До Даши долетели слова: «бездомные», «реабилитация», «медикаменты заканчиваются».

Максим вместе с Егором и Стёпой вытаскивал бомжей и алкашей с улиц. Он работал на скорой. Много вращался в медицинских кругах. Вот и отправлял бездомных и пьянчуг на реабилитацию. И именно на Стёпу так рассчитывал сегодня Егор. Он должен был стать вторым воеводой. Они с Егором планировали разыграть манёвр на двоих. И благодаря военной хитрости выиграть бой. Они должны подарить авангардцам эту победу! Победу над превосходящим противником. Победу над тем, кто больше и сильнее.

Даша смотрела на Егора. Он напоминал мальчишку-дошколёнка, который изо всех сил старается, вырезая из картона открытку для мамы. Не получилось. Он плачет. И Даше хочется его обнять. То, что он так старался подарить эту открытку, эту победу, важнее, чем сам подарок.

Егор не просто мальчик. Он – принц, бредущий по пустыне. А они – его свита. Верные самураи.

Даша оглянулась. И сиротливое «где же Стёпа?» резануло по сердцу.

Она не видела, но между пальцами и стрелой, которую она зажала в руке, и правда рождались крохотные озорные искры. Она не знала, что под её пальцами рождается душа. И рождённое в её руках служит ей верой и правдой, как пёс хозяину.