Срочно требуется жених. Смертных просьба не беспокоиться

***

Пришла в себя Матушка в ставшей уже практически родной Академии. Настроение было окончательно и бесповоротно испорчено, а впереди не было никаких радужных перспектив. Все, к кому она могла пойти в гости, оказались заняты. Можно было прогуляться по городу, проинспектировать как там дела у подчиненных Леона Кора, временно замещающих компанию студентов, но она изначально была настроена на лирическое времяпрепровождение, а не на общение с преступными элементами.

Вся в растрепанных чувствах Тьма шла по направлению к своим покоям и тихонько чертыхалась себе под нос. По ставшим уже закономерным закону подлости, на ее пути попалось препятствие в виде чьей-то мускулистой груди.

Мандос Илуватор не верил своему счастью. Та, с кем он безуспешно искал встречи вот уже много дней, шла ему на встречу. Более того, она так глубоко ушла в свои мысли, что ничего не замечает вокруг. Вот он благоприятный момент, что он так отчаянно жаждал поймать! Боги услышали его мольбы! Настало время предварять коварный план в жизнь! Переместившись на траекторию хода девушки, он замер в ожидании столкновения.

Тьме не требовалось поднимать глаза, чтобы узнать в кого она врезалась. Запах туалетной воды наследника навсегда врезался в ее память и подкинул идею нового удушающего зелья. От удара на лбу заныла шишка, замаскированная иллюзией, и ладонь сама по себе сложилась в кулак, который тут же пожелал познакомиться с аристократическим носом.

Но дофин, прекрасно осведомленный о характере своей зазнобы, поймал устремлений к его лицу кулачок, и осторожно поцеловал запястье с бешено колотящимся пульсом, параллельно удивляясь хрупкости женской руки, способной одним ударом дробить челюсти. Не дав Матушке опомнится, он протараторил:

– Блэк, позволь мне пригласить тебя на свидание. Обещаю, тебе понравится. Сначала мы сходим в театр, там как раз сегодня дает спектакль королевская труппа, а потом поужинаем в ресторане.

По мере того как он говорил в глазах Чернушки мелькнуло удивление, вспыхнула радость, дабы через мгновение смениться на разочарование. Под конец шикарного предложения на лице Тьмы застыла скука. Заметив это, Илуватор молитвенно сложил руки и попытался выдавить скупую мужскую слезу.

Будь на месте Матушки обычная девушка, то она незамедлительно кинулась в объятия очаровательного распутника. Но кто те простушки, и кто Первостихия? Многовековой опыт интриг и намертво записанный в подкорку постулат "Верить нельзя никому, а тем более униженному врагу" побудили Мать Зла заглянуть в мысли юноши. То, что она увидела, привело Тьму в отличное расположение духа. Со словами "Приходи за мной после заката, уродец", напевая под нос походный марш назгулов, Чернушка удалилась.

Илуватор не веря своему счастью, стоял и смотрел в спину удаляющейся девушке...

Глава 22

Едва наступили сумерки, как на пороге гостиной во всем блеске появился Мандос Илуватор. Ослепительная улыбка, белоснежный костюм, в руках алые розы. Девушки (кроме Софы) при его виде исторгли глубокие вздохи, выражающие крайнюю степень восхищения. Химка, прекрасно знающий свою неугомонную подругу, тихонько икнул, про себя подумав, что картину еще как-то могла нивелировать охапка плотоядных растений. Но коли их нет, то ничего хорошего из предстоящего свидания не получится. Ну не любит Матушка такую цветовую гамму и бесполезные, с токи зрения алхимии, веники.

Словно услышав его мысли, возникла Тьма, одетая в черное вечернее платье. Подойдя к поклоннику, она взяла протянутый букет, и начала теребить несчастные бутоны.

– Словно жених и невеста, - прошептала растроганная Брунька, за то тут же получила весьма ощутимый тычек под ребра остреньким локтем дриады.

