Спящий сталкер

– Угрюм, по ходу, кукловод тебе конкретно мозги свернул, – криво усмехнулся Сидор. – В Крым собрался с Коляем. Как, на какие шиши, с какими ксивами? Про переход через Полесский заповедник я вообще молчу… Коляй-таки не Никола-чудотворец, ногу не намолит. На что расчет? На прихоти Зоны? Я на его месте застрелился бы. Нахрена такая жизнь, мучение одно.

– А нехай, там видно будет. – Угрюм поднялся и принялся осматривать комнату, прикидывая, что можно взять с собой. – «Хеклер» Колуна я заберу, двух обрезов маловато будет для перехода. Сухпая с медикаментами тоже трохи возьму.

Лоцман резко сел на кровати. Угрюм, сам того не подозревая, помог ему определиться.

– Я тоже ухожу, Сидор, – сказал он. – Хватит с меня ходок-наводок. И мертвецов тоже предостаточно.

– Зови меня Седой, – хмуро буркнул тот. – Сидор пропал… сгинул вместе с кукловодом. А ты, значит, из гуманитария гуманистом заделался.

– Гуманистом, не гуманистом… Колун вот, – Лоцман кивнул на труп цыгана, – зверем был, а спас жизнь Коляю. Я буду простым, обычным сталкером. А там видно будет.

– Ясно, – сказал Седой. – Вот что скажу, мужики. Разделяться нам никак нельзя. Кончимся поодиночке. Давайте перекурим, успокоимся и вместе уйдем.

– Надо поспешать. – Угрюм прошел на кухню, принес консервы, воду. Дал напарникам по две банки, открыл ножом две свои и начал быстро есть.

Лоцман нашарил в кармане комбеза складник и тоже открыл банку. Будь он один, бежал бы уже с Припяти куда глаза глядят. Но бросать товарищей не дело. Пока еще товарищей…

– Артефакты предлагаю поделить на троих, – торопливо проглотив кусок холодной тушенки, сказал он. – Припасов возьмем, кто сколько сможет унести. Остальное придется бросить… Седой, что скажешь? И что скажешь Кесарю?

– Да, не вижу других вариантов. А что Кесарю скажу… Скажу, что половину бригады Зона языком слизнула. Скажу, что вышел с Припяти один… к Шустрику не полезу, хрен с его нычками и схронами. Там еще одна кукла где-то шатается. Кесарю придется довольствоваться тем, что осталось в старом схроне.

– Так сказать, Кесарю – кесарево, сталкерам… то бишь нам, что Зона пошлет, – неуклюже пошутил Лоцман. – Надо уходить, пока «Камень» не нагрянул. Что с Колуном будем делать? Тут оставим?

– Я хоронить не буду, – глухо произнес Седой.

– Колуна я похороню, – сказал Угрюм. – Тут на этаже есть подходящая аномалия. Комбез со шмотом захарим в какой-нить квартире.

Товарищи кивнули в знак согласия.

Все сборы заняли около десяти минут. Втроем сняли с Колуна комбез, бронежилет, берцы, самого завернули в плащ вышибалы. Угрюм вынес тело из квартиры, прихватив с собой противогаз мертвеца, чтобы отметить «могилу». Лоцман взял себе нож Колуна, Седой – КПК и пистолет, Угрюм забрал четки цыгана. Из припасов Шустрика каждый набил свой рюкзак, чем посчитал нужным.

Когда пришло время делить артефакты, Седой подвинул контейнер с «печенью» Угрюму.

– Бери для Коляя. Может, подлечит более-менее.

– Дело говоришь, – хмыкнул здоровяк. – Не ожидал. Думал, ты для Кесаря долю затребуешь.

– Не все Кесарю кесарево… – буркнул наводчик.

В итоге Лоцман с Седым взяли по «батарейке», Угрюму отдали «луну» и «печень».

Седой и два сталкера были готовы выдвигаться. До отпущенного фанатиком срока оставалось чуть меньше часа.

– Присядем на дорожку, – предложил Угрюм.

Сели, еще раз взглянули на обветшалую, в кровавых разводах комнату, где едва не погибли. Двое на стульях, один на кровати.

– Лоц, это что, «каменщик» тебе подарок подогнал? – Седой кивнул на гайку, висящую на груди товарища.

– Да, есть такое. – Лоцман прикоснулся к талисману. – Пропуск, если вдруг нарвусь на них.

Увидев, как перекосило лица товарищей, поспешил добавить:

– Шучу.

– Мой талисман поинтереснее будет, – хмыкнул Седой. – Почитай, кукловода благодаря ему почуял. Да и вообще…

Продолжать мысль он не стал.

– Серьезно? – без особого интереса спросил Лоцман, в мыслях уже покидающий город-призрак. – Покажешь?

– Я… – Седой замялся, потом вытащил из-за пазухи серебряную цепочку с массивным крестом. Шесть странных, необычных камней украшали серебряную основу.

Седой с мрачной миной убрал крест обратно.

Лоцман и Угрюм переглянулись. Ни тот, ни другой ничего не сказали.

Дождь снаружи все шумел, шелестел листьями деревьев, стучал по стеклам и жестяным карнизам, холодными каплями залетая в дом через пустые оконные рамы…

Кап.

Кап.

Тьма.

На улице дождь.

Я в старом логове прыгунов, не в Припяти.

Я спасся.

Глава 12 Тайник

Кап. Кап.

Вода капает с потолка.

Капает в миску…

Лоцман очнулся, когда на разгоряченное лихорадкой лицо, попала холодная вода. Открыв глаза, он увидел темные земляные своды логова прыгунов. Лоцман проследил взглядом за сорвавшейся с потолка очередной каплей и обнаружил около себя опрокинутую миску. Видимо предыдущие постояльцы не стали заделывать щель, когда дождевая вода стала просачиваться внутрь убежища, а просто подставили плошку. Онисим понял, что, ворочаясь в забытьи после смертельно опасного перехода, опрокинул воду на себя. Что ж, бывало и хуже.

Он закрыл глаза и прислушался к внутренним ощущениям. Изнуренность прошла, руки-ноги действовали, бок терзала тупая боль. Пуля Зубра жгла изнутри. Ничего, самое главное, он отдохнул и может двигаться. Значит, сможет добраться до «Острова сокровищ», выполнить контракт, получить деньги и спасти себе жизнь.

Выбраться. Подлечиться. Спасти себе жизнь.

Это самое главное. Да.

Лоцман нашарил и включил КПК. Посмотрел время. Выходило, что он проспал в логове несколько часов. Сталкер с трудом сел на лежаке, затем привалился спиной к влажной стене, осмысливая то, что увидел во сне. Седой и Граф, выживание в Припяти – стояли перед глазами яркими образами и не думали тускнеть. Лоцман даже протер глаза, чтобы сосредоточиться на реальной обстановке.

Почему эти видения пришли именно сейчас?

Неважно. Важно то, что Зубр мертв и опасность разоблачения, угроза для жизни миновала.

Можно жить дальше…

Внезапный шорох, возня и рычание ввергли Лоцмана в тихий ужас. Сердце заплясало в груди, руки заметались в поисках автомата.

Есть!

Пальцы крепко обхватили рукоятку и цевье Калашникова. Теперь он был готов встретить любую опасность, будь то человек или мутант. Лоцман выключил фонарик, поднялся на ноги и двинулся к дыре, ведущей в нутро вертолета, – второй выход из схрона. Рычание мутанта и возня не только не утихали, но даже становились громче. Стараясь не шуметь, Лоцман забрался в Ми-6 и украдкой выглянул в иллюминатор. Он уже понял, что к старому логову приближается прыгун. Характерное рычание мутанта спутать с чем-то другим было невозможно.