Спящий Игрок

Джей поперхнулся и прикрыл рот рукой. Артиньи, увидев его реакцию, заржал как конь, треснул Джея ладонью по плечу и отпил из бутылки.

— Понятно, пройдемте в лагерь, вам помогут устроиться, и через час я введу вас в курс дела, — Джея уже трясло от неуёмной радости этого шута-алкоголика.

Через час Артиньи пришел на вводный инструктаж в палатку руководителя группы.

— Я готов узнать подробности, месье Грачевски.

Джей с удивлением смотрел на резко преобразившегося, сильно посвежевшего мага в идеально отглаженном сером костюме, белой рубашке и галстуке-бабочке. Его взгляд невольно зацепили начищенные до блеска черные ботинки.

— Вам так удобно будет работать? — не удержался Джей от вопроса, окидывая взглядом внешний вид гостя.

— Да. Не беспокойтесь. Мне так комфортно. А я знаете ли люблю комфорт, — широко улыбнулся маг, — мы можем приступить к работе.

— Это хорошо. Коротко: во время операции по спасению похищенных людей была обнаружена пещера, внутри магический круг. Пока мы проводили зачистку пещеры местный маг активировал портал и ушел. Когда мы уже готовы были возвращаться на базу, круг внезапно был активирован, на секунду открылся огненный портал и двое наших людей были похищены. Необходимо срочно открыть портал и начать поисковую операцию в том мире. Все понятно?

— Да, я вот только уточню, вы уверены, что портал был огненным?

— Да, полыхнуло так, что я невольно отвернулся к стене, прикрываясь от волны огня, а когда повернулся, двоих человек уже не было.

— Где стояли ваши люди в тот момент?

— На краю магического круга.

— Извините, месье Грачевски, я уточню, это крайне важно. Они стояли за кругом или на границе круга, или даже внутри круга? — Артиньи нервно теребил край куртки.

Джей задумался, вспоминая. Да, точно.

— Их ноги пересекли границу круга, они стояли как бы на границе, а что? В чем разница?

— Это плохо, это очень усложнит поиск матрицы, — пробормотал Артиньи, находясь уже где-то в своих мыслях.

— Почему? Вы о чём там сам с собой говорите? — Джей и так чувствовал, что всё плохо, но услышать это ещё и от мага был не готов.

— О, простите меня, месье Грачевски, я задумался, мне срочно надо увидеть эту конструкцию. Это возможно? — Артиньи уже чуть ли не подпрыгивал на месте от нетерпения.

— Да, вылет через полчаса.

Вертолет быстро доставил мага к пещере. Как только вошли в зал, Артиньи совсем потерял голову от счастья, бегал вокруг круга, что-то бормотал на французском, глаза горели ненормальным огнем. В общем, безумному дали любимую игрушку.

Лина смотрела на него с нескрываемым удивлением.

— Лина, как дела? Что-то удалось записать? Какой фон? — спросил Джей.

— Фон стабильный, пишу всё подряд, но явных всплесков нет, всё в рамках естественного фона этой местности. А это что за чудо такое? — Лина заинтересованно кивнула в сторону Артиньи.

— Это чудо прислал нам директор. Маг парижского «Равновесия», Жан-Поль Артиньи.

— В чём его специализация?

— Надеюсь, что в этом, — и Джей кивнул в сторону магического круга.

— В смысле надеешься, ты что, не спрашивал? — удивилась Лина.

— Спрашивал, у него невыговариваемая тема, с какими-то геометрическими конструкциями.

Тем временем Артиньи достал из рюкзака ноутбук и начал лихорадочно вносить данные в одному ему известную программу.

— Месье Грачевски, я могу узнать, вы сканировали фон после сворачивания портала?

— Да, мисс Ли занималась здесь именно этим, — сказал Джей, указывая взглядом на Лину. — Вы можете сказать, для чего эта конструкция?

— Да. Это стационарный портал. Я в Египте изучал остатки похожего. Их в нашем мире не осталось, — Артиньи почесал затылок, потом озадаченно взглянул на Джея и добавил. — Думали, что не осталось активных, — и тут же переключился на Лину. — О! Мисс Лина! Очень рад с Вами познакомиться! — Артиньи легко вскочил на ноги быстрым шагом подошёл к Лине и в легком поклоне, поднес её руку к губам. — Мисс, вы позволите воспользоваться вашими данными?

— Да, конечно, месье Артиньи, — улыбнулась ошарашенная Лина.

Подключив ноутбук мага сразу запустили закачку данных, это заняло около часа. За это время Артиньи успел почти договориться с Линой о вечернем свидании и пообещал угостить её неповторимым французским вином под стихи лучших французских поэтов. Но стоило перекачаться всем файлам, и Артиньи, снова стал похож на одержимого.

— Мисс Ли, вы пробовали формулы математического расклада матрицы перехода?

— Да, встроенные в программу, другими мы не владеем.

— Понятно, нам здесь, возможно, поможет формула Романа Маркова.

— Кого? — дружно спросили Лина и Джей.

— А? Роман Марков, русский физик, сейчас работает в Массачусетском Технологическом. Занимается физикой частиц в облаке нестабильного магического феномена. Его работы уникальны, господа. Он разработал теорию, которая позволяет по остаточному, заметьте, нестабильному магическому фону построить несколько матриц перехода, максимально приближенных к миру, куда шел схлопнувшийся портал. И один из них будет точно в тот мир.

— Так чего мы ждем, месье Артиньи?! — вскричал Джей. — Стройте ваши матрицы! Нам надо срочно попасть в тот мир!

— Не всё так просто, месье Грачевски. Во-первых, это даже для компьютера многовариантная задача, решение которой займёт не один час. Во-вторых, я не уверен, что у нас есть все начальные данные для расчетов. В-третьих, даже когда расчет будет закончен, у нас будет не один мир для проверки, их будет много.

Джей разочарованно покачал головой и зашагал к выходу.

— Подождите, месье Грачевски, — окликнул его Артиньи. — Вы же были в этом зале, когда открылся Портал?

— Да, а что?

— Мне бы очень помогло, если бы вы смогли вспомнить точно, какие чаши где стояли.

— Восемь чаш располагалось вот так, а семь валялись за кругом, — и Джей прошел по кругу, указывая расположение чаш, — потому, месье Артиньи, мы и не смогли сами активировать портал. С такой конструкцией мы не сталкивались, и восстановить адрес перемещения, не зная точного положения семи чаш, без вас мы не сможем.

— А какие линии были задействованы внутри круга? — спросил Артиньи, тщательно записывая всё, что показывал Джей.