– Варварка неотесанна, это невеста должна быть в белом, а она вырядилась как на похороны, - прошипела Ларка, отчаянно желающая очутится на месте Чернушки.

– Зато "жених" оделся как по протоколу, заранее в саван облачился, - насупился Лапа, и испугано прикрыл рот ладонью. Инкуб впервые поймал себя на кровожадных мыслях.

Тем временем Матушка растерянно вертела презент и не знала, куда его деть. Если бы ей подарили меч, то она тут же проверила его балансировку и удобно ли ложится рукоять в ее ладонь. Если бы ей преподнесли голову врага, то она сначала бы вывесила дар на стену своего замка, а потом посадила бы на кол дарителя. Со своими недругами она предпочитала разбираться сама. Если бы ей вручили новый яд, то она тут же угостила им брата. Кем-кем, а вот жадной Тьма никогда не была. Но тут случай был иной, и она совершенно не знала, что делать с заготовкой для гербария.

На выручку пришла Пэрла, заметившая ее терзания. Нимфа подошла и со словами: "Давай, я поставлю цветы в вазу", аккуратно изъяла уже помятый букет из судорожно сжатого кулака Блэк. Благодарно кивнув, Тьма позволила сияющему Илуватору взять себя под руку. Пропуская девушку вперед, принц кинул на всех присутствующих торжествующий взгляд, величественно, словно на королевском приеме, прошествовал по направлению к выходу. И он так высоко задрал свой нос, что не заметил, как Блэк из-за его плеча подмигнула компании.

Едва за парочкой закрылась дверь, Мамука, проверив наличие кинжала в сапоге, сердито проворчал:

– Нэ нравытся мнэ этот хмыр, нэ обидэл бы он нашу дэвочку!

– На твоем месте, я бы беспокоился не о Блэк, а о душевном равновесии дофина, - зевнул ангел. В том, что Тьма придумала себе очередное развлечение, он не сомневался, слишком лукавые огоньки сверкали в глазах подруги.

Продолжить мысль ему не дала распахнувшаяся дверь.

– Быстро же свидание закончилось, наверняка наша красавица высморкалась ему в рукав, - прошипела задыхающаяся от зависти Ларка.

Но дриада ошиблась. В комнату просочилась, довольная, как сборщик налогов поймавший крестьянина на утаивании оброка , Грустящая Лошадь. При виде старосты народ онемел. Сея назойливая дама, предпочитала не попадаться на глаза дружной компашке, а при виде Матушки бежала сломя голову. В глазах присутствующих застыл вопрос: "Что она забыла на их территории?". Насладившись всеобщим замешательством Карлицента, озвучила цель визита. По ее словам, Мандос решил отомстить Блэк, прилюдно унизив. Для этих целей он заказал столик в отдельном кабинете ресторана, где намеревается соблазнить гордячку, а потом, получив желаемое, бросить Матушку на глазах всей Академии. Для чего он снабдил всех студентов зеркалами-амулетами, которые в прямом эфире будут транслировать грехопадение всеобщей занозы. Закончив говорить, Лошадь кинула в руки оторопевшего Химки магический передатчик, и с чувством глубокого удовлетворения покинула помещение.

Пару минут царила тишина, а потом грянула буря. Гром и Брунгильда предлагали немедленно догнать мерзавца и жестоко покарать. Вампир настаивал на кровопускании с летальным исходом. Софа и Лапа предлагали оторвать выступающие части тела. Пэрла ратовала за утопление. Даже Ларка приняла активное участие в диспуте, предлагая пустить Илуватора на удобрения. Один ангел оставался спокоен. Дождавшись покуда крики умолкнут, он поколдовал над зеркальцем, увеличив его в несколько раз. Потом не спеша прикрепил "телевизор" на стенку, уселся на диван и предложил всем запастить попкорном и пивом. Видя спокойствие ангела, приятели решили последовать его примеру. Судя по поведению Химки, вечер обещает быть интересным